走到山寨附近，一名神罚将领回头道：“大主教，这里的地形有些怪异，请允许我带一支部队先去探路。”
“不必了，”霍威特摇摇头，“直接进攻！”
“那个山贼说巴克恩手上有不少兵马。”
“无非是些乌合之众，告诉战士们速战速决，别让他拖延时间。”
山寨修建在一座小丘之上，坡陡，路窄，周围有不少树木，典型的易守难攻。
大主教做好了攻城准备，穿着重甲的战士们的拿着战锤正打算冲上山坡，忽见巴克恩只身一人走出了山寨大门。
“霍威特，久违了！”
大主教让士兵们稍等片刻，回应一句道：“是谁给你的胆量，竟敢直呼我的名字。”
“差点忘了，你现在还是大主教，不过这没关系，我们很快将平起平坐，在你的坟前，我依然会直呼你的名字。”
“平起平坐？”霍威特笑了，“难怪你会来这里做山贼，你和这群山贼一样的蠢，谁给你的资格和我平起平坐？”
“我是首席主教，你死了，我自然要接替你的位置，这是教皇制定的律法。”
“你早就不是首席主教了，你只是个叛教者而已。”
“有教皇的命令吗？”巴克恩笑道，“我是教皇亲自册封的首席主教，凭你一己之言就想改变我的地位吗？”
“真不该跟你浪费口舌，”霍威特挥挥手道，“准备进攻！”
重甲士兵准备冲锋，巴克恩伸出双手，召唤出满天火蛇，高声道：“何必让无辜的士兵送死，何不来个痛快了断！”
神罚武士的五阶技——流炎，操控火蛇来攻击敌人。和火神的二阶技不同，这些火蛇具有生命特征，可以在一定范围内主动搜寻敌人，只要沾上一个火星，火蛇就可以在身体上扎根生长，直至将人烧成灰烬。
“来呀！霍威特，你怕了吗！”巴克恩放声大笑。
“怕你？你也配！”霍威特咳嗽了一声，一束光晕笼罩在重甲士兵的身上，仿佛给他们披上了一层熠熠生辉的战衣。
圣恩普照，神罚武士的六阶技，在技能的覆盖之下，眼前这些士兵可以抵挡大部分法术攻击，包括巴克恩的火蛇。
老态龙钟的霍威特竟然是一名六阶武士，难怪他活了这么多年。
巴克恩知道大主教是神罚武士，只是没想到他的阶层竟然这么高。
他退进山寨的大门，山寨的墙上出现了一批弓箭手，门口的士兵准备好了圆木和滚石。
巴克恩喊道：“来吧，老东西！”
霍威特微笑道：“我给了你机会让你说出遗言，可惜你没有珍惜，士兵们，进攻！”
山寨里有一千多人，有的打过仗，有的没上过战场，和大主教形容的乌合之众差不太多，但他们占据着地理优势。
而且巴克恩留着后手，还有军队将陆续赶来，一场殊死鏖战正式开始。
……
国王在神罚军里安插了间谍，可惜间谍的地位不高，只是一名百夫长。五天前，国王收到他送来的最后一个消息，大主教来到了洛克兰丘陵，烧死了这里的山贼首领，自此之后，这名间谍再无音信。
洛克兰丘陵距离王都有七天的路程，就算信使昼夜兼程，至少要走五天，也就是说这是十天前的消息。
这名间谍去哪了？为什么再没消息送过来？暴露了？被监视了？还是已经死了？
关键是大主教为什么要去洛克兰丘陵？他什么时候对剿匪这种事这么感兴趣？