冯渊到了林府, 被引入一间厅内。隔着帘子，一抬头便能影影绰绰看到金珠玉翠，似乎有许多穿红着绿的女眷在里头, 因此只看了一眼，便不敢再抬头。
他跪下请了安，听到当日救下他的夫人在里面说：“冯公子不必多礼，请坐罢。”便恭敬应是，见站的地方旁边早放好一张椅子, 便走到那处坐下。但他并不敢坐全椅子，只不失礼, 坐了半边。
冯渊本已经在家中思量了几日，到了尚书府, 得见夫人，该如何与尚书夫人开口。只是他刚刚坐定, 未等开口说话，里头尚书夫人夫人已经先说道：“冯公子, 我知道你的来意。”
听了这句话, 冯渊的心提了起来，凝神静听尚书夫人继续说道：“只是我有几句话，几个问题想问问冯公子, 请冯公子据实回答。”
半个时辰后, 冯渊行礼告退, 不知道自己是怎么走出林府的大门, 回到家中的。直到进了自己家门, 尚书夫人的话还是一遍又一遍的在他脑海中回放。
“冯公子, 你现在应该是知道, 你想找的那位姑娘, 其实是拐子拐来的吧？”
“回夫人，小人已经知道了。”
“那你知道，我现在已经打听清楚她家乡何处，父母何人了吗？”
“请夫人相告，小人愿意亲去上门提亲！愿意三媒六证，明媒正娶把她迎回家门！”
“她本姓甄，是姑苏一家乡宦家的嫡出小姐，家乡倒是不远，几日便到了。本来论起出身，也算是闺秀。只可惜她被拐之后，她家家业零落，又遭了难，现在她父亲不知所踪，她母亲我已经派人去找了，想来在与不在，年内便有消息。”
“夫人……”
“冯公子莫急，且请听我说完。因她与我和我家姑娘有缘，所以我已经于大前日将她认为我的干女儿，现今她也算是我林府的姑娘。既然是我的女儿，我给她招女婿，总要细细择选，只怕你达不到我的要求。况且我还有几句话想劝劝公子。”
“一则她现今才十一岁。想来你应该也读书识字，知道本朝律例。就算她现在不是我的女儿，我也不敢现在就找人家把她嫁出去。何况我们家的姑娘，总要留到十七八岁，我才舍得让她出门子。冯公子，虽说你现在对他忠心不二，也难保你能再等个六七年吧。”
“二则，你从前的事我也知道些。现在看来你是改过自新了，只是谁知道你会不会故态重萌？若是真这样，她的一辈子不是都被你耽误了，有苦说不出呢？”
“三则，你家中虽然颇有薄产，足够衣食无忧。可是我们尚书府的姑娘，去谁家不是衣食无忧？冯公子，我便直说了，你长了十八岁，文不成武不就，也没有一技之长。照现在的情形看来，不说指望你封侯拜相，就是让你家中更富裕些，怕是靠你也难呐……”
“再有，就算我替你挡了薛家的殴打，但你终究是把薛家人得罪了。虽说薛蟠这一房不日就要上京，但他们根子终究是在金陵。再者他家共分八方，不管是哪一房欲意报复你，你拿什么护住自己的家产，护住我家姑娘？”
“冯公子，并非我有意难为你，只是上面说的话，确实是我所虑者。就算你娶了她，除了吃饭穿衣，究竟还能给她什么呢？”
虽然尚书夫人语气温柔，态度可亲，只是当尚书夫人说完这些时，他心已经如坠冰窟。尚书夫人又叹道：“冯公子，父母家业，积攒不易。你今日送来的礼，心意我心领了。只是人生一世，就算不能有所进益，起码也不能败了父母攒下的基业。那日你花的五百两银子，想来已经物归原主了罢。”
“是。”
“今日的礼，我留下一二分，就当做你的礼我已经收到了。余下的请你还是带回去，或是做点生意，或是用他延师读书，或是帮扶些老弱，都是好的。我还有一事想请公子答允。”
“夫人请讲。”
“冯公子痴心一片，着实令人动容。只是现今她已经是我家女儿，为了她的闺誉和我林家清誉着想，请冯公子把你的痴情藏在心中，不要到处与人言说。我现在这里谢过公子了。男女有别，我话已经说尽，就不多留冯公子了。”
冯渊心中就算有千万句言语想说，只是面对尚书夫人的一连串问题，他悲哀的发现自己并不能给他心仪的姑娘什么保障。除了答应夫人，保全她的闺誉外，他现在什么都做不了。
于是冯渊只得失魂落魄的回到家中，连中饭晚饭都没吃，一直在思量尚书夫人说的话。
话说文皎这边见完冯渊，已经是见人的工作都干完了。劝了薛家又劝了冯渊，都是积德的事儿。说不定自己能重活一回就是因为上辈子没干什么坏事，偏偏被飞来横祸砸死了，所以老天可怜她，才让她到了红楼的世界里，还有了一个药阁。
所以这辈子还是要多多积德行善，施比受有福嘛。
又悠闲地在金陵城内逛了几天，又把什么栖霞寺，雨花台，秦淮河等景致都赏过一遍。又去了乡下看看庄子里头到底是何情况，处置了几个庄头和管事的，又暂提了新的人上来，记下情况，回去报给白夫人。
苏家祖籍也在金陵，虽然现今长房和主要的几房都已经各处做官，老家不过寥寥数房。现今官宦大多是做官做到哪里，就在哪里暂置房屋土地产业等，等任期到了要走的时候，产业太好舍不得买，就留下下人看管，不方便留人就变卖换成银子，等到了新的任地再买。