当乾圣七年的第一场冬雪纷至沓来的时候，远在数千里外的吕宋岛却依然是艳阳高照的夏天，地处热带的吕宋岛上四季不分，终年只有夏天，而对于居住在马尼拉的欧洲人来说，这里实在是太热且太过潮湿了。
不过，他们并没有更好的选择。即便是这样的地方，他们都担心有一天会不会被赶走。就像现在，马尼拉湾的科雷希多岛上，一个穿着丝绸衬衫的西班牙白人，正带几个穿着打扮相似的西班牙人，在沙滩上散步。
在他们身后，是一座正在施工的堡垒，这座被称为科雷希多堡的堡垒，刚刚开始施工，在历史上，它的修建过程是漫长的，拖拖拉拉的建了上百年。
这是一座扼守马尼拉湾的堡垒，但是实际上，在西班牙时代，即便是它的地理位置非常重要，可一直都没有得到重视，直到美国占领菲律宾后，这座岛屿才真正的堡垒化。
而现在，西班牙人之所以会修建这座堡垒，并不仅仅只是因为几年荷兰东印度公司对马尼拉的进攻，而是因为另一个威胁——来自大明的威胁。
走在众人前面的，正是现任的菲律宾殖民地总督迪亚戈·帕拉多·查孔，此时的他时而若有所思的凝视着大海，时而朝着马尼拉的方向看去，时尔还会忽然回头望着正慢吞吞施工的堡垒，眉毛拧成了一团。
这时，有一个走到他的身边，低声道：
“总督阁下，是在担心来自大明的威胁吗？”
说话的这人名叫卡斯特罗，呃，不是古巴的那个，而马尼拉的，他是陆军中校——菲律宾驻军副司令，根据西班牙殖民地的惯例，总督担任驻军总司令以及高等王室法院院长，与英国人不同，西班牙殖民地往往都是由军人统治，所以殖民地的二号人物，通常就是副司令官。
“卡斯特罗，你难道一点都不担心吗？明国正在以超乎我们想象的速度染指东南亚，不仅是东南亚，他们甚至一路扩张到了印度，葡萄牙人已经为他们违反大明的法律付出了代价，其实，仅仅只是走私而已，可是作为惩罚，他们不仅失去了马六甲，就连科伦坡也被占领了，他们之间的冲突还没有停止，接下来可能果阿，还有孟买……”
迪亚戈总督轻轻叹了口气，凝视着北方说道：
“明国人不仅有规模庞大的陆军，而且还有庞大的海军，他们甚至还有世界上最好的帆船，盖伦帆船在他们面前根本就是不值一提的，之前，我们以为，他们的野心也就局限于此，但是现在呢？他们甚至想要横渡太平洋去新西班牙进行贸易！我的上帝，他们居然把眼光投向了新西班牙吧？”
想了想，卡斯特罗说道：
“阁下，他们并不是第一个，事实上半个世纪之前，日本就派出了他们“圣布埃纳文图拉号”和几十名外交官随同卸任的菲律宾总督罗德里戈·德比维罗前往新西班牙，他们试图进入当地进行贸易，当然，他们尝试理所当然的被新西班牙总督府拒绝了！”
新西班牙总督肯定不会允许任何外人染指“大帆船航线”。并不是说新西班牙不进行贸易，事实上新西班牙需要的许多商品都来自大明。也正因如此航行于菲律宾的马尼拉与新西班牙阿卡普尔科之间的“大帆船航线”，才是两地的命脉。
那些大帆船上载运着各式各样的大明生丝和丝织品，还有棉布、瓷器，无论是新西班牙的富人亦或是穷人都离不开大明的商品，而且美洲大陆的银矿需使用大量的水银，这使得美洲大陆对水银的需求极大，甚至，如果不与大明进行转口贸易，马尼拉都没有存在的必要。
事实上，当年如果不是因为遭遇了大明商人，西班牙人可能早就离开了菲律宾，毕竟这个殖民地没有任何产出，除了亏本还是亏本，殖民地必须要有利润才能经营下去，幸好他们碰到了大明商人，通过向新西班牙销售大明商品的转口贸易，殖民地获得了极为丰厚的利润。
正因为大帆船航线关系到菲律宾殖民地的命运，所以新西班牙总督府才会拒绝日本人，他们并不担心日本通过贸易积累财富，甚至发展出自己的海上力量，成为西班牙在太平洋上的竞争对手！
他们担心日本人涉足大帆船航线贸易后，西班牙只能从菲律宾撤出，毕竟，这是这块殖民地唯一存在的价值。
“但是我们能和拒绝日本人一样，拒绝大明的要求吗？”
迪亚戈总督说道，
“我们或许可以日本人，但是我们如果拒绝大明的话，他们很有可能会停止贸易，也可能自己去开辟航线……这样的话，我们将不得不在新西班牙面对他们！”