向前走了两个路口，与张威汇合。
二十匹蜀锦，摆在曹苗的面前，灿若云霞。
曹苗的心情却有些灰暗。不仅仅是因为全力一击却扑了空，更因为现实的严峻超出他的想象。钟泰是颍川钟氏支庶子弟，太傅钟繇的族人，他的仕途都这么艰难，不得不铤而走险，何况其他人。
“知道不，这二十匹蜀锦，根本不是为了求亲，而是为了进骠骑将军府的门。”
张威倒是很淡定。他蹲在路边，默默地发了一会儿呆。“王子知道求一个千人将要多少钱？”
曹苗摇摇头。
张威举起一根手指。“一千匹帛。五百人督，五百匹。这是明码标价的。二十匹锦若能进骠骑将军府，喝上几杯酒，也值了。骠骑将军一句话，赏个百人将还不是轻轻松松的事。真要是被骠骑将军相中了，以后的仕途不可限量，血赚。”
曹苗看着张威，半晌才道：“你就是因为这个做逃兵的？”
“不做逃兵又能如何？就算我积累了再多的战功也授不了官职。拼死拼活，只不是为人卖命，还不如做游侠儿来得自在。一手拿钱，一手取命。要是逮到机会，说不定还能为宣威侯报仇。”
曹苗忽然来了兴趣。“如果有机会，你最想杀谁？”
张威转头看着曹苗，眼角颤了颤，目光微闪，随即又挪开了。“钟繇。”他顿了顿，又道：“想杀的人太多，一时也数不过来。不过要论最想杀的，无疑是这位钟太傅。当年魏讽案，他就是始作俑者。”
曹苗笑了。“不对吧，要说罪魁祸首，恐怕还是我父王。要不是他犯糊涂，将送到嘴边的机会白白放弃了，也不会连累那么多人。”
张威的身体明显僵了一下，片刻之后才重新下来。他点点头。“王子这么说，也不算错。如果当时雍丘王没有喝醉，南征讨伐关羽，后来或许会是另外一种情形。可是谁能想到呢，大王顾全大局，主动放弃，最后还杀得这么惨烈。要怪，也只能怪大王书读得太多。”
张威低着头，想了一会儿，又道：“王子，既然你把话说到这份上了，我想问你一件事。”
“你说。”
“如今的情形可比十年前难多了，大王能行吗？”
“不知道。”曹苗淡淡地说道：“孝孺，前面的路是黑的，我只知道往前走，究竟能走到哪一步，能不能看到光明，我没法给你明确的答复。所以，你如果想退出，现在还来得及。”
张威扬了扬眉，转头看向不远处挤在一起低声说笑的青桃和张猛，无声地笑了。“王子千金之体都不怕，我有什么好怕的，生死一条命，跟他们拼了。”
他站起身，拍拍衣服，躬身施了一礼。“王子保重。”深深地看了曹苗一眼，扬扬手，带着朱大等人，扬长而去，一边走一边旁若无人的引吭高歌。
“仰手接飞猱，俯身散马蹄。狡捷过猴猿，勇剽若豹螭……”
曹苗蹲在墙角阴影里，看着张威等人离去，肩上沉甸甸的。这已经不仅仅是他们父子的事，所有牵扯进来的人，都将希望寄托在他的肩上，他不能不慎重对待。
否则他们都会和孙邕一样，被他牵连，蒙受无妄之灾。
——
回到府中，曹苗先去看了曹志。