夜幕降临，哥卡扎小镇灯火通明。 在一家旅馆的客厅内。 碧丝卡与陈澄坐在餐桌上，侏儒朱利安为他们俩摆上了丰富的晚餐。 有半只烤鸡，优质面粉磨制的面包，刚刚出炉的蛋挞，以及新鲜的奶酪与牛奶。 “感谢朱利安先生的款待。” 少女双手合十，放在胸前，真挚地向这个为他们忙碌的矮小侏儒道谢。 “没事，这都是我应该做的。” 侏儒朱利安在弄好一切后，拿出一张干净的抹布擦了擦手，然后也坐在了餐桌上。 接下来，陈澄与碧丝卡从脱离傀儡刻印的侏儒朱利安这里了解到哥卡扎小镇上怪异氛围的部分真相。 以前的哥卡扎小镇还只是一个偏离中心城市的边缘小镇，镇上的居民淳朴，生活还是以农耕养殖为主。 但在三个月前，哥卡扎小镇的恬静生活随着一位陌生的外来者到来而开始发生改变。 他的身份是一位富豪，想在哥卡扎小镇投资一家酒馆，于是就跑遍走访了所有镇上的居民意见。 最终，这位富豪在得到镇长的许可后，敲定了酒馆的建址。 那位富豪在委托镇上工人干活修建酒馆时，给出的酬劳要比一般的价格要高。 所以镇上工人们工作的热情很高，在不到一个月的时间里，一座酒馆就建成在哥卡扎小镇落地了。 前面发生的这些事都还很正常，但一切的转折点都在这家酒馆开业迎宾那一天。 富豪撒钱的气派很足，所以开业日的阵势也摆地很大，甚至还请来了一个表演的马戏团来吸引观众。 那一天，几乎镇上所有的居民都前去观看难得一见的马戏团表演。 但在表演结束时，在炫目的灯光之下，台上谢幕的小丑突然爆炸，但从他的体内炸开的不是血肉内脏，而是钻出了无数诡异的黑手。 这些黑手，动作十分迅速，在镇上居民们还没来得及反应时就已经钻进了他们的脑袋里。 至此，镇上居民们开始被黑手操控着意识。 制造这些黑手的是始作俑者无疑就是那位发善心来到小镇建造酒馆的富豪。 侏儒朱利安，之前的身份也是马戏团的成员之一，他清楚所谓请来的马戏团，成员全都是这位富豪种下傀儡刻印后忠实的仆从。 “这位富豪的真实身份是阿里斯·夏普，一名强大的魔术师。” 故事讲述到这儿，朱利安语气顿了顿，在说出富豪的身份后，开始说起自己的经历： “我被他控制了两年，在这期间自己的意志一直都浑浑噩噩，即使是在陈澄先生帮助下脱离控制，也还是遗失了很多重要的记忆，所以我已经忘了当初是怎么落入他的魔爪的。” “朱利安先生，请别太悲伤了。” 少女碧丝卡在听到朱利安的遭遇后，也是感同身受，能理解到他的难过，于是好心地安慰道。 “谢谢你的关心，碧丝卡小姐。” 完全恢复自我意识的侏儒朱利安没了当初被控制时那般凶暴的横脸，他向能理解他的少女碧丝卡表达诚挚的谢意。 随后，他的视线看向陈澄，继续对他说： “陈澄先生，魔术师阿里斯会来到哥卡扎小镇，一定是在追求某样的东西。” “他是为了不受外界与内界的影响，所以才将镇上所有的居民种下类似傀儡刻印的黑手之物，为了把他们束缚在此地，以及靠他们限制住外来的人员。” 侏儒朱利安而后又抿了抿嘴，然后接下来加重语气，向陈澄说明一件很重要的事： “他向镇上居民们下达了一个必须遵守的命令——不能让所有停留的外来者离开哥卡扎小镇，以及深夜不能出门。” 有意思！ 在听侏儒朱利安说到这里，陈澄已经猜测出这位颇有手段的富豪魔术师阿里斯·夏普，他在哥卡扎小镇寻找的东西就与魔女梅丽莎口中指引炼制魔女饰品的关键非凡材料有关。 关于非凡材料，它的概念与魔素等非凡能量一样特殊。 非凡材料的形成方式千奇百怪，最常见的就是各类奇异魔兽的部分肢体蜕变而来，或者是陵墓中先天魔术师沉淀了上百年的尸骸等等。 非凡材料一旦成型，只要存在，就能局部小范围扭曲现实世界的某样规则，这也被称为非凡材料的特性。 无论是魔术师、炼金术士还是一些不常见的力量掌控者，他们本质上都是去操控现实世界的非凡能量。 对他们来说，合适的非凡材料是提升自身实力的重要媒介，能帮助他们沟通力量所属的上位【神明】以汲取它们的力量。 说回正题。 陈澄开始对这位魔术师下达的“深夜不能出门”命令产生了好奇，难道是有什么重要仪式会在夜晚进行的吗？ 而检验猜想的最好方式就是实践。 于是，陈澄在吃饱喝足后，便做好了下一步的打算，准备出门再走一遭。 “现在是夜晚时令，外面很危险，你要去哪里，陈澄先生？” 在见陈澄起身要朝门外方向走去，朱利安赶紧起身紧张地询问他。 “当然是那位富豪阿里斯先生的酒馆咯，我想见识一下他的气派到底有多大？” 陈澄回答的语气轻快，说罢他悠闲地将手插入夹克的口袋里。 此刻还留在餐桌上的碧丝卡忍不住多吃了一口香甜的奶酪，然后也赶忙起身。 她生怕陈澄会丢下自己，于是目光看向他，并迅速喊道： “陈澄先生，请把我带上！” “这位先生和小姐，那位阿里斯大人说过深夜不能出门。” 不知是不是受残余的傀儡刻印影响，侏儒朱利安仍然尊称着这位魔术师，他对夜晚仍要出门的两人十分担忧。 “朱利安先生，请别为我们别担心，我们晚上还会回来休息的。如果你能帮我们把行李拿到房间里，并先收拾出两间客房，我们会很感激的。” 陈澄是一个有想法就要去践行的实干派，他向侏儒朱利安摆摆手回应，然后继续朝门外走去。 “朱利安先生，你准备的食物非常好吃，谢谢款待！” 在离行之前，碧丝卡也转过身，向还在担忧他们安全的侏儒朱利安，真挚地一边鞠躬一边道谢。 为什么侏儒朱利安会如此关心这两个萍水相逢的少女与青年安危呢？ 不仅仅是因为青年帮助他摆脱了傀儡刻印、解放了自我意识，更是因为从始至终，二人都没有对天生侏儒、样貌丑陋的他产生过瞧不起的态度。 尤其是那位青年恩人旁边的少女，总是以最友善的微笑对待他。 他知道，少女脸上憨态可掬的无邪笑容，会成为他这半辈子记忆中最难能可贵的一副画面。 说回正题。 陈澄与碧丝卡旅馆做好离开旅馆的准备，在夜晚的哥卡扎小镇上行动。 他们在经过旅馆过道时，路过了刚才与被傀儡刻印控制的侏儒朱利安战斗时留下的画像碎渣。 陈澄适时地停下脚步，在灯光下他认真地瞥了一眼被魔神赛共重拳粉碎的男子画像。 在他脑海中，这些被打乱顺序、四散而落的画像残片重新勾勒出一副别样的画面。 而原本画像上那位样貌沧桑的中年男子形象，在陈澄的脑海中很快变成了一张扭曲丑陋的怪异脸庞。 你到底是一个怎样的人，魔术师阿里斯？ 在自己的脑海中构造出一副另类的魔术师阿里斯形象后，陈澄也是对这位能控制整座哥卡扎小镇的富豪魔术师越来越感兴趣了。 来到旅馆紧闭的正门前，他推开大门，然后同碧丝卡走向外界。 “嘤！” 这时，红眼渡鸦克里斯蒂亚扑棱着翅膀，从远处飞来，重新落在了他的肩膀上站立。 “主人，我发现了一处聚集了大量魔素的地点。” 红眼渡鸦克里斯蒂亚向陈澄汇报自己的勘察结果。 原来，当初陈澄放渡鸦出去，就已经是有意在观测这座诡异的哥卡扎小镇了。 “那里应该就是朱利安口中的酒馆了吧。” 陈澄得到了与这只红眼渡鸦共享的记忆，脑海中出现了一个地点的位置。 他接着挥一挥手，指示红眼渡鸦克里斯蒂亚回到虚空之中，等待自己的下一次命令。 “陈澄先生，我没有质疑你那强大的召唤能力，但还是祝你与碧丝卡小姐能平安归来。” 同时，侏儒朱利安也站在旅馆门口，向门外的二人真挚地祈祷道。 他不敢踏出旅馆半步，因为在他的内心，还是很忌惮魔术师阿里斯的夜禁命令。 陈澄先是向他点头致意，然后便按着脑海中刚得到的目标地点位置，开始向那里走去。 夜晚的哥卡扎小镇并不漆黑，房屋中传出的灯光还是照亮了大街上大部分石砖铺砌而成的道路。 但鲜有人过往的街道，颇有萧条的韵味。 在得知哥卡扎小镇被一名魔术师控制的真相后，碧丝卡也是终于明白之前一直聚集在自己身上的目光到底是怎么回事。 于是，她跟上陈澄的脚步，小声询问他： “陈澄先生，你会解除他们的傀儡刻印吗？” 灯火通明的房屋里，不时投向少女的目光中带着浓浓的杀意，这比当初她在断头铡下被处刑时的群众目光还要让她感到毛骨悚然。 “可以是可以，难道你要一个一个消除他们的傀儡刻印吗？” 听到碧丝卡的问题，陈澄反问她。 “哦，对啊！直接干掉控制他们的魔术师阿里斯也行啊！” 碧丝卡被陈澄话语点醒，开窍地答复道。 “没错！这也叫擒贼先擒王。” 紧接着，陈澄向碧丝卡显摆起自己前世的学识。 不知是幸运还是不幸，两人在大街上行走，一路上没有遇到任何人，也没有遇到麻烦。 大概在走了半刻钟时间后，两人来到了一个路牌下。 路牌上面写着“阿里斯的地下酒馆”，同时还用向下的箭头指示只要沿着一条石梯就能进入酒馆。 “地下酒馆，创意还挺不错嘛！” 陈澄看着这座设计具有鲜明特色的地下酒馆，不禁开始称赞起其背后的主人品味。 陈澄在与前世西欧十九世纪极其相似的蒸汽时代生活了三年，今天碰见的地下酒馆让他重拾了那种耳目一新的新鲜感。 接下来，他与碧丝卡没在门口做太久停留，按照箭头指示走下石梯，来到地下酒馆的大门前。 “砰！” 但还没等陈澄上前开门，酒馆大门就已经被人野蛮地踹开了。 “阁下是谁？” 只见门内站着一个赤裸着上半身的男子，他单手拎着一个醉酒的邋遢大叔，眼神凶恶地盯起前来拜访的陈澄与碧丝卡。 “你......好！” 陈澄刚想友善地做一个自我介绍时，赤裸上半身的男子却不待陈澄说完话，直接将手上拎着的那位邋遢大叔当作垃圾般丢向了陈澄。 陈澄差点没有接住这个一身酒臭味的邋遢大叔，同时对面如此傲慢地打断他说话，这让他感到十分不悦。 陈澄在接住这个醉酒的邋遢大叔后，也将他当作垃圾一般丢到一边。 随后，他整个人的气势开始变化，他毫无惧色地看向了门内这个赤裸上半身的无礼男子，语气愠怒地开口道： “为什么本冥府之主每次说话之前，都要给你们这些家伙一点教训才肯听呢？” 陈澄与这个赤裸着上半身且高他半个头的魁梧男子之间，一股剑拔弩张、充满火药味的氛围即将点燃。 似乎又有一场战斗，要在所难免。
