曹苗夜里练武，早上起得比较迟，早饭大多是一个人吃。
在自己的山庄时，阿虎、青桃会陪着。到了这里，为掩人耳目，他只能一个人进餐。
到了时辰，钟泰亲自端着食案（无足的托盘），来到曹苗面前，神情凝重，如同祭祀。青桃起身，从每种食物里挑了一些，摆在钟泰面前。钟泰行了礼，一一送入口中。青桃这才布食，侍候曹苗用餐。
曹苗拿起筷子，瞥了钟泰一眼。“你不会是想和我同归于尽吧？这么严肃。”
钟泰吓了一跳，连忙摇手，却见曹苗已经舀了一勺粥送入口中，这才知道曹苗是开玩笑。他尴尬地笑了笑，看看青桃。曹苗却没理他，专心吃饭。青桃也不理他，只当他不存在，眼里只有曹苗，适时的送上餐具，就差动手喂曹苗了。
钟泰无奈，再拜，声音低得像蚊子叫。“乡公所说的机会，是做校事吗？”
“你不愿意？”曹苗淡淡地说道。其实不用问，看钟泰那一脸纠结的神情就知道。校事恶名在外，连韩东都不情不愿。如果不是迫不得已，走投无路，没几个士子愿意自污的，更别说钟泰这种出身高门的。
“校事……为人不耻，实非正途。”钟泰咬咬牙，凄然笑道：“不过，泰也非品行高洁之人，没有脸面说这样的话。若能为家人计，校事……亦无不可。”
曹苗喝完了粥，放下筷子，接过青桃递过来的布，抹了抹嘴。“钟泰，有两件事要说清楚。第一，一个人品行是否高洁，和他的身份并无必然联系。校事中有奸人，也有君子，并非一团漆黑。正如你们以君子自居，却未必个个是君子一样。”
钟泰面红耳赤，无言以对。他是有把柄抓在曹苗手里的人，哪有脸色和曹苗说什么品行。
“第二，我不是招募你做校事。别人怎么招募校事，我管不着，可是我招募校事的要求很高。”曹苗打量着钟泰，一字一句地说道：“你还不够格。”
钟泰臊得无地自容，嚅嚅的拜了一拜，准备告辞。
曹苗又道：“我说的机会，其实也可以说是一个考验。如果你能办成，或许会有机会成为校事，当然也有机会官复原职，或者授其他的官职也行。如果办不成，你也不用考虑那么多，最多我帮你收尸，送你回颍川安葬。”
钟泰一惊，抬起头，眼神狂热。“能官复原职？”
“协律都尉吗？应该没问题。”
“我愿意，我愿意。”
“这次任务很危险。”
“再危险我也不怕。”钟泰泪如泉涌，伸手紧紧抓住曹苗的衣袖。“只要能官复原职，不管多危险的任务，我都愿意。”
“那也得看你有没有这个能力。”
“请乡公考验。”
曹苗打量了钟泰片刻，微微一笑。“我告诉你一句话，然后让别人去拷问你，以三天为限，只要你能熬过这三天，我就给你这个机会。如果熬不过，那你还是安心的做庄丞。如何？”