沉石岛。
“木竹先生又被通缉了。”初阳帮帮主龙峨将一份最新的《江湖路》送给吕岩、蓝采、何茕三人看，“说他拐骗丑牛门的精英子弟，杀害佛宗道宗两派高手。午马未羊丑牛三门和拜龙岛、三清宫、大佛岛集体通缉他。”
“又被通缉了？哈哈哈……”蓝采大笑，拍着手道，“看来张兄这辈子与通缉令有缘呀。哈哈哈……”蓝通博语气轻飘，言语满含调侃，一点不担心张魔有危险。海外的高手没有九州多，他们很难逮到拥有高深武学和强大轻功的张木竹。在地费魔山之战中，龙花魔头施展多次空中炸裂莲花，瞬时速度比巡天身法还快，怎么可能追到。
“之前听说木竹在海外，我还想着他能来咱们初阳帮呢。”何茕无奈地说，“怎么又弄成这样？”她当然不相信张魔有什么天怒人怨的行为，必有误会。
“何必把自由人往旋涡里带。”吕岩道，“张兄和咱们不同。他的路很远，我们请他加入帮派只会是拖累。”想当年九个友人中张木竹的武功最低，可如今，除了李轩尚能与其相比，其他已然难望其项背。
龙峨认可吕岩的话，说道：“木者，成长也；竹者，坚韧也。张先生进入江湖数年，成长之快世人惊叹，但更让人佩服的是他并没有随波逐流，没有陷入世俗，仍旧执着于对正义的坚持。他的成长不是像普通人一般变得圆滑市侩，不是变得卑躬屈膝，而是保持着一份傲骨英风，超凡脱俗。此次丑牛诸子遇劫，我几乎可以肯定是张先生路见不平拔刀相助救下孩子们，绝非海上武林所传的那般。”
吕岩、蓝采和何茕三人瞧着目光中透着崇拜的龙峨，说道：“世间之事实在难料。没想到你这个曾与张兄有矛盾的人如今却最是能理解他。呵呵呵……”
“理解谈不上，只能算是钦佩。”龙峨说道，“张兄得奇功相助，在九州和海上惩恶扬善，我也有妙法在身，合该向他学习。”还是那句话，武功这东西没有最强的，月榜的在榜功法从不分名次，龙横督的九幽神功若是修炼得当，不比乾阳神功差。
说了一段闲话，几人开始讨论正事。初阳帮现在正处在关键时期，摆在面前的既有机遇也有挑战。沉石岛即将进行四方大岛岛主选拔，龙峨有意参加。沉石岛的总岛副岛主与天下帮差不多，有四个，叫“四方岛主”。原来的四位岛主分别是东岛岛主赵刻赵顽石，西岛岛主童话童天音，南岛岛主于澎于驰旌，北岛岛主常霁常云妹，多年前由于星沙派的一些不为人知的情况，于澎一家失踪，南岛岛主位置空缺。多年来，总岛主段层段盖天一直希望通过某些手段联系到于澎，请他重回沉石岛，但于澎执意不归，段层只得决定重选南岛岛主。又因最近沉石岛发展极快，不少新成立的帮派不满之前四方岛主的人选，段盖天索性对四方大岛岛主进行全面重选。
“其他三岛完全没机会。”蓝采说道，“北岛岛主常霁与总岛岛主关系密切，本身武功也不低，无论是单人战还是团体争斗，绝对是沉石岛无敌。”
“嗯。”龙峨点点头，“我听到一些小道消息说，北岛的隐藏高手极多，当年那次为了争夺龙尸，北岛曾突然冒出几十个绝世高手，震惊整个海上。甚至还有传闻，北岛就是沉石岛的最核心岛屿。”
“真的假的？！几十个绝世高手？！”蓝采惊道，“平日里好像除了常霁姐姐，没看到其他强者呀？”
“你正经点。还敢叫常霁岛主姐姐？忘了之前怎么挨打的吗？”何茕说道，“要不是金钱帮说情，你现在还在北岛吊着呢。”金钱帮也是沉石岛成员之一，而且是掌握着整个“大联盟”七成经济的大成员，但不知为何，他们宣布不参与任何四方岛主争斗。
“东岛和西岛就更没机会了。”蓝采说，“赵刻和童话最近些年没有什么动作，但据说二人年轻时曾参与星沙派入门擂台，击败无数高手，已然入选，却又主动放弃。别看那些自以为是的新加入帮派闹的欢，他们碰上他俩保证完蛋。”因东木城和西金城逼迫九州帮派选边站，不少不愿意参与“东西大战”的帮派避离海外，来到沉石岛发展。这些自认来自“强大区域”的高手们有些瞧不起海外强者，总有个“九州武林强，则他们就是上等人”的奇怪逻辑。