“宋千钟的确颇有才学，乃是一个可造之材，当得起你们这般用心栽培！”陈秀才喜出望外，连连点头，昧着良心说瞎话。
宋老爷子听到陈秀才这么说，心想宋千钟所言不虚，他今年果然有很大的可能考上童生，如果他大器晚成，宋家的福气还在后面呢。
自己这么多年费心栽培他，果真没有白费工夫。
“那就这么说定了。”宋老爷子笑着说道。
“且慢，爷爷，”宋明之声音冰冷，气势你带了些威压，“我宋家三房什么时候同意了？更何况，如今宋家三房的营生都是我娘子在辛苦操持，我绝不允许你们这般压榨她的血汗钱！别说今日您发话了，就是父亲还在世，我也绝不让她受半点委屈！”
宋明之的话掷地有声，堂屋里安静得落针可闻。
陈秀才觉得屋里的气氛有些令他喘不过气来，眼前的少年不过双十年华，那过人的气度却已让人心惊，此子日后必然不容小觑啊。
而宋家二房和宋老爷子在短暂的惊讶过后，则是气炸了。
“用你们宋家三房一点钱，你就替她叫屈了？你可真是好哇，以前没替你娶媳妇的时候，你们宋家三房欠着一大笔外债，每个月依旧会给你二伯交钱，供你二伯读书，你那会儿知道尊重长辈，如今成了亲就全忘了吗？”
“是我宋家三房尊重长辈，还是宋家二房欺人太甚，公道自在人心。爷爷还要自欺欺人到什么时候？”宋明之凝视着他，眼神锐利。
“混账！”宋老爷子大怒，大怒之余又有些心虚。
他当然知道这些年很对不起宋家三房，可为了光耀门楣，牺牲其他几房，又有何妨？
难不成自己辛辛苦苦把二房培养出来了，宋千钟会不记得这些亲戚们的恩情吗？
他还不是迟早会报恩！
所以他们又何必怨气冲天呢？简直是不可理喻！
“你如今这般绝情寡义，也不怕你二伯将来发迹了，不提携你们宋家三房！你今日的行为，简直是愚蠢至极！”宋老爷子冷哼了一声。
宋明之不以为意，他重生一世，自然知道命运将来的轨迹，宋千钟成日就知道偷懒，终其一生也没有考上童生，最后还令宋老爷子含恨而终。
“爷爷若是担忧这点，那么大可不必，我也知如今是委屈芍药了，日后必然会为她挣得荣华富贵，让她能衣锦还乡。”宋明之斩钉截铁地说道。
“就凭你？”宋老爷子的脸上满是不屑，他知道宋明之从小聪慧过人，只是缺少读书的条件。
可一晃过了多少年呢？
如今再捡起书本，他那过人的天赋还会继续在吗？
更何况，他娶了媳妇之后，态度与从前判若两人，看来本质上就是个窝里横，这样的人便是走上了官场，也不会有大出息！
云芍药一听这话也不乐意了，直接站起来说道：“我就相信宋明之可以！古往今来，多少名留青史的大人物出生寒门？他们可以，宋明之一样可以！”
宋老爷子垂下眼皮，别过了脸，这无言的嘲讽更伤人。
云芍药为宋明之感到既心疼又生气，抿着嘴唇说道：“爷爷，我送您一句话：朝为田舍郎，暮登天子堂，将相本无种，男儿当自强！”
说吧，她就牵着宋明之的手往门外走去。
“慢着！钱你还没有答应给呢！”宋老爷子拿拐杖敲了一下地板，板着脸说道。
“如果二伯真是一只凤凰，站在梧桐树上三年不鸣叫，那么，终有一日，他不鸣则已，一鸣惊人！”云芍药回头看了他一眼，“可如果二伯只是一只燕雀，即便你天天喂他凤凰的食物，他也只能在树枝间上窜下跳，不能一飞冲天。”
这一句讽刺不可谓不精妙，连陈秀才都有些对云芍药刮目相看了。
“你以为我让你们宋家三房拿出那么多钱，真的只是为了你二伯吗？我还不是为了你们宋家三房好！”宋老爷子捏紧了手里的拐杖，大声说道，“你们宋家三房若是肯替你二伯出了这笔钱，那也等于是与陈秀才交好了，如果今年宋明之有意赶考，再给秀才老爷送些喝茶的银子，不是也能得他提点一二？你以为，谁都有这个荣幸，可以得到秀才老爷的提点吗？大好的机会摆在你面前，你不懂珍惜，眼皮子真是浅得很，还要在秀才老爷面前做出一副小家子气的模样，也不怕连累了你的夫婿，让他错失大好良机！”
“明之才疏学浅，不敢叨扰秀才先生，”宋明之转身朝陈秀才拱了拱手，又朝宋老爷子说道，“就不劳爷爷费心了。”
“那五人联保呢？你们宋家三房若是不肯出这几百两银子，在秀才老爷面前卖个好，便是你们私底下再拿出一百两银子来，秀才老爷恐怕也不会再给你们一个五人联保的机会！”宋老爷子威胁道。
“这些事情我心中自有打算，至于其他事情自有我娘子操持。正所谓儿孙自有儿孙福，爷爷如今年纪也大了，享享清福可延年益寿。”宋明之不卑不亢地说道。
“哼，我就等着你们过来求我！我也等着你们向秀才老爷低头！”宋老爷子一拍桌子说道。
宋明之牵着云芍药的手转身离去，宋墨之也起了身，无声地向宋老爷子行了一个礼，然而，得到的却只是宋老爷子的无视。