花城广州的春天是个可人的季节。
岭南卉木多珍奇，且喜逢春具数枝。百禄大来唯酒美，一年全盛是花时。芳心未吐蜂先到，秀色如凝露暗滋。犹倚栏干忍虚过，可能垂顾习家池。
义军占领广州后，虽然朝廷布下了严密的防线，但是并不攻打，常年征战的义军也就有了相对清闲的时光。
一开始，义军中有些人咳嗦，浑身发热。义军的两个军医小扁鹊和赛华佗去给医治，却只能缓解，不能根治。慢慢的，这些患病的义军就开始面如白纸，浑身如火烧，口喷白沫。
没过几天，各个军营都有人来报，说又有人有了这样的症状，小扁鹊和赛华佗就开始忙不过来了。
患病的人越来越多，整个军营咳嗦连声。
广州城中的百姓也开始染病。没几天，桂州、邕州、容州及安南州都来报，说军中及百姓中，患病的人很多，且不断增加，郎中们都束手无策。
从第一个发病开始的第二十天，有人病死了。随后，病死的人越来越多，军营中尸体已经开始堆积如山。而在广州城中的百姓，也是家家有僵尸之痛，室室有号泣之哀。
小扁鹊和赛华佗对黄巢说：“大王，大事不好！我们军中染上了瘟疫了。”
黄巢也是忧心如焚，问道：“二位先生，这瘟疫该如何应对？”
小扁鹊说：“已死之人，需要将尸体焚化，再深坑掩埋；生病的人，要赶紧隔离起来，防止传染；健康之人，也尽量少走动，多吃靛青根、薏苡仁等物另外，煮醋可以灭毒。”
黄巢问道：“这已经生病的人可有药能治？”
小扁鹊和赛华佗摇了摇头，说：“当前还没有灵验的药。需要慢慢来试。如今只能死马当作活马医，至于病人是活是死，只能看他的造化。”
黄巢面色哀伤，传令葛从周赶紧按照小扁鹊的意思，去焚尸、隔离、煮醋。
过了几天，有人来报，说孟绝海将军染病，接着又有人来报，邓天王也病了。
黄巢犹如惊天霹雳一样，就要去看孟绝海、邓天王二人。被尚让抱住，说道：“大哥，这是瘟疫，你是义军领袖，不能去啊！”
黄巢心急如焚，黄巢突然灵光一现，把王璠叫来，说道：“封州有神医韦宙老先生，虽然老先生已死，听说他还有个弟子名叫甘伯宗，兴许有药能治这个瘟疫。麻烦贤弟到封州去一趟，去请甘伯宗先生。”
王璠不敢怠慢，骑快马到了封州玉壶堂，发现封州也是冷冷清清，城中也是很多人都沾染上了瘟疫。
王璠去敲门，敲了半天，才有个家人蒙着脸，开了个小门缝问道：“你找谁？有什么事？”
王璠说：“我来找甘伯宗先生，想找他医治瘟疫？”
这家人丧气说道：“甘先生最爱四外云游，他去访名医去了。我们玉壶堂也没办法医治瘟疫，我们也都躲着不敢出。”说完，将门紧闭，再也不开。
王璠没办法，又骑马返回广州，向黄巢禀报。
黄巢急了，说道：“麻烦贤弟就在玉壶堂守着吧，只要甘先生回来，速速把他请到军中来。”
王璠回营帐带了很多干粮，又骑马返回封州城。又去敲门，这次敲的时间更长，又是那个蒙面的家人开了个门缝，不耐烦的说道：“怎么又是你？不是告诉你了吗？甘先生不在，我们治不了瘟疫，我们自己都要隔离。”
王璠说：“如今我的很多弟兄都染上了，急于找甘先生救命。我想住在这里等先生回来。这位大哥能不能开门让我进去。”
那个家人听了，说道：“这瘟疫太厉害，多个人就多个危险，你走吧。”说完又把们关上，任凭王璠再敲，也不开。
王璠无奈，冲着里面喊道：“哪位大哥，既然你不开，你恕我无力了。”
说完，施展轻功，纵上墙头，跳进院子里。把门打开，把马牵了进来。
那个家人听到门响，出来看，见王璠牵马进来，慌忙去把门关了，说道：“看你还像个健康的人，进来就进来吧，这门不要再随便开了。”
王璠就在玉壶堂住了下来，计算着日子，转眼已经过了十五天。染上瘟疫二十天必死，如果甘伯宗先生还不来的话，孟绝海、邓天王二将恐怕再难活命。
这一天，玉壶堂有人敲门，那个家人开了门缝，见外面有了仙风飘飘的中年人，牵着头毛驴，风尘仆仆，正是甘伯宗。
王璠大喜，不等甘先生进屋休息，就把来意说了，邀请甘先生随他到军营医治病人。
甘伯宗摇了摇头，说道：“王将军，我进了岭南，就已经知道此地在闹瘟疫。我师父生前确实给了我个医治瘟疫的药方，对瘟疫确实药到病除。”
王璠说：“如此甚好！还请先生赐药？”
甘伯宗叹了一口气，说道：“我已经看过岭南地气，发现瘟神就在岭南。即便用药治好了个别人的瘟疫，但是只要瘟神还在就会复发。而我师父传我的这个药方里有一味药，名叫飞天蠄蟧，存量较少。主要瘟神还在，这飞天蠄蟧很容易就会被耗完，到时候只能束手待毙了。”
王璠闻听，已经明白甘伯宗的意思，双膝跪倒，说道：“甘先生，恳请赐我两幅药。我有两个哥哥名在旦夕，亟待救命。”