孙权和曹丕之间的战争进入白热化，中路的曹仁也发动了进攻，数万大军已经到达离濡须不到七十里地。
接到哨探的汇报，朱恒终于反应过来，他中了曹仁的计。
但朱恒并没有惊慌，当机立断，派出快马，追赶向羡溪进军的大部队。
朱恒派出的骑兵还没有将大部队追回，这边曹仁的大军已兵临濡须城下。
面对曹仁的大军，朱恒临危不乱，赶紧将剩余的兵力进行集结，全部集结后才发现留守濡须的人们只有五千余人。
此时朱恒的部下，也发现了敌我双方的势力悬殊，因此都惊慌不已，士气低迷。
朱桓知道，展现大将责任的时候到了。
他召集众人，对他们说道：
“两军对战，决定胜负的关键在于将领，而非数量。你们认为他曹仁用兵比得上我朱桓吗？兵法上说，战斗中，防御的一方只需要半数就能抵抗住进攻方双倍的人马，而且这还说的是平原上没有城池，双方军队同样勇敢且号令一致的情况。如今曹仁既没我聪明又没我勇敢，他的士兵胆子又小，千里迢迢赶来，正是人困马乏的时候。我们占据坚城、前有大江、后有高山，以主制客，此乃百战百胜之势，诸位立功受赏的机会到了。这种情况，就算曹丕亲自前来，又有何惧？何况还是一个已经老迈的曹仁！”
朱桓的讲话发，可谓狂妄之极，但也不无道理，煽动性非常强！
更守城部队的士气，被他鼓舞起来了，加之朱桓平时善待士卒，手下有不少心腹在军中鼓动，众人立功心切，有了打赢防守战的信心。
朱桓嘴里说得激昂，但他心里可不敢轻视威名素著的曹仁，也没有真的与曹仁硬碰硬的想法，苦思半晌以后，思得一计。
朱恒下令全城偃旗息鼓，做出弃城而走的假象，引诱曹仁来攻城。
这次轮到曹仁中计，他派儿子曹泰领兵前来攻城。
朱桓出其不意，从城内杀出，阵斩常雕，大胜一场。
曹泰率军攻城，朱桓亲自防守，曹泰无法攻下。
而之前派出的救兵，这时也回来了。
曹仁声东击西的计谋失败了，中路无法取得战果，两军陷入对峙。
相对于东路的意外胜利，以及中路大将曹仁的发挥失常，西路军表现，说得上得中规中矩。
西路进攻，是曹丕最重要的一路，他已经亲自来到宛城，等于是督战。
这一路的领兵大将，有曹丕最为信任的曹真和夏侯尚两人，加上徐晃、张郃这种威名卓著的宿将，这一路的阵容豪华，体现出曹丕对江陵势在必得的决心。
曹真在率兵包围江陵后，做的第一件事，就是命张郃率兵进攻城西中洲上的孙盛，其余将领，也各司其责，负责切断朱然和其他军队的联系。
曹操父子历次南征，都喜欢把时间选在冬季，这是有很深一层的考虑。
曹军占领的是北方，骑战是其所长，不善水战，如果用训练不得法的水军和孙权强大的水军硬碰硬，断无胜机。
而当冬季水流减缓、水位降低，甚至河流结冰时，孙权水军的优势便大为削弱。
曹军可以逼吴军在陆上决战，发挥自己擅长的骑战和步战的长处。