镔铁又名雪花铁，最早泛指锻打后隐有雪花纹理的兵器，冠以镔铁之称。形成机理是锻打折叠过程中，形成的中低碳钢的反复渗碳，产生的均匀折叠层。
因渗碳均匀，碳颗粒致密均布，因而性能优于同类折叠锻打兵器。后因中东大马士革铁和印度乌兹钢的流入，进而泛指大马士革铁和乌兹钢打造的兵器。
大马士革铁是一种含有镍元素的合金，确切的说应该是镍铁矿，镍元素的加入提高了铁的性能，形成合金。
中国产镍很少，即便是新中国成立至今，中国一直是贫镍国，主要资源都集中在云贵一代，绝大多数镍矿资源需要从古巴进口。
镍的主要矿藏形式是硫化镍和氧化镍，但中国早期镍的主要来源是银矿，银和镍的伴生矿物，但数量十分之稀少，因为银元素占所有元素的总量本就稀少，加之镍在银中的占比少，总体十分至少。
因此古代中国的镔铁来自于中东，今天的叙利亚，后世俗称大马士革铁。
阿拉伯弯刀的力学性能其实还不如草原弯刀，因为其弧度太大，线性作用距离短，但是其破甲性能强，杀伤力大，能轻易砍开锁子甲，因此非常致命，而阿拉伯弯刀正是使用了这种镔铁。
而乌兹钢产于印度，其成分是少量的镍、铬和锰，而锰是一种奇特的金属，含量低于百分之十二时，铁基合金材质非常脆弱，因此锰钢大都是高锰。
乌兹钢的最大缺陷是脆，因为高温冶炼让低含量的锰元素破坏了材料结构。因此乌兹钢只能在低温冷锻下加工，经由冷锻加工成形的乌兹钢坚硬具有韧性，极为锋利。
岐帝国的镔铁有两个渠道，其一是波兹津（波斯），其二是乌兹曼（阿拉伯）经由海上贸易运入广州。
乌兹钢由于锻造技术复杂，岐帝国早期购入后不得其加工方法，同时也无从得到炼制工艺，因而极少购买使用，加之路费并不便宜，几乎没有输入。
由于镔铁的特殊性能，所有采购的镔铁均由岐帝国垄断交易，归兵部直辖，盐铁司无权过问。
由于数量稀少，镔铁装备的兵器，仅供精锐岐军使用，其中多数又装备给了西域都护府军，即便是禁军卫所，仅有千牛、龙武、骁骑三军装备有镔铁兵器，可见其数量之稀少。
现如今大街上都能捡到一把镔铁弯刀，这么高的概率，即便没有普遍装备，至少也装备了忽喇精锐。
“范尚书，忽喇的镔铁可能来自何处。”
“启禀陛下，军中镔铁兵器极少，大都装备给了西域都护府，西域作战数年，虽有少量遗漏，但不至于大量丢失，倘若是都护府军倒卖军械，以忽喇所用弯刀形制推算，一柄弯刀许三柄横刀，若是计入损耗，就得是四柄耗料，量远不足用，故而不应该是军中流出。”
“那就是户部、工部！”
公孙芸惠意味深长说，范勇沉默未语。
良久，公孙芸惠说：
“欧阳，去宣工部尚书林毅贤。”
“是。”
待欧阳羽离去，女帝又问范勇：
“范尚书，关外道、云中都护、呼延都护、天山都护备战如何？”
“回陛下，关外道、云中都护边备皆万无一失，呼延都护、天山都护因西域战事抽兵甚广，眼下朝廷财力不济，兵员与军械补充甚为艰难。
尤其是马匹，优先供应关外道、云中都护及西域都护，因此眼下关内除京畿道外，马匹奇缺，天山都护、呼延都护两地马匹尚未足数，仍需数年。
另外，肃汝族近些与忽喇战端平息，臣以为此两部有共图我朝之举，西辽道当加强戒备。”
“当年放其一马，如今焉敢再战！”
“话虽如此，但肃汝之凶残野蛮甚于忽喇，不得不防。”
现在的京畿道，大致是山西全境，河南西部，河北西部一带，关外道是今天的河套地区，鄂尔多斯高原，是屏蔽京师的战略缓冲。
云中都护府是陕西北、青海以东、内蒙以西，巴丹吉林沙漠那块。
呼延都护是青海至新疆以东，天山都护是现今的新疆天山以南全境。西域都护位于中亚，今天的中亚五国与阿富汗东部和巴基斯坦北部，唐代称之为濛池、昆陵都护府。
其中西域、天山、呼延、云中、关外、河北六道都护与忽喇全线接壤，一旦开战，整个防线漏洞百出，因此岐帝国精锐军力常年压在北方边境。
尽管拥有云中、关外、呼延、西域四地的马场，岐帝国的战马仍不足用。
其一是西域一战，动用民夫一百二十余万，远涉万里接力送粮，只能勉强保障四万人，其中耗费驮马近五十万匹，死亡逾二十万，其余近三十万十之八九跑废。
西域征讨军战马八万匹，备马四万，合计十二万匹，否则从长安出发，期间横穿沙漠几千里地，根本等不到中亚全得死在路上。
仅此一役，尽抽呼延、云中两地战马，战后损失近七万余匹，多数非是死于作战，都死在行军路上和沙漠里。
这么大一笔开销，也足可见岐帝国国力的强盛，即便是国力衰退期的帝国，仍然能赔血本拿出老本拼命。
但老本再多，总有吃完的一天。