司马睿在建康建立东晋政权。北方汉人逃避胡人统治大批渡长江南迁。这些南迁的北方士族和民众并谓之“侨人”。
东晋王朝为维护北方南逃士族的政治、经济利益，以巩固政权，同时也为缓和南北士族矛盾，便采纳大臣王导的意见，在南方士族势力较弱之地，安置侨人，“皆取旧壤之名，侨立郡县”。这就是后人所谓的“侨寄法”。
长年的战争使得中国的人口发生了很大的变化。
晋武帝太康元年（280年）统一全国后，根据《晋书》记载，全国有2，495，804户，16，163，863人。
由于门阀制度的存在，许多户口被隐藏，西晋的实际户口为在册户口的2倍多，最高时大约是300年前后，有3500万人，其中北方2450万人，南方1050万人。
东晋建立后，汉民为躲避胡人残暴统治，以免战火和屠杀，纷纷大量地南迁。这一时期共有六次南迁高潮，累计迁入过百万，东晋因而设置了许多侨郡侨县以安置北方流民。
除了南下之外，尚有许多黄河沿线的汉族投奔凉州张氏政权、辽东慕容氏政权以及幽州王氏。慕容氏积极招纳流民，还仿效东晋政府在辽东设置了一些侨县。
复旦历史学者葛剑雄认为，由于五胡十六国时期的人口损失仅比东汉末年小一些，谷底时期大约仅剩下三成多的人口。
根据《十六国春秋》的记载，370年，前秦灭前燕时，从前燕得到245.87万户，998.79万口，而前燕的辖区仅仅包括河北、河南、山东和山西的一部分，加上之前属于前燕管辖的秦陇地区和前凉管辖的河西地区，当时北方实际人口至少也有1300万了。
东晋方面，由于西晋末南方已经有近千万人口，虽然东晋建立后尚在境内有一些战争，人口有一定损失，但这些损失都被北方南下的流民补充，所以人口仍然维持在千万以上。
五胡乱华，破坏了中原政权和经济框架，也使北方游牧民族与中原汉族产生了文化经济交流。由于汉族避难从黄河流域大规模进入长江流域，在长江下游江南建立东晋，史称“衣冠南渡”，进一步增进了南方的百越、三苗族与中原汉族的文化和经济的碰撞，影响深远，这也是中国历史上第一次民族大融合。
其中汉人北伐也是历史上的一大节点
东晋建立时，中原地区已经沦丧与故人之手，中原汉族在冉闵的带领下绝地反击，终因寡不敌众而落败。
迁居南方的爱国将领每每以北伐中原收复失地为己任，故东晋自始至终都有北伐之举，先后有祖逖、庾亮、殷浩、刘裕等人的多次行动。东晋与五胡的战争，五胡十六国之间的厮杀，使得这一时期战乱不断，百姓长期遭受战争之苦。
五胡乱华虽然从本质上看是少数民族入侵汉地，并给百姓带来疾苦。但从深远的影响上来看，也正是因为少数民族的入侵以及汉人的反胡战争，王朝南移，加大了汉族与胡人以及南方少数民族的文化和经济上的碰撞，经过不断整合重组，最终实现了民族大融合。
通过民族之间的融合，汉人借鉴游牧民族的作战方式，学习其打猎技术等，而少数民族也学习了汉人的耕种、畜牧、商业等，互相学习，互相借鉴加以传承创新才有了我们今天这么璀璨的中华文明、对世界包容共存的民族精神。喜欢网游三国之孤儿巅峰请大家收藏：(www.zeyuxuan.cc)网游三国之孤儿巅峰泽雨轩小说网更新速度最快。
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