皇甫云昭在漳河取得大胜，远在漠东的秦逍自然是一无所知。他此刻已经随着贺骨使团进入了步六达的境内。步六达如同贺骨一样，同样是有诸多部落组成的部族联盟，尊步六达部为汗王，而这些部族除了部分分布在草原上，还有诸多都居住在漠东草原东部的黑森林之中。这是一个由草原部族和林中部落组成的联盟。步六达的汗王就如同贺骨和真羽一样，自视为锡勒王国的正统传承，所以在贺骨和真羽都称汗之后，步六达的首领则是称为单于，其下设有东林和西林两位焊完，这也是向另外两大部落宣示自己才是真正的锡勒之主。秦逍刚出关的时候，甚至不知道漠东锡勒三部的存在。但如今却已经了解颇深，而且从贺骨出发前，可敦对步六达的情况又做了详细的介绍，所以秦逍眼下虽然不能说对步六达了如指掌，却也已经非常熟悉。步六达的三千不死军名震天下，这些不死军骑兵非但骑术精湛，而且清一色都拥有着极为高明的箭术。龙坝之战，不死军虽然出兵，但最终却并没有与龙锐军直接交锋，而是见到辽东骑兵大势已去，便果断撤离。秦逍事后想想，如果当时三千不死军真的发起攻击，即使龙锐军最终能够取胜，但恐怕也是死伤惨重，而且这还是要依靠真羽骑兵，没有真羽骑兵的及时增援，龙坝一战的结果肯定是完全相反。贺骨使团的人并不多，加上秦逍也不过十来号人，使者是名俟斤，叫做莽咄。莽咄与碎骨者前任统领莽德勒是同族，而且是莽德勒的族叔，年过五旬，很得挛鞮可敦的信任和器重，而且此人本身也是机智过人，虽然比不得莽德勒勇悍，但却精于世故。莽德勒战死嘎凉河，死的壮烈，秦逍对其也是甚为钦佩。莽咄是莽德勒的族叔，而且对大唐的文化十分崇拜，习读大唐书籍，身上有一股子草原人很罕见的斯文气，秦逍为此对他也大有好感。挛鞮可敦当初能够将碎骨者交到莽德勒的手中，固然是因为莽德勒为人忠义勇武，对可敦忠心不二，此外也是因为莽族与挛鞮氏族素来亲睦，所以莽族也成为支持可敦的重要力量。莽咄为人风趣，出发之后，很快就和秦逍熟络起来，他为人精明，和人交谈的时候，给人的感觉十分舒服，沿途也是向秦逍讲述了诸多草原逸事，又与秦逍谈论起大唐文化，所以这一路上秦逍倒也不算无聊。莽咄也是经常奉命出使，一直也是出使步六达的首选，与步六达这边的不少人关系颇为融洽。天气也是越来越寒冷，步六达的草原也是积雪皑皑。一路上倒也是顺畅得很，但是到了交界之处，步六达的巡逻骑兵就多了起来，使团进入步六达境内之后，立刻便有步六达的骑兵跟随监视，而且没走上不到十里地，就会出现步六达的骑兵前来盘询，倒似乎是大敌将临一般。秦逍看在眼里，心中更加确定了之前的猜想。步六达人在边境周围部署了大批的游骑兵，而且层次交错，显然是担心有人轻易进入到步六达草原的深处。这当然是为了封锁人员往来。目前为止，秦逍知道真羽部和贺骨部都有大批人感染了疫病，反倒是步六达这边并无疫-情的消息传出去，而秦逍却已经判断出，疫-情最开始出现的地方，很可能就是乌丸氏族。使团走了几十里地，便见到又一队骑兵从东边迎过来，大概有七八人之众，当先一人身着皮甲，戴着厚厚的皮毛毡帽，行到近处，已经放缓马速，勒马停下，冲着使团道：“是贺骨使团？”莽咄立刻横臂于胸，道：“我是贺骨莽咄，奉命前来拜见单于，有要事请求！”之前使团进入步六达境内后，有人一路护送，又派了人先行通报，秦逍知道眼前这人应该是得到消息，主动前来迎接。“我是拓野摩！”那人还礼道：“莽咄俟斤，我听过你的大名。”莽咄笑道：“原来是右大都尉，早就听闻过你的勇武，却始终没有机会见到。”拓野摩道：“莽咄俟斤，听说漠东草原上正有疫病蔓延，所以单于下令，封锁边界，不让人随意往来，以免疫病蔓延到我步六达。你们贺骨似乎疫-情也很严重，所以.....？”他虽然没说下去，但意思却很明显，显然是要拒客。秦逍心下好笑，这步六达分明是疫病源起之地，现在这拓野摩竟然声称是要防止疫病流入步六达才封锁边界，还真是大言不惭。“如果不是紧急事情，我也不会前来。”莽咄依然一脸笑容道：“右大都尉，我们都没有感染疫病，你可以详细检查。不过此行肯定是要拜见单于，否则我无法回去复命。”拓野摩低头沉思，莽咄道：“疫病的传染，需要身体接触，我们只有十三人，从头到尾都不会和步六达的任何人有接触，你尽管放心。右大都尉知道，贺骨和步六达是盟友，你我两部素来交好，这次前来也是有急事相求，如果空手而归，不但无法向可敦复命，只怕贺骨诸部头领对贵部也会存有不满。”叹了口气，道：“盟友之间，本就是在艰难之时出手相助，否则又为何要结盟？”拓野摩终是道：“既然如此，我亲自带你们去见单于。不过你们不可与任何人接触，我会派人时刻注意你们，你们也不要见怪。”他也不废话，兜转马头，一抖马缰绳，催马边走，身边的几名骑兵也拍马跟上。“他是东林汗麾下的右大都尉。”莽咄这才向身侧的秦逍道：“听说他一直在黑森林，领兵防备渤海人的侵扰，不想竟然被派到了西边来，看来步六达真的出大事了。”秦逍知道步六达单于麾下有东林汗和西林汗，而两汗麾下，各有两名大都尉，分左右大都尉。东林汗是不死军的统帅，掌控着步六达的兵权，秦肖听莽咄说拓野摩是东林汗麾下的右大都尉，正想着上次此人是否也跟随着东林汗围困龙坝，待听得后半句，才知道此人一直在黑森林那边防备。从东边的黑森林调到西边来，如此调动，自然大有蹊跷。使团也跟随在拓野摩后面，向东而去。马蹄疾快，到黄昏时分，已经跑出近百里地。这一路上毡帐渐渐多了起来，不过却很少看到毡帐周围有牧人出现。天黑的时候，到了一片营地处，拓野摩让使团就在营地休息，等次日再继续赶路。拓野摩这边对使团倒也礼遇，夜里让人送来了丰盛的晚餐，马奶酒也是足量供应，不过在使团歇息的几顶帐篷周围，却始终有人监视。秦逍吃肉喝酒，又吃了两张饼，早早就歇下。等到次日一早，用过早饭，拓野摩继续带着一行人往东走，不过途中依然只看到不少毡帐，却很少看到牧人。秦逍知道这是极不寻常，莽咄却是找到机会向秦逍道：“拓野摩故意避开了许多部族营地，这是故意不让我们看到那些部族营地的状况。”秦逍这才恍然大悟。一路上马不停蹄，到了黄昏时分，秦逍终于看到前方出现了连绵的营地，毡帐密布。营地周围栅栏成排，入口处的两边竖着两杆白毛大纛，两排卫兵守在入口处，都是皮甲在身，或持长矛，或挎单刀，个个都是神色谨慎。到得入口处，拓野摩停下马，回头向使团道：“莽咄俟斤，你们在此等候，我去向大单于禀报！”秦逍方才瞧见这里的阵势，就知道营地的主人不简单，听拓野摩这般说，才确定这里就是步六达大单于的王庭。使团在入口外等候，秦逍看着那两面白毛大纛，心想如果自己没有猜错，这大纛很可能就是大单于身份的象征，普通的部族头领肯定是不敢在自己的营地竖起白毛大纛。“莽咄俟斤，这里就是步六达王庭？”秦逍低声道：“看起来似乎没有铁宫威风。”莽咄也是轻声道：“步六达人自诩为锡勒正统，他们非常排斥大唐文化，一切都是按照草原人的习俗来行事。铁宫是可敦仿照大唐宫殿所建，对步六达人来说，那是不可接受的事情。结盟之前，他们还曾辱骂过可敦，说可敦是妖精，将唐人的习性带到草原。不过后来他们无法独自抵抗真羽部的压力，与我们贺骨结盟之后，也就不敢再有骂声了。”“原来如此。”秦逍唇角带笑，暗想可敦道也确实是受大唐文化影响极深，算是锡勒人中的异类。他透过木栅栏向里面望过去，发现里面虽然毡帐连绵，但布局却是错落有致，看似混杂，但却还是有章法可循。但奇怪的是，营地里也是一片死寂，这处营地少说也能住下数千之众，却偏偏没有什么声音，显得异常诡异。泽雨轩 zeyuxuan.cc
