腊月十七，年关将近，不过天黑之后，京都一百零八坊都已经闭坊，早已不似白天那般繁华。皇城丹凤门外，大唐国相夏侯元稹身披大氅，跪在地上，身后更是黑压压跪群人，少说也有五六十名官员，一个个都是寂然无声。宫墙之上，卫戍皇城的龙鳞禁卫举着火把，宛若雕像。好一阵子过后，一名老太监才姗姗来迟，出现在宫墙之上，居高临下俯瞰群臣，高声道：“老国相，圣人有话问！”夏侯元稹和身后众臣都是抬起头来。“老臣敬候圣人问话！”“圣人问：朕恩眷你为大唐国相，兼任中书令，为百官之首。”那太监尖着嗓音问道：“朕如此恩眷于你，所为何故？”夏侯元稹立刻道：“圣人皇恩浩荡，老臣誓死报效圣人，报效大唐。老臣定当为群臣表率，精忠报国，协理国事，不负圣人厚望！”“圣人再问：你既然知道朕恩眷于你，是为让你协理国事，为何却要以公为私，聚集百官封堵宫门？”夏侯元稹面不改色，沉声道：“老臣绝无以公为私之心。只因诸部各司衙门有诸多事务需要圣人决断，所以必须要面见圣人。圣人近三个月未曾临朝，有违国制，老臣为百官之首，有死谏之责。”“圣人问：中书省送入宫中的奏折，朕都已经批阅发还，为何还要聚众生事？”“老臣惶恐。”夏侯元稹高声道：“虽然圣人批阅了奏折，但有些事务必须当面向圣人禀明。不久前北方草原出现大动作，杜尔扈部铁瀚欲图吞并漠东，一旦成势，后果不堪设想。此外有消息禀报，西陵李陀派出使团前往兀陀汗国，与兀陀纳律生哥明目张胆结盟。周边恶狼环伺，我大唐处境严峻，臣等请圣人临朝听政。”太监尖着嗓子道：“圣人还有一问：国相夏侯元稹聚串联近百朝臣封堵宫门，可是结党？今日结党请命，明日是否就能结党谋政？”此言一出，不但夏侯元稹赫然变色，便是众官员也都是惊骇万分，谁也想不到，圣人竟然会如此质问老国相、夏侯家权倾朝野，圣人当年能够顺利登基，夏侯家功不可没，近二十年来，夏侯家可说是大唐真正的第一家族，作为夏侯家主的夏侯元稹，更是一人之下万人之上的存在。甚至有不少官员一度觉得，圣人膝下没有皇子，百年之后，很可能会将那把椅子交给夏侯家的人。圣人上朝之际，也素来对老国相恩遇有加，至少老国相在朝上的每一句话，几乎都能影响到圣人的决断。是以谁能想到，今晚圣人竟然如此质问老国相。需知“结党”二字已经是扣上了很重的帽子，一句“结党谋政”，那更是惊心动魄。圣人近三个月没有上朝听政，虽然国事在以老国相为首的中书省处理下，一切还算是有条不紊地运转，但三月不上朝，这是自圣人登基之后从无有过的事情，当然也引起了朝中的议论。据说近三个月来，虽然中书省每日都会将一些重要的奏折呈进宫内，但圣人却没有召见过一名臣子入宫觐见，甚至连一直有资格进出宫内的老国相也没有办法再见到圣人。这当然更是让人觉得事情匪夷所思。其实在朝臣的眼中，圣人并非惰政之君，甚至从某种角度来说，反而很勤政，时常召臣子入宫觐见议政，如今一反常态，若说其中没有蹊跷，那是谁也不相信。“老臣绝无结党谋政之心。”夏侯元稹赫然抬头，望着宫墙之上的太监，厉声道：“田公公，这话是圣人亲口所言，还是你假借圣人之名，在这里胡言乱语？”宫墙上那田公公一句“结党谋政”，让群臣惶恐不已，正不知所措，却听到老国相这一声质问，先是一愣，但却都是精神一振，心里同时想到，老国相是夏侯家的人，是当今圣人的亲兄长，并非一般的臣子，如果是别的臣子被戴上“结党谋政”的罪名，只怕离抄家灭门近在咫尺。但圣人出自夏侯家，难道她要给老国相戴上谋反的罪名，将自己的亲族斩尽杀绝？这当然是不可能的事情。“老国相这话就奇怪了。”上面的田公公尖着嗓子道：“老奴蚂蚁一般的东西，哪里有单子胡言乱语？老奴所问的每一个字，都是圣人亲口嘱咐，就算是吃了熊心豹子胆，老奴也不敢说错一个字。”夏侯元稹冷声道：“魏公公在哪里？既然无法觐见圣人，你去请魏公公来一趟。”“老国相，老奴劝你还是带着大伙儿先离开吧。”田公公叹道：“你聚众在此，圣人知道后，龙颜大怒。这里是皇城，天寒地冻，你们从中午跪到现在，迟迟不肯离去，这要是传扬出去，成何体统？”“臣等都在担心圣人龙体。”夏侯元稹正色道：“几个月不见龙颜，臣等岂能安心？你去将魏公公叫过来，只要见到魏公公，魏公公亲口告诉我们圣人无恙，我们立刻便离开。否则臣等不会散去。”他话声刚落，身后立刻有人大声道：“不错，我们要面见圣人，只要见到圣人，见到圣人龙体无恙，就算受罚，也心甘情愿。”一时间群臣声音连成一片，都是要请见圣人。田公公等众人声音都静下来，才冷笑道：“皇城重地，你们身为朝廷重臣，竟然在此如同泼妇骂街般叫喊，真是岂有此理。”他声音远远传开，“泼妇骂街”四字咬的极重，却像是一记重锤砸在群臣的脑袋上。泼妇？所有人都是骇然变色。丹凤门外少说也有五六十名官员，涉及京都各司衙门，都是朝廷的重要官员，一个个也都是饱读诗书之辈，此刻竟然被一个太监辱骂为“泼妇骂街”，群臣几乎都不敢相信自己的耳朵。当今圣人登基之后，虽然重用阉宦，促使宦官集团开始崛起，与朝臣分庭抗礼互相掣肘，但双方在面子上还是尽可能地说得过去，毕竟宦官已经不只是在宫中当差，无论北院还是神策军，甚至还有那个让人闻之色变的紫衣监，都已经涉足朝廷军政事务，阉宦集团与朝臣们即使互相掣肘，但许多事情也要互相利用合作，所以双方在面子上一直都还保持着和睦。但这位田公公一句“泼妇骂街”，简直是五雷轰顶，让群臣有些发懵。文人士大夫对自己的声誉看得极重，至少在明面上一个个满腹经纶道德榜样，被骂为妇人就已经是奇耻大辱，来一句“泼妇骂街”，那更是比用鞋底板打脸还让人愤怒。“你说什么？”有人怒不可遏，厉声道：“你说我们是什么？”“岂有此理，岂有此理。”有人捂着胸口，气得翻白眼：“我们都是朝廷重臣，你.....你一个宫里的太监，竟敢辱骂我们为泼妇骂街，简直是岂有此理。”一时间丹凤门外更是一片嘈杂。“你们瞧瞧自己现在的模样，和泼妇骂街有什么区别？”田公公嘲讽笑道：“好说歹说，你们油米不进。天色已晚，圣人和宫里众多贵人们都要歇息，那里能由着你们在此喧哗？国相，杂家最后再说一句，请您带着他们赶紧离开，若说还要继续在这里惊扰圣人，杂家可就真的不客气了。”夏侯元稹却是缓缓站起身来，单手背负身后，仰望田公公，冷冷道：“田腾，老夫倒要看看，你准备如何不客气？你一个银作局管事太监，能对满满朝文武如何？”田腾也是单手背负身后，似乎并不畏惧权倾朝野的老国相，问道：“老国相当真非要撕破脸面不成？”夏侯元稹认识这田腾不过是宫中银作局的管事太监，宫中六局二十四司，田腾虽然地位不算低，但终究也不过是一名管事太监，在宫内的地位远远不能与总管大太监魏无涯相提并论，在外也比不上紫衣监卫监拥有实权，更不必提与神策军统领左玄机相比。紫衣监卫监和左玄机见到夏侯元稹，那也是恭恭敬敬，区区一个田腾，夏侯元稹当然不会放在眼里。而且此刻自己身后一大堆官员，这些人也都是自己召集过来，若是自己向一名太监示弱，被一名宫中太监踩在头上，那自然是颜面扫地的事情，虽然心中也惊异田腾为何突然变得如此胆大包天，但众目睽睽之下，也只能冷笑道：“你羞辱群臣，老夫为何还要给你脸面？”田腾也不生气，只是伸过手，边上一名龙鳞禁卫很是识趣，将手中的火把递过去，田腾结果火把，高高举起，左右连续挥动几下，似乎是在发出什么讯号，夏侯元稹看在眼里，一股不祥的预感笼上心头，总觉得将有大事发生。很快，就听到那布满铜钉厚重无比的丹凤门发出“嘎吱嘎吱”的声音，正在缓缓打开。
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