沉默森林的死亡事件给宥罪猎队在校猎会上的胜利带来一丝阴霾,这件事与其他细碎但恼人的麻烦——比如邮报对宥罪的质疑、苏施君的狂热粉、一直写不完的作业,等等——仿佛一块块郁气凝成的石头,垒砌在郑清胸口,让他烦闷不已。所以,当周六晚上, 年轻公费生在魔法的作用下再次回忆起他需要参加的试炼时,立刻愉快的摸出一支变形药水,凑到鼻子下面嗅了嗅。变形药水是变形魔法的辅助魔药,适用于初学变形术的巫师。随着巫师对变形术掌握不断深入,对变形药水的依赖也会越来越低——类似幼儿学走路时的‘学步车’,到了一定阶段后, 必须开始尝试摆脱它的影响。郑清在这一点上表现非常出色。现在的他,即便只是隔着安瓿瓶‘使用’变形药剂, 也能轻易捕捉到魔药中那抹微妙的灵机, 成功变形。但有的事情,就算变成猫,也很难彻底放下。“你今晚看上去有点儿心不在焉。”戴着白色面具的巫师站在树下,打量着猫果树上的黑猫,语气中带着几分好奇:“是哪只母猫怀孕了吗?”黑猫微微摇晃的尾巴尖为之一怔。它低下头,看向那个性格恶劣的家伙:“七宗罪里有没有人提过,你比萨麦尔更适合他那个狼头面具?”萨麦尔就是上次考验黑猫的家伙,代表七宗罪中的‘暴怒’,只不过在黑猫看来他上次的考验颇有些虎头蛇尾,而且完全没有把握‘暴怒’的精髓——像树下那家伙,就能很容易挑起其他人的怒火,放在任何一支猎队,都是寻猎手的最佳人选。“不止萨麦尔呢。”堪罪使似乎没有听出黑猫语气中的不善,颇有些得意洋洋:“路西法先生觉得我比他骄傲,利维坦小姐觉得我比她更敏感,别西卜在美食赏鉴时总会考虑我的意见,还有阿斯莫德, 他积攒的小黄书有一多半是我帮他踅摸到的……”“如果他们几个听到你的评价, 我们大概又该换一张桌子了。”一个懒洋洋的声音打断堪罪使的吹嘘。黑猫循声望去,距离猫果树不远的一株年轻橡木旁,正倚靠着一位戴着鸟头面具的巫师。黑猫仔细分辨许久,始终有些不确定那面具代表着什么鸟——有点像孔雀,但颜色却是金红交加。“嚯!我们今晚的考官终于到了!”堪罪使愉快的一拍手,但立刻,像是被踩了尾巴的猫似的蹦了起来,冲树上黑猫叫道:“……你的面具呢?你还没戴面具啊!”身为预备役堪罪使,黑猫也有一张仿佛蛋壳般的白色面具。只不过它觉得那张面具有些蠢——因为就算它戴着面具,任何一个巫师也能判断出面具下长着一张猫脸。当然,出于礼貌,黑猫从谏如流摸出那张小小的白面具,挂在脸上,然后从树上跳了下来。身后,猫果树上的果子们喉咙里发出‘嗬嗬’的声音,为自家领主打气加油。“晚上好。”戴着鸟头面具的巫师敷衍的打着招呼:“这位戴着面具的黑猫就是下一任堪罪使的人选……不,猫选吗?”黑猫无所谓的甩了甩尾巴。堪罪使则假装没有听出鸟头巫师语气中的讥讽, 很是正经的介绍到:“这位戴着不死鸟面具的巫师就是七宗罪中的‘懒惰’,代号‘贝尔芬格’……而这位戴着白色面具的,嗯, 戴着白色面具的生物,就是今晚接受考核的……生物。”黑猫的爪子从趾缝间弹出,收回去,然后又弹出,又收回去。反复三次,终于打消了一爪子拍死前任的念头。“废话少说!”黑猫声音有些暴躁:“今晚考什么?能不能来点儿爽利的,比如痛痛快快打一架!别像上周那个什么萨麦尔,我一口痰还没吐出去,他就灰溜溜跑了!”贝尔芬格仔细打量了黑猫几眼:“没看出来……竟然还是只星空的猫……不过今晚你大概要失望了,我是‘懒惰’,不是‘暴怒’,不会用那种粗暴的手段来考核你的。”黑猫歪着头瞅了他一眼。“懒惰?”它嗤之以鼻:“要不你今晚直接懒得考核怎么样?”鸟头巫师摸了摸下巴:“唔……听上去似乎是个很不错的建议诶……真可惜,如果我没准备的话,还真可能采纳你的建议呢。”说话间,他从怀里摸出一张羊皮纸,塞到黑猫鼻子底下。“你识字的吧。”贝尔芬格热情的追问了一句。黑猫哼了一声,垂下眼皮,一目十行的扫过。羊皮纸上的内容不多,却莫名给黑猫一种异常熟悉的感觉——比如第一题:十四、十五世纪古典魔法理论复苏,开始初步探索新世界,请绘制一份精确星图,并准确画出一条探险路线,罗列该路线可能遭遇的魔法生物以及目的地蕴藏的主要魔法资源。再比如第二题——1862年《解放妖精宣言》发布,请简述《宣言》的主要内容,并举例说明18-19世纪巫师奴役妖精的黑暗历史事实。还有另外一道题——白露是一种珍贵的魔法材料,正所谓‘秋露如珠,秋月如圭,明月白露,光阴往来’,请罗列五种不同‘秋露’,简述其药性,并撰写一副以白露为佐的魔药,叙述其药效与作用原理。黑猫抬起头,目光诡异的看着鸟头巫师。“这是什么?”它试着心平气和的讨论这件事。“哦,就是一点儿课后作业。”贝尔芬格语气轻快的回答道:“我的考验很简单,帮我把这些作业写完就OK啦……嗯,我可以给你一个星期的时间!下次接受考验时作业交给那家伙就行……都是书上的标准习题……你可以使用格林杂货铺的‘无痕羽毛笔’,避免暴露身份。”砰!一块拳头大的金子砸在黑猫面前。“这是报酬。”戴着鸟头面具的巫师弯着腰,笑眯眯看着黑猫:“在懒惰这方面,贝尔芬格从不吝惜金子。”泽雨轩 zeyuxuan.cc