众人又行了两日，已渐近蜀北之地。
同张世平在一起，莫家兄妹也不必野果充饥、卧树而眠了。偶遇了几伙小毛贼，都被轻松打发了。
这一日，行至剑阁县剑门关处。
这剑门关是出川必经之路，不甚宽，皆以青石铺就而成。
入关未久，有株千年古柏。既高且粗，亭亭如盖。
众人驱马至此，忽见树上跃下四人，拦住了大伙儿的去路！
这四人中，有三人皆是六旬开外年纪，另一人也年过半百。
张世平道：“各位爷是何来历，缘何阻我等去路？”
那四位老者，头一人六旬四五，面色乌黑，持一支长柄旱烟袋，似是打穴高手;第二人六旬二三年纪，满头白发，使一双长约两尺的铁爪;第三人六旬左右，眉毛发黄，手执铁算盘;最末一人五旬出头年纪，紫髯飘胸，手执一柄铁扫帚。
见了这副打扮，张世平陡然想起什么，道：“各位前辈莫非是川北四怪？”
那面色乌黑的老者，磕一下烟斗道：“想不到还有人认识我们这些老家伙，实在是难能可贵。”
闻听此言，莫竞秀皱眉道：“川北四怪，是些什么东西？”
那乌面老者道：“回姑娘，我们都不是东西，是些土埋半截的老骨头而已。到此打劫，只是为了挣个棺材本儿而已，我生就面黑，叫做乌云叟，”指向另三人道：“这位白发的是我二弟白头翁，这个黄眉的是我三弟黄眉公，这紫色胡须的是我四弟紫髯伯。”
张世平道：“尊老爱弱，理所应当。既与各位前辈有缘相逢，在下自当有所表示”，说完自怀中掏出两锭白银二十两奉上。
乌云叟冷冷笑道：“就这么点？连买烧纸香烛都不够，糊弄我们？”
张世平面色微变，道：“各位前辈欲待如何？”