苏州府东至海岸百五十里，东南至松江府百八十里，南至浙江嘉兴府百三十里，西南至浙江湖州府二百十里，西北至常州府百九十里，北过江至扬州府通州二百七十里。
自府治至江宁府五百六十里，至京师二千九百五十里。
说到大明时候的苏州，就不能不说苏州的城墙，因为苏州的城墙与通常的城墙大有不同。
南宋德佑元年元军入侵，因蒙古人是游牧部落，不喜筑城设防，所以下令拆除各地的城墙苏州城墙遭到毁灭性打击。
元朝至正十一年，各地起兵反元，官府为抵抗起义军，又重修城墙，苏州城墙也得到了恢复，还加厚城墙、加深城濠。
张士诚占据苏州的时候，还在各城门口增置月城，即瓮城。这是一种半圆形或方形的建筑，两侧与城墙连在一起，设有箭楼、门闸等防御设施。
敌人一旦进入，城门和瓮城门闸一起放下，敌人就成了瓮中之鳖，轻而易举地被消灭，所以被称为瓮城。
明初苏州城墙再次大规模修建。
说城墙，也就又要翻开那厚重的历史。没错苏州是古城，古到什么时候？古到早在春秋时期，苏州就是一个中原文化和吴地文化融合了的地区。
苏州古城墙突破古时建城规制“方”形的约束，呈不规则长方形，这是因为当时所处的地理位置及吴国的国情所致，对于研究吴国历史及军事史具有较高的价值；
古城巧置八座水城门，成为闻名中外的优美水域，这在全国乃至全世界都是绝无仅有。
若论形制规模，苏州城墙自然不如南京、北京的城墙那般宏伟壮丽。
但是，在中国城墙建设史上苏州城墙有着独特地位，那就是其城门都辟水陆两城门，为国内仅有，是城市规划和建设的创举。
有这样一句话，“北观长城雄，南看盘门秀。”
对比北京城墙、角楼，或者正阳门箭楼的巍峨霸气，苏州的盘门显得那样玲珑秀气。
这一切，都拜水所赐，都拜周边的景致所赐。
或许这就是古人所理解的，温柔乡中硬骨头都能磨酥的道理吧！
苏州这个红尘之地，也怨不得后人指责是个纸醉金迷的城市，谁叫我们的古人就把柔弱的水和担负军事防御的城门连在了一起，而这些水门陆门还都建得那样秀丽动人。
在盘门可以见到中国在冷兵器战争时期，苏州人精巧的防御手段。
从城外开始来看，只能见到高高的城楼，却没有办法看到这座城门的正门。
原来在城门外还有一小圈城墙，门则开在了这外圈城墙的北侧，与正城门并不处于一条直线上，这样的设计，可以在一定程度上迟滞敌人的进攻速度。
当敌人来袭攻破瓮城城门，这时主门关闭，同时瓮城放下千斤闸。
敌人前部突进的部队，就会被圈在瓮城之内。
此时正应了一句“关门打狗”和“瓮中捉鳖”，堵在两道千斤闸之内的敌军部队，只能被动地接受来自四周的箭支、滚油、滚石和檑木，结果大多都是悲惨的。
苏州建城以来，迭遭兵火，数度兴废。
越灭吴，楚灭越，城池几毁。