“灵韵，你怎么了？”苏晓见苏灵韵魂不守舍，担心的问道。
“没事！”苏灵韵回神，抬头时正看到朱翠雯也瞧过来，她目光里带着探究和警惕，似乎隐藏了什么。
“灵韵，休息一下吧，我给你泡茶！”元瑾过来，握着苏灵韵的手往后院走，“苏晓，麻烦你和翠雯看着店！”
苏晓连连点头，“没事，你带着灵韵去后院歇息吧。”
进了后院，坐在藤椅上，元瑾泡了一杯桂花茶给苏灵韵。
桂香馥郁，汤水清澈而明亮，一朵朵黄色的桂花漂浮在上面，看着便赏心悦目。桂花茶最是能让人凝神静气。
“你去打听了，打听到什么？”元瑾问道。
苏灵韵也不隐瞒，将赖七在谢家打听到的事全部说了。
谣言里竟是谢青青和元瑾又染，怪不得谢员外找了一群打手要来报复元瑾。
而关于谢青青和元瑾的事传成这样，中间定也有人推波助澜。
“那你打算如何？帮谢青青？”元瑾抿着茶问道。
苏灵韵心虚的端着茶碗掩饰，“没有，谢青青想和我抢相公，我干嘛要帮她？”
元瑾突然俯身凑近少女，双眸幽深的看着她，勾唇道，“韵儿，大概是相处久了，如今你一眨眼，我便知道你心里想什么。”
“噗！”苏灵韵一口茶喷了出来，喷的元瑾脸上、身上，到处都是。
元瑾顿时皱眉后退，“死丫头！”
苏灵韵忙拿了帕子给元瑾擦脸，眼里满是促狭，“抱歉，我不是故意的，你离我那么近做什么？”
元瑾握住她的手，伸手一拽便将她抱在怀里，温声道，“我虽不赞成你去帮谢青青，但是你若决定了，我定也支持。不过，你打算如何帮她？”
苏灵韵坐在他怀里，被他这样拥着，心里一阵砰砰直跳，两人虽然有过几次亲密，甚至亲吻，但是这样的亲近无间，还是让她觉得面红心跳。
敛了敛心神，苏灵韵放松身体靠在他身上，抿笑道，“我就算帮她，现在也还不是时候。”
元瑾立刻便懂了，抬手刮了一下她的鼻子，宠溺笑道，“鬼滑头！”
苏灵韵呵呵笑起来，偏头靠在他肩膀上，轻轻闭上眼睛。
男人的肩膀结实有力，让人觉得安心，头顶上桂花淡淡飘落，拂过她的睫毛，脸颊，痒痒的舒服。
苏灵韵环手抱住男人的脖颈，脸上写满了依赖。
……
在刘妈的精心照料下，谢青青身上的鞭伤已经结痂好转，可以下床走动。然而谢青青整日躺在床上，整个人消瘦下去，憔悴不堪。
刘妈是从小看着她长大的，心疼不已，端着燕窝粥坐在床边苦劝，“小姐，吃一点吧，这样下去，身子会熬坏的。”
谢青青两眼红肿，声音沙哑，“让我死了吧，反正我宁愿死，也不嫁给那个姓郑的。”
“小姐别想不开，老爷是为了小姐好！”
“为了我好，就让我嫁给一个老头子做续弦？”谢青青双目流泪，说不出的伤心和绝望，“他是为了谢家，为了他自己就要牺牲我！”