曹苗盘腿坐在廊下的胡床上，双手抚膝，双目微阖，气息绵长，意定神闲。
盛夏六月，烈日当空，蝉声高亢，韩东的脸和脖子被晒得通红，油汗布满额头，他却不敢轻动，脸上的笑容越发勉强，却不敢收起，更别说露出凶恶之态。
奉命来查校事玉印和内丹术，他重任在肩。这事办好了，他可以官升一级，成为尹模的心腹。若是办砸了，王泰被杀的案子很可能还会由他扛着，官员们的怒火会将他烧得连灰都剩不下一撮。
听说徐州刺史吕虔很关注这件事，而吕虔的别驾就是王泰的族兄王祥。比起那些人，眼前的曹苗虽然无礼，总算好应付些。
阿虎按着刀站在一旁，一声不吭，目不斜视。韩东也很自觉，连眼神都不和阿虎交流一下。阿虎是他的线人，他还需要阿虎为他提供曹苗的一举一动，自然不能过暴露。
韩东在烈日下站了一个时辰，几乎要被晒晕了，曹苗才缓缓睁开了眼睛。
“哟，韩校事，什么时候回来的？”曹苗很“惊讶”。
韩东强打精神，挤出一丝笑意。“上午刚到。打扰王子修行，死罪，死罪。”
“请坐，请坐。”曹苗很热情，吩咐青桃、红杏上酒水，又命阿虎端了一杯给韩东，却不招呼韩东入座，依然让在阶下站着，享受烈日的炙烤，晒得油汗滚滚。
被晒了近一个时辰，韩东嗓子都冒烟了，看到这杯水，恨不得一口饮尽，甚至连曹苗面前的水壶都抢过来。可他还是强忍着冲动，先向曹苗致谢。
“谢王子赐。无功受禄，愧不敢当。”
“倒也不算无功受禄。”曹苗笑眯眯地打量着韩东。“你杀了王泰，也算是帮我父子出气。”
韩东的嘴角抽了抽，捧着酒杯，不知是喝还是不喝。
“校事去而复返，有新任务？”曹苗呷了一口水，笑意盈盈。
韩东咬咬牙，将水一口喝尽。王泰不是他杀的这件事目前还不能说破，这个锅他只能暂且背着。“正是有事要向大王子请教。”
“我？”曹苗越发好奇。
“正是。自从陈留太守孙邕上书后，内丹术在京师风行，东受命查访详情。前天在陈留，与孙邕见面，孙邕说这内丹术是王子所传。所以，东冒昧来访，请王子解惑，以便复命。”
韩东掏出一方手帕，擦去额头的油汗，看向曹苗。“王子刚才所习，莫不就是内丹术？”
曹苗笑而不答，打量了韩东片刻。“有诏书吗？”
韩东犹豫了一下，摇摇头。在别人面前，他还可以狐假虎威，借着诏书压人。在曹苗面前，他不敢冒险，万一曹苗向他讨要诏书，他却拿不出来，曹苗很可能反咬他一口。
“东手中没有诏书，是上司所下的命令。”韩东故意含糊其辞。
曹苗“哦”了一声，没有再说什么。既然是校事内部的命令，就与他无关了。他可以配合韩东，也可以不配合韩东。配合不配合，要看韩东怎么做。
见曹苗这副爱理不理的模样，韩东很无奈。他知道曹苗不会轻易告诉他，可是他除此之外，没有其他更好的途径。校事玉印的事，他没法查，只能等。内丹术的答案就在眼前，他不能放过。
韩东咬咬牙，撩起衣摆，单腿跪倒在地。地面被太阳晒得滚烫，膝盖都快被烫熟了。他咬着牙，忍着痛，沉声道：“东无知狂悖，之前对王子失礼，数月来心中不安，后悔莫及，还请王子责罚。”