姚象因为策划刺杀舜帝，被关进了天牢，却忽然开悟了。到了这个时候，姚象这才明白，自己是斗不过哥哥的。既然开悟了，也就无牵无挂，反而做起学问来了。不管怎么说，姚象也是舜帝的弟弟，在天牢里也是有些照顾的。
管理天牢的牢头，看在姚象大把的钱财送上来，也就睁一眼闭一眼。姚象需要什么，牢头就给他淘换什么。别人都是一个地牢几个人住，姚象自己却是有三间大小。非但如此，还有自己的书房和卧室。
最重要的是，姚象的地牢，还有一个天窗，每天能有半个时辰的阳光照进来，还真是不错。一同被关进来的，是原来的北州之王姚浣，是姚象的堂兄，也是对舜帝一直不满的人。
按说，舜帝做了江山，封姚浣做了北州之王，也是一人之下万人之上，可是，姚浣最喜欢的繁华的扬州，他不喜欢寒冷的北方，于是心里就有了怨言。姚象策动姚浣刺杀舜帝，给出的条件就是，封姚浣为扬州的世袭王。
现在倒好，哥俩只能在天牢里度过余生了。除非换了朝代，天下大赦，不然就把牢底坐穿了。姚象最近无聊，就请牢头把姚浣请了过来。姚浣看见姚象，坐牢还如此有派头，也是羡慕。
“老弟，还是你厉害，坐牢都是三间房，我那地牢里，只有十几尺大小，却是七八个人，有人放屁就熏个半死”。姚象嘿嘿一笑：“老哥，你要是喜欢，就住在这里，我跟牢头说说”。
这样的好事，哪里去找？姚浣自然愿意，当下就说要住下。这姚浣也是没骨头之人，跟着姚象造反不成，也该醒悟了，可是不然。哥俩在姚象的地牢里，隔三差五，还有个美女伺候，姚浣都是吃残汤剩饭。
虽然牢头找来的美女，充其量是个女人罢了，可在地牢里，能有女人陪着就不错了，哥俩还是乐此不彼。姚象，姚浣都是王侯之人，虽然坐牢，还不输排场，这也是古时候人的厚道。
这天，姚象实在是无聊，就提议跟姚浣比武。这姚浣是个纨绔公子，哪里会武术？没几下就被姚象揍的鼻青脸肿。姚浣不干了：“老弟，你是武将出身，我是文官出身，有本事，咱们来文斗，敢不敢？”
姚象是舜帝的弟弟，既然有篡位之心，自然是熟读古书。不只是兵书，就是上古传下来的古籍，姚象也读了很多。这是为篡位做准备的，现在用不上了，可姚象不是不学无术之人。
“好啊，那比什么？”姚浣嘿嘿一笑说道：“咱比捉迷藏”，姚象一听是哈哈大笑，讥笑姚浣没学问。这捉迷藏是小孩子玩耍之术，有什么好比的？再说了，这地牢里，就只有三间房子，怎么藏？
“老哥，你学点好不行？让你刺杀大舜你做的狗屁不如，都坐牢判死刑了，还不会学开心，没出息”。姚浣被姚象一骂，心里很是不舒服：“你聪明，怎么跟我一块坐牢？要不是你计划不周，我的刺杀，岂能失败，还是你笨”。
姚象一听，也是无语，这位仁兄也是笨的出奇，真是后悔让他去刺杀舜帝了，不怕自己精明，就怕有猪一样的队友；不不，比猪还笨。
姚象想了想也是，跟这头猪玩聪明是不行，还是来点笨一点的：“老哥，咱们来个游戏如何？”姚浣一听就来劲了，平时在自己的王宫里，姚浣最喜欢跟自己的妃子们玩游戏。
“好啊，好啊，什么游戏？”姚象笑道：“就是模仿战场打仗，两军对垒”。姚浣一听很是有兴趣，立马问道：“怎么玩法？”
姚象也是随口一说，怎么玩还没想好。要是真打，姚浣也不经打啊？于是说道：“让我想想，明天告诉你”。姚浣一听，没有了兴趣，拿起酒坛子，喝了几口酒，就呼呼大睡了。
姚象却是睡不着了，一直在想这个问题。虽然是游戏，可在地牢里实在是无聊，要是研究出一个好玩的游戏，比喝酒有意思多了。姚象就想着，两军对垒，用的是木枪，石砲，野兽开路，兵卒垫背，怎么个玩法呢？