周青没能如愿参加考试，也没能等到丁霞肚子里孩子的出生。在那个农村忙得热火朝天的收获季节，她在医院的病床上永远地闭上了眼睛。
由于是女孩又没有成年，周世金遵照家族长辈们的意思，没有在她生命的最后关头把她从医院带回家里。这个一年之前还像花儿一样的少女就此香消玉殒，连在族谱上留下名字的资格都没有。
丁三从工地上火急火燎地赶往医院，连身上的工作服都没来得及换。他站在病房外望着哭得撕心裂肺的丁霞和默默擦着眼睛的周世金，已经明显消瘦的脸上挂着两行清泪……
那天到医院送行的只有少数几个人，哪怕是和周世金最交好的周世清一家都没有去。一来是按照不合家族中的规矩，二来正值大忙的时候，周世金也不愿意劳烦亲友。
等到料理完周青的后事，周世金带着挺着大肚子的丁霞回到周庄的时候，他家的麦子已经被周世清父子收到了场上，爷儿两个正在给他家翻场。
周世金的眼泪又流了下来，周世清轻叹了一声，在兄弟的肩膀上拍了拍，算是给他一些安慰。周扬帆则是眼睛发涩，他抬头看了一眼周世金家的房子，知道这里以后再也不会有那个看见他就喊哥的小姑娘出现了。
平心而论，周扬帆和周青不算太亲近，主要是血缘关系比不上周靖周敏他们，而且周青又比他小一大截，平时也没什么交流玩不到一块。周扬帆对于她的离去更多的是对于一个鲜活生命离开的惋惜，触动了他心底里的那一抹隐忍。
丁霞身子不方便没法下地干活，周世清一家就成了周世金最得力的帮手。今年的秸秆禁烧明显加大了力度，据说年后刚从派出所所长被提拔到副镇长位置上的韩小强给全镇的干部下了死命令，哪个村子冒烟了，村长马上免职，书记警告处分。谁家的地里起火了不管放火的是谁，先把主家罚款了再说。要是党员家的地起火了更是罪加一等，要接受比社员更严重的处罚。
这个规定虽然有很多不合理不近人情的地方，但是还真的产生了巨大的震慑，不光是党员干部人人自危，就连社员也开始对于自家地里的麦草开始严防死守，生怕被别有用心的人点上一把火栽赃陷害。这种事情过去在农村并不罕见，防人之心不可有。
不由得人们不怕啊，路上整天都有派出所巡逻的警车，警报器拉得乌拉乌拉响，听得人心惊胆战，不知道是不是又有人因为触犯了规定被抓走了。这番秸秆禁烧终于在派出所抓了几个人镇里免了一个村长后达到了最高潮，谁都知道今年镇里不是光说不练的假把式了，谁都不敢在这个关键时刻去试探镇里的决心。
要是贪图省事放火焚烧秸秆被抓了罚款还是小事，没法农忙误了季节才是大事。农民一年到头主要就指望着这点土地上的收入，谁都不敢拿自家开玩笑。