沧州城外，运河两岸的旷野里，除了兵营还是兵营，一座座土垒构成的“土城”，耸立在城外，这些屯兵的土城中间，来回奔走着运煤和运粮的马车，车身上满是泥浆的马车在泥泞中挣扎着，泥泞中和着驴粪、骡粪、马粪，在大兵们的牛皮靴子踩揉下混进了泥浆里。
运河上，到处都是运输物资的船只。沿着运河送来的不仅有各种物资，还有源源不断开抵达这里的官军。
这些官军除了从湖广过来的官军外，还有湖广、江西、南直隶等地的乡兵，不过仍然以山东为主——从山东过来的乡兵足足有十万之众。
现在的沧州，足足聚集了十五万大军，而且还有多达二十万乡军以及各地勤王的兵马正北上。各地官府在得到平虏大将军征召乡兵的旨意后，纷纷在第一时间派出了本地的乡军。
少则千余人，多则数千人。
他们派的乡兵过来不是为了“报君父之仇”，而是为了表明态度——毕竟，这是新君下的第一圣旨。
那怕是新君还没有登基，甚至没有以陛下的名义号令四方，但有先帝的传位遗诏在，他就是陛下。至于符不符合祖制……这位爷的手里可是握着刀把子。
乱世之中，首重兵权！
对于身处沧州的朱国强来说，他当然知道自己的优势是什么——军队。
相比于手中无兵无钱的太子也好，福王也罢，拥有山东、辽东以及朝鲜作为后方他，所拥有的力量不是他们所能对抗的。
可，这一切并不重要，重要的是“君父之仇”，是李自成的脑袋！
李自成的脑袋是朱国强登基的贺礼！
不过即便是如此，在抵达了沧州之后，他非但没有立即命令军队北上，甚至还命令部队停了下来。
从那天起，数万大军就驻扎在沧州城外，而各地赶来的兵马也越来越多。
身为兵部主事的钱邦芑，在抵达沧州后，一直负责接待各种援兵，查验兵员、安排住所、补充兵器，忙得是不可开交。
这天迎来了苏州总兵陈国威率领的三千兵马后，作为镇江人的钱邦芑自然和他聊了起来。
“开少，你是陛下的身边人，可知道陛下为什么不立即发兵收复京师？”
“圣心又岂是我等所能测，不过以我看来陛下必定是想要一战定乾坤吧！”
钱邦芑笑着答道。
“一战定乾坤？”
“是的流寇兵力甚众，号称百万之众，那怕就是打个五折，也有五十万，蚂蚁多了咬死象啊。等到各地兵马聚齐后，再挥师北上，以数十万大军围剿流寇，要是能一战将其尽数剿灭，到那时流寇便能不再为祸天下，百姓也就能重新安居乐业了……”
面对钱邦芑的解释，陈国威点了点头，然后轻声说道。
“要是如此的话，那可真是天下百姓之福了！”
其实，作为苏州总兵的他在接到先帝勤王的旨意时，也曾犹豫过，但在得知平虏大将军领兵北上时，就立即点兵北上了，跟着平虏大将军能捞着功劳啊！
在半路上得知先帝殉国，且已经将皇位传给平虏大将军后，他走的比谁都快，为什么？
为了表忠心啊！
作为最早赶到沧州的几个总兵，他相信陛下将来肯定不会亏待自己，只是不能就这么等下去啊，于是他便压低话声问道。
“开少，不知陛下什么时候，有时间召见我等？”
“军门只管耐心等待，那边已经禀报陛下了，想必就在这两日吧！”
这边钱邦芑安顿着苏州总兵陈国威一行时，另一边沧州城外的本地士绅李府大宅内，站在一个巨幅沙盘的面前，朱国强问道。
“萃蓭，以你看来，接下来，咱们应该怎么打？”
沉思片刻，周遇吉答道。