故京，曹王府，萧萧秋又至，沉沉雪将归。
在那座半隐于光影之中的曹王书房，曹寅和曹龙兄弟恭敬地站在曹王身前。
气氛已经沉重了一段时间了。北方草原的战事并不是太理想，准确来说很糟糕！不久前，镇东侯的大军才刚刚追上朱雀营。这支五万人的新军就因为非战斗减员了近千人！虽然环境严苛，但是这个数目还是血淋淋的。
而且，据镇东侯汇报说，这支朱雀营的状况很糟糕，士气根本不可用。就连天之骄女的曹瑶，也被镇东侯在情报之中一番数落。唯有马元，这个曹国军营之中的少年传奇得以很高的评价。而且镇东侯在飞回的谏言之中一度要求马元可以担起重任！
而在草原上的局势，最严峻的问题还是镇北侯苏横的狼骑！狼骑失陷于草原之中，至今再也没有更多的消息。而据镇东侯的回报，他们前方的局势只会越加糟糕，苏横和狼骑不知是死是活。草原人撤空了大半个草原，却又不断地派行动力远胜于他们的骑兵袭扰。就是镇东侯率领的五十万后援大军也感到烦不胜烦！
而更加糟糕的是，草原要开始下雪了！
草原的冬天难以想象的严酷，就是自古生存在那里的草原人也感到无比难捱。草原一旦入冬，苏横和他的狼骑生存的希望就更加渺茫了。而曹国的大军，虽然现在算得上是深入草原了，但是并没有任何实质性的战果。
曹国陷在了草原之上！
然而以曹王为首的曹国执政部门依旧保持着这方国度的平稳，这是极为难得的。但是这并不能忽视曹国眼前的困境。这也是书房之中此前气氛沉重的原因。
但是，现在，曹王却话题一转道：“那位秦国新王已经有捷报传出了，对于这位新的秦王，寅儿，龙儿，你们怎么看？”
曹王的话题的确一下子把这两位曹国殿下的注意力从北方转移到了西方。
两位殿下缓缓沉思，均微微皱眉。已经有捷报传来了吗？
还是曹寅这位做兄长的率先开口道：“作为止戈学院的魁首，这位秦国新王可能是疯子，但绝不会是傻子。他或许会做别人怎么都没有想过的事，但绝不会做不经思考的事！”
曹龙也是跟着道：“成王败寇，看来这一位秦王和秦国已经较为顺利地度过了内忧，现在需要考虑的就是外患了。”
曹寅也道：“我们值得怀疑的是，这一切都在这位秦王一开始的预料之中。新王亲征，看似是鲁莽至极的一步，可能造成根基不稳。但是念及原来的老秦王逝去之前并未立储，而逝去之际，秦国又逢前所未有之边火。亲率大军远征，即可以功名正，也可让一切妄想骚乱的人无力可借，自然扼杀于摇篮之中。而且秦国尚武，民心可用！”
曹龙想了想，也道：“召回莫让摄政，从一方面确立了未来秦国中莫让的地位。这更是一种全新的信号和趋势。也在另一方面扼杀了那些有多余想法的人，毕竟莫让可不是等闲之辈。不同于那些元老功勋，莫让一旦直接听令摄政，就直接绑在了这位秦王的战车之上！而且很有意思的是，莫让之前也在草原……”
曹寅皱了皱眉，再次开口：“但是，无可否认的是，秦国如今确实是内里空虚了。无论是怎样的算计与顾忌，这位秦国新王调动的军队都太多了。而楚国，似乎也很迫不及待起来。看来，临渊府，或者说那个曾经的临渊府对于楚国的掌控在一步步崩塌了。”
曹龙则有些惋惜道：“可惜我曹国如今也是深陷困境，不能为了这一点利益就放弃安宁边境。否则，如此良机，说不得可以乘机灭了一个强敌！”
曹寅也道：“其实也并不是什么也不能做。”
说完，曹寅不禁看向曹王。
曹龙也看向曹王。
他们似乎都在等待着什么。