罗教创教始祖罗清（又名罗梦鸿）本是漕运军户，主要在漕运船民中传教，也得到大宁和兰风等僧人支持，相传罗清一度在浙江传教，布教十八载。其后大宁在江西传教，弟子甚多，盛行各地。兰风自称已达到悟境，晚年住在苏州天池山传道。
罗清死后罗教自分裂，罗教弟子分成多个派系。从嘉靖到万历年间，罗教迅速发展，以运河水手为基础，以江苏、浙江为主要根据地，结社信徒众多，大肆招揽民众，信徒包括徽商程氏一族。
嘉靖年间，罗教教徒胡忠清(法号觉瑞)从江西建昌府传教入闽中，先光泽，后至邵武，信仰者多系外地人。福建民变迭起，公开造反者不少，万历十七年，柯守岳率莆田饥民起义，当年被镇压。
陈瀚大肆在东南沿海移民出海缓解了福建民变爆发，但自从张汝济、许孚远接任福建巡抚以来严厉打击逃民出海，更是派出福建水师沿海拦截，将抓获逃民严惩，以致不少江西籍流民不敢再贸然出海谋生，心生怨恨。
有压迫就有反抗，随着罗教在闽北逐渐传播开来，不乏野心家利用罗教组织牟利甚至造反，明朝腐朽统治已经危机四伏，四夷反叛，争相进攻大明边境，内部更是民变迟起，天下沸腾。
西班牙远征军入侵明朝东南沿海，明军接连惨败，东南沿海沦陷。原本还在潜伏的野心家们纷纷跳出来带头鼓动领导叛乱，造反专业户白莲教徒也跟着趁机起兵造反。
许孚远同刘庆在坐舰外甲板上等候良久，堂堂大明福建巡抚竟被海东王陈瀚凉在外面，许孚远颇有不悦看向一旁的刘庆问道：“海东王这是何意啊？”
刘庆正为主公拖着不见许孚远深感疑惑不解，却见刘阿杰走了出来，忙问道：“刘统领，殿下可有要事？”
“殿下确有要事处理”刘阿杰随即朝着许孚远提醒道：“许军门也有战事要忙了”
许孚远深感惊讶问道：“此话何意？”
“看来许军门还没有接到邵武府军情啊”刘阿杰提醒道：“邵武府叛乱了”
“什么？”许孚远一脸不可置信，随即又颇感怀疑，邵武府、建宁府驻军乡勇都被抽调走，兵力空虚，怕真有可能能会出事，许孚远忙追问道：“还请刘统领相告？”
“罗教白莲教反贼趁邵武府、建宁府兵力空虚发动叛乱，邵武府、建宁府已被攻破，叛贼正大举南下进攻延平府。”
许孚远惊得后退两步险些跌倒，幸亏被身边的福州知府王士琦搀扶住，许孚远随即看向王士琦吩咐道：“丰舆，汝先回城传吾军令命三司官员准备调兵平叛事宜，吾见过海东王就回城。”
“下官遵命”王士琦领命忙下船去搭乘一艘福船赶回福州城去
秦勇出船舱行宫来朝着许孚远恭请道：“许军门，殿下有请。”
“好”许孚远在秦勇引领下进船舱行宫大殿来
许孚远朝着端坐上位陈瀚躬身见礼道：“大明福建巡抚许孚远参见海东王殿下”
陈瀚挥手示意道：“许军门不必多礼，快请坐。”
“谢殿下”许孚远忙做到左下方武将们前方锦墩上看向陈瀚问道：“不知殿下此番率多少大军战船渡海前来？”
“不下十万大军，战船近两百艘。”
许孚远为之一惊，随即镇定自若暗道：“海东大军肯定没有十万，自古以来作战双方都是号称数十万、百万大军，不过是想恐吓对方罢了。”许孚远颇感怀疑问道：“殿下率十万大军渡海前来，意在何处？”
“意在歼灭犯我华夏西寇，救济斯民，匡扶天下。”陈瀚大义炳然说完看向许孚远问道：“许军门前来所谓何事？”