却说曹兵十七万，日费粮食浩大，诸郡又荒旱，接济不及。
操催军速战，李丰等人只是闭门不出。
曹军相拒月余，粮食将尽，致书于孙策，借得粮米十万斛，不敷支散。
管粮官任峻部下仓官王垕入禀曹操道：“丞相，兵多粮少，当如之何？”
曹操道：“可将小斛散之，权且救一时之急。”王垕道：“兵士倘生怨心，该当如何？”
曹操道：“依我之命行事，我自有策。”王垕依命，以小斛分散。
曹操暗使人去各寨探听：众兵士无不嗟怨，皆言丞相欺众。
曹操密召王垕入帐道：“我欲向你借一物，以压众心，莫要吝啬。”
王垕隐隐感觉不妙，颤声道：“丞相向我借何物？”
曹操抬手指道：“我要借你项上人头一用。”
王垕大惊：“丞相，我无罪呀！”
曹操道：“我也知你无罪。但不杀你，军心必变。你死之后，你妻儿老小我会帮你养之，你不用担心。”
王垕眸中含泪道：“谢过丞相。我懂了。”
言罢，不再看曹操一眼，出了帐外。
刀斧手早在帐外等候，一刀斩讫，悬头高竿，出榜晓示道：“王垕故行小斛，盗窃官粮，谨按军法。”于是众怨始解。
次日，曹操传令各营将领：“如三日内不并力破城，皆斩！”
曹操亲自至城下，督诸军搬土运石，填壕塞堑。
城上矢石如雨，不住有曹兵倒地。有的头破血流，有的呜呼倒地。