晚间， 洛阳西市的一间肉铺里。 门已关上，就一桌一席一床。 桌上有酒。 对坐二人。 一少年，一老者。 老者道：“大隋气数渐衰，时间紧。” 少年道：“上半年，我访了不少各郡名士，过后才发现是浪费时间，目前诸侯势力相当，弟子难以判定谁能更强。” 老者道：“我要谋划的是未来的大势，我不在乎谁做皇帝，我在乎朝里权臣是我的棋子，而且棋子永远不会知道自己是棋子。” 少年沉吟片刻，道：“弟子一定能在最强的诸侯隐忍的同时布棋入内。” 老者喝口酒，道：“你大师兄在突厥和你一样，在变势中布局。” 少年眼神光芒一闪，又暗了下去，也喝口酒，道：“师父苦心，儒家法家救世，竟然是由此开始。” 老者不语，再喝一口。 终归多说一句：“天下苦已久，我们门下早已不信皇帝，只信权臣多一人是我门下棋子，老百姓就少死几人。” 少年忽然叹了口气，道：“师父，古话说人不为己天诛地灭，师门深谋远虑，为国为民，却永远只有付出，没有回报，值得？” 老者又喝一口酒，不回。 少年似乎早已习惯了，自言自语道：“一切都是命，奈何！” 老者只是喝酒，慢慢地喝。 少年忽然大喝一口酒！ 就着酒意道：“师门布局都以十年为期，为何现在改为五年，是否急功近利？！” 老者笑了一下，道：“你觉得所有布局都会成功？！” 少年想了一下，觉得可能会成功少许吧。 老者又喝了一口酒，道：“你大师兄的观点是第一次布局基本会全部失败。” 老者又道：“你觉得推一个人十年后变成权臣是简单的事吗？” 少年如被倒了一盆冷水的感觉。 已喝不下酒。 少年忽然觉得做人好难！ 老者忽然一笑，道：“觉得难就对了。”
