海东军出兵渡海收复福建沿海府县，西班牙驻军及仆从军纷纷惨败被歼灭或主动反正投诚的紧急军情夤夜兼程送往杭州，再加急送到常州前线达斯麻雷那斯手中。
达斯麻雷那斯得知海东大军渡海来攻，福建驻军尽数被歼灭，慌忙召开紧急军事会议。决定先抽调正在浙西攻城略地的菲律宾指挥官撒施洛与新西班牙指挥官乌达内塔统率一万余西班牙大军及仆从军迎战北上的海东大军，阻截海东军继续北上进攻。
同时下令西班牙海军指挥官西加斯的加主动出击一举歼灭大明江防水师，再出兵南下舟山集结西班牙海军编队全力迎战海东海军。
西班牙远征军总指挥官达斯麻雷那斯军中有十几名屡试不第又不得志的书生主动充当汉奸走狗为达斯麻雷那斯筹谋划策，达斯麻雷那斯接受汉奸书生们的建议趁势攻占镇江府，再出兵攻占扬州府，掐断控制大明命脉所在大运河。
南京兵部抽调赶来增援常州府的一万明军刚赶到金坛县得知前线明军在无锡惨败，忙停止前往增援。达斯麻雷那斯亲率一万五千大军从常州府城武进大举进攻金坛县，一举击败驻守金坛明军，明军死伤惨重溃逃过茅山。
朱文达、吴惟忠、戚金、王锡爵带着三千余残兵败将从宜兴县撤往溧阳县躲避西班牙追兵，狼狈不堪逃到溧阳县的朱文达一众明军文武得知一万援兵在金坛县被击败，朱文达、王锡爵忙赶往溧水县收拢溃败逃过茅山来的残兵败将三千余，兵力达到七千，决定在茅山建立防线，阻止西班牙大军继续进犯南京。
明军与西班牙远征军接连交战战败溃逃，江南沦陷大半，南京城更是一片风声鹤唳草木皆兵，城中早已慌乱起来，不少城中达官贵族都开始安排家小率先出城躲避，富商百姓们也纷纷争相逃出城躲避，南京城中官民接连逃走大半。
亲临前线作战的明军将领都明白想要阻截西班牙远征军继续入侵，至少需调集数万精锐大军及火炮迎战方有获胜希望，但大明精兵都在北方边镇，寒冬之际调集赶来增援至少需要一两月才能抵达江南。
浙江福建精兵被陈瀚留驻在东瀛近万人，导致浙闽精兵不足，只能抽调烂泥扶不上墙的卫所兵出战，结果接连战败，西班牙远征军势如破竹，明军兵败如山倒，江南沦陷大半。
魏国公徐维志提督操江五千江防水师大小战船六十余艘，被南京兵部尚书杨成起接连发出的军令逼着发起进攻，西班牙海军指挥官西加斯的加率西班牙海军编队从镇江府金山江面迎战顺流冲杀下来的大明江防水师。
大明江防水师编队战船以大型沙船为主，还有十几艘福船，旗舰福船上，一身山纹甲身形高瘦五十来岁的魏国公徐维志一张发福国字脸一脸阴郁，身为协守南京兼领后军都督府的实际军权一把手不得不亲自带兵上阵作战。
一名中年将领上旗舰来禀道：“禀国公爷，大弗朗机夷寇水师正向我江防水师杀来。”
“陈总兵，由你率军迎战。”福建、浙江水师接连战败乃至全军覆没，徐维志深知自己是靠着祖荫才有今日荣华富贵，自己没有统兵之才，江防水师又岂能抵挡住来势汹汹的大弗朗机夷寇，杨成起是要将自己逼死啊。
“末将得令”陈总兵正是骁勇善战的悍将前吴淞总兵陈懋功，陈懋功在万历十七年参与平定刘汝国继梅堂领导的湖广黄州饥民起义，逼得同样骁勇善战的刘汝国走投无路引颈就戮。
徐维志直接将江防水师主力交给总兵陈懋功统率，自己在后督战即可。陈懋功也欣然领命统率江防水师迎战，江防水师顺流而下直奔向从金山北面江上冲来的西班牙海军舰队杀来。
西班牙海军编队旗舰马尼拉大帆船上，西加斯的加远眺着西方江面上顺流冲杀下来的大明江防水师当即下令道：“命令所有海军战船做好迎战准备”