翌日，贯高为首，命令自己的手下将自己捆绑好了，亲率他们去见周勃、夏侯婴，伏地请罪道：“臣乃是赵王相国，他们都是赵王的宾客，现在我主被捕，羁押入京，我们愿意同去领罪，柏人图谋刺杀皇上之举，都是我们所为，和我王没有关系。”夏侯婴立刻宣布道：“皇帝晓谕，赵王张敖谋反，诣长安治罪，诏令赵宾客群臣有敢随从者皆族之。你们都给我听好了。”贯高慷慨道：“是臣等之罪，理应是臣等获罪，就是株连三族，也是罪有应得，请两位大人闻于上，我等必去。”张苍怒道：“皇上有命，任是谁那也不行，去不了。”
一边赵相周昌道：“贯高大人，皇上只是针对赵的大臣宾客，若是你们愿为赵王家奴，那就可以成行了，只是那样必须要受髡发的刑罚，如果你们真能为赵王鸣冤，那就只得那样去做了。”贯高大叫：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，但是，我愿为此死去一次。”夏侯婴颔首道：“那好吧，我们也相信赵王是冤枉的。”说完，招呼虎贲军士过来，用短剑削去贯高他们的头发，换上罪囚的绀衣，罚为家奴，收进槛车。
就在这时候，鲁元公主急急赶了过来，看见眼前的这一幕，哭泣道：“相国大人，赵王获罪，皇上明令禁止不关你们的事儿，他得罪，本公主定会去奔走，你们却一起去受罪，这是何苦啊？”贯高笑道：“老臣谢过公主了，赵王无罪，谋反忤逆，柏人县图谋弑君尽是我们干的，我们一定要平反大王之罪，公主你就静候好音吧。”说完，周勃下令，押解贯高和张敖一同汇合，用槛车送到京师。鲁元正要再次请求随行，听得周昌宣布道：“皇帝有诏，为了免去公主干政，不得随国婿来长安，立刻迁去河内郡野王县回避，美人赵高青也随行，这是敕令！”鲁元只得再拜受命，赵相国周昌自己护送她和赵高清离开邯郸，带着女儿张嫣，暂往河内郡野王县去回避，直到赵王被断谳处断为止。
张敖一到长安即被打到天牢里，和他的臣下们分开，刘邦使丞相萧何，御史大夫王陵，卫尉张苍会审张敖谋反，企图弑君这一要案。萧何因为事关皇帝家事儿，便避实就轻，一招长袖善舞卸下担子，只是挂一个虚名，那责任就落在王陵、张苍的身上。王陵、张苍受了皇帝严审真相，勿得误日期破案的大压力严令，即日就在在御史大夫寺提审赵相贯高，急急地就开始了审讯。王陵审问贯高道：“本御史大夫和卫尉张苍受命皇帝诏令，提堂审理赵王张敖谋反弑君一案，你是赵国相国，也是他的朋党，你可要从实招来，免遭祸殃刑罚，把这件事儿从根发脉，一一细细言来，不得有所遗漏，不得有诡伪虚诈之言，如果有的话，一旦查实，下官等断不会姑息，你知道吗？”贯高拜倒在地，告道：“我王从没有谋反，柏人县弑君一案，是我们不忿皇帝恣意欺凌我王，屡屡如同奴才一样羞辱于他，单独所为，赵王实在是不知情。”张苍提醒道：“你这样说是没办法在皇帝面前交差的，请你具体到细节，就这样一句赵王不在其中，只是你们的托词，皇帝根本就不会相信。”
好个贯高说完这句话之后，就再也闭口不言，任凭这两个人说干口水也没用。就这样，王陵、张苍两个人就好像面对一个木雕的傀儡，任凭他们怎么问，也是沉默不语。对这种精神上的较量，一开始这两个审官还有些定力，但是，随着时间的流逝，两个人的审案没有取得一丝一毫的进展，不知道如何对皇帝有所交代，便越来越烦躁起来。
最后，王陵道：“贯高，我念你是昔日同僚，都是一殿之臣，不忍责罚上刑罚，你还冥顽不灵，不从实招来，我们可就不客气了，”贯高看了他们一眼，只是悲悯一笑，紧闭双眼，那嘴唇铁铸的一样不动。王陵气得脸色发白，看了张苍一眼道：“卫尉大人，这执掌刑罚是你那一块的事儿，你看怎么样？”说完让在一边，张苍坐上正堂，手从权签筒里挚起一只行刑牌，拍在案上，大叫一声：“来人，行刑！”几个狱卒狱椽上前，拖起贯高，先是实行鞭笞之刑，几个魁梧的大汉，将贯高放倒，扬起皮鞭抽了百下，张苍才挥手作罢，问道：“贯高，你招还是不招？”贯高浑身鞭痕，到处都是淤青，只是不语。张苍一挥手，打累了换人，行刑狱卒手里换成三尺竹板，也不管贯高要命不要命了，不择地方地当头乱打，一时间，那些竹板子嘶嘶呼啸，贯高吃不住痛，在地上翻滚哀嚎，不多时，堂上尽是他翻滚挣扎的血印子。
王陵示意罢手，又问道：“贯高，你已经年事不小，我们也不忍心虐你，你只要招了赵王谋反细节，就不关你的事了，我们就不会为难你，你何必要自苦呢。”贯高咬牙只是不语。就这样他们就对上眼了，贯高被打得晕了醒来，醒来打晕，就这么一天天在血腥中捱过去了。过了数日，王陵和张苍又在狱中提出贯高，这一回连开头的审问也免了。张苍不耐烦地道：“上刺剟之刑！”只见上来两个狱卒，拿出竹签、铜针，将贯高的囚衣剥去，用竹签铜针在他身上扎、刺、挑、挖······贯高受这种酷刑，一开始还能野兽一样哀嚎，王陵、张苍赶紧再问，他缓过气来，依然是不答话。张苍气得咬牙道：“加刑。”他话音一落，早有狱卒抬来盐洒在创口上面，贯高一时间头上双睛凸出，乱发竖立，王陵也吓着了，再问：“你还不招来吗？······”张苍一挥手，又有狱卒抬来沸水，浇在他的身上，一时间白烟直冒，浑如人间地狱一样，后面就折磨得失去知觉，让那些施刑的人如同面对一个石头木头的非人一样，毫无办法。最后，王陵、张苍这两人实在看不下去了，这一切折磨对意志如钢一样的贯高丝毫没有用处，没办法只得停了酷刑，急得两人满头都是汗水，赶紧去见皇帝。
刘邦看见王陵、张苍一头虚汗即匆匆赶来，问道：“是贯高没招，对吧？”王陵、张苍吓得赶紧跪下，王陵奏道：“臣等无能，他没有招，我们实在是没办法了。”刘邦咬牙道：“你们不会用刑吗？使柏人县弑君得逞，朕早就死了，尸骨都不知道在哪儿喂狗了？想到这儿，你们还有妇人之仁，不肯用刑吗？”张苍颤抖道：“皇上，臣用尽了鞭笞和刺剟的刑罚，还在他的创口上撒盐和浇热水加刑，贯高他就不是皮肉做的，皇上，再行刑也没用了，臣无能，请皇帝降罪！”刘邦一听“哦”一声，似乎有所触动。一边的王陵道：“皇上，现在贯高身上受刑千余下，浑身上下，连眼皮都没有一点好的，再也没有地方能打了，最后还是不说，皇上，这是不是真的是赵王有冤屈呢？”刘邦颔首道：“好了，不要那么早断言，你们先不要再行刑了，容朕再想其他办法，两位辛苦了，下去吧。”一挥手，王陵、张苍如释重负，出了殿门，拍拍胸口庆幸总算交了差，暂时过去了，都闷闷不乐退下。
刘邦刚一转身，就看见吕后赶来，施礼道：“夫君，赵王有了我们的女儿鲁元，现在还诞下了外孙女，和乐美满，他不会去谋反，更不会有理由要去弑君杀你。”刘邦大怒道：“你屡屡数次这么讲，老说赵王以鲁元之故，不宜有此，你还有完没有？要是使赵王张敖占据天下，还会少你女儿去做皇后吗？你身为皇后，不要干政，好不？”吕后低眉道：“皇上，咱女儿现在连京城都不能回，已经是名副其实的无家可归了，也不知道她受怎样委屈？可怜她啊，你这做爹的难道心里好受？”刘邦大声道：“你一个妇人懂什么？回你的长信宫去。”说完，盛怒之下，拂袖而去，吕后无奈，只有一路哽咽去了。
贯高被酷刑折磨得蓬头垢面，一身血污，全身没有一块好的地儿，被扔在腐草之中，惨不忍睹。因为在这暗无天日的狱中，他也不知道外面是白天还是黑夜，就在他昏昏沉沉的时候，他睁眼看见有人跪在他的面前，旁边的狱卒正举着灯笼查看伤情，贯高睁开肿胀的双眼细看，认出是自己的故人中大夫周绁，强撑起来问：“这不是绁公吗？······”周绁含泪回道：“正是故人我啊，贯大人，你怎么被刑罚折磨得这般惨烈？唉，现在你身犯谋逆大罪，我也帮不了你，但一想起我们昔日都是故人，所以，我提请有司来看看你，特意带了一些酒食过来看你，还是吃点什么吧，饮了一杯酒身上也没有那么痛苦。”贯高点点头，道了谢，周绁让狱卒打开了食盒，拿出鸡鸭鱼肉，并斟上一杯美酒，周绁席地而坐，喂他吃喝了起来。
也不知道过了多久，两人酒足饭饱，周绁起身要去，辞道：“相国大人，你犯有弥天大罪，故人我也没办法帮你，今夜只能叙叙旧，与语如平生欢，只希望你有一刻镇定安宁，好过一点，时间不短，我得回去了。后来只怕是此罪作为首恶，还要株连夷灭三族啊。贯公，你受这么大的苦，羁万人难受的难，都是为了忠主，你的主公张敖真的没有主谋指使你们吗？如果他是主谋，那就该他罪有应得，受罪的该是他，这是天地公正，不是你不义啊。”贯高回答道：“世间人情，谁不怕死怕痛？谁不爱自己的家人妻子呢？现在我明明知道我的族人会被我连累沦亡，真的是我王没有谋反，柏人县刺杀皇帝一事是我们单独干的。”接下来，他便将整个事情的始末细说与周绁，听得周绁连连唏嘘，最后，落泪道：“相国大人，你好生保重自己，天道为公，总有个是非分明结果的，我去也。”便折腰礼谢而去。