箭矢直奔残缺的垛口，寨墙上传出几声惨叫。顺着云梯，铁衣人举着牛皮盾登上城头，又从垛口跃下，顺势将一个寨丁劈倒。几个寨丁持刀扑了上来，双方战作一团，随着叮当的撞击，更多的官兵跳上城头。一个寨丁挥刀砍去，却被牛皮盾架住，一杆长枪从他腋下疾疾刺出，也被执牛皮盾的官兵挥刀隔开。那寨丁双手抱住刀柄对着牛皮盾猛砍几下，皆被弹开，他身后一个汉子断喝一声闪开！待那寨丁闪开，他身后之人猛冲几步使肩头撞向牛皮盾，终于将持盾的官兵撞得一个趔趄，持枪的寨丁趁着这个当口一个前扑，将大枪扎进官兵脖中。厮杀声中，一个持斧的官兵一脚跨上城头，却从身侧飞来一箭，正中太阳穴，那汉子晃了两晃仰栽下去。
距寨墙里许外，官兵阵前摆着八门飞电四将军，属于后膛弗郎机炮，四门轰雷三将军，属于老式前膛炮，三门天威大将军，属于重型火炮。飞电四将军打一炮，轰雷三将军只能打一炮，这便是后膛炮与前膛炮的区别。十几门火炮不时开火，将寨墙上的垛口打得豁豁牙牙。
几门弗郎机旁，“兵仗局铸得甚，填不进！”一个炮手抱怨道。四周弥漫着酸味，木杆头部绑了一个布包，布包浸着醋，在炮膛内转来转去以冷却炮膛。澡盆里几个铁筒沸腾着，这便是弗郎机的子铳，即弹壳。军士由盆里抬出子铳，擦了擦内筒，便往里倾倒火药。射程近，打放频率低是古代火炮的两个大问题，弗郎机炮提高了打放频率，之所以打放频率低，因为几炮过后炮膛过热，火药入炮膛不待打放便会自燃，而弗郎机炮有弹壳，阻隔了发射药与炮膛的接触，弗郎机多只子铳轮换冷却使用，不必频频冷却炮膛。
弗郎机提高了打放频率，鸦片战争时的英国舰炮又增加了射程。因为炮膛与弹丸的间隙有一公分，每次发射都伴着大漏气，使得这个时代的火炮射程只有一两里，只及后世的一成，而鸦片战争时的英国炮膛与弹丸的间隙小，漏气少，射程大增。那时，英国炮膛是用镗床镗的，而清军的炮膛是铸的。
“是个强实的！”树下一将眺望寨墙，赞道。又看了一会，他脸色一变叫道，不好！只见寨墙下腾起团团白雾，“灰瓶！”有人叫道。
寨墙下一片剧烈的咳嗽，白影乱蹿，几个官兵将将蹿出灰雾，啪地一声，又一只瓦罐又在身旁炸开，众人又被笼罩在石灰当中。瓦罐不断掷下，瓦罐里除了石灰还有少许火药，爆炸后石灰弥漫，倾刻间便将墙根淹没，官兵纷纷后退。正在这时，阵后响起一阵当当之声，令张差想起乡村学校，歪脖树上的那截破铁轨，却是鸣金收兵。数百官兵在鸣金声中钻出灰雾，狼狈后撤。官兵背着寨墙仓皇回奔，以为是在逃生，却不知寨墙下是火炮死角，他们已经出了这个死角。
垛口后，两个寨丁将子铳架上弗郎机，又锤击横栓将子铳锁紧，子铳里装的是蜂窝弹，也就是霰弹，蜂窝弹与开花弹不同，开花弹是落地开花，而蜂窝弹是出膛一窝蜂。
眼见官兵就要跑出射程，寨墙上，弗郎机火门上的捻子哧哧着，与官兵竞赛着速度。轰地一声，炮口喷出一团桔红，百余步外，六七个官兵应声倒地。一声惨叫“娃儿！”一个老军回身奔向一具躯体，却被迎面之人撞翻在地。官兵仓皇奔逃，又跑出数步，寨墙上又是一声大响，数十步后，又是一声巨响，这次却是发作在人群中，是开花弹，因为人们已经跑出了蜂窝弹的射程。
命大的官兵奔回本阵，身后留下几个没腿的人在地上爬，他们回身望去，仍见一枚开花弹在中途爆炸，化作一团黑烟，或是提前爆炸，或是他们已跑出了弗郎机的射程。弗郎机是轻炮，射程仅一里，重炮射程二里。轻炮里，弗郎机的子铳会漏气，射程还不及前膛轻炮。到了鸦片战争时，英军居然放弃了弗郎机，又恢复前膛炮，这是为了射程而牺牲发射频率。
远处的灰雾已散去，可见寨墙下凌乱的器械，及尸身，咴咴马鸣中，战马拖着一条大腿由前方奔回，大树下，众将一言不发，张差也是默默眺望。“天晚了，明日泼上性命也要破寨！差人去三千营再借二十尊炮来。”一将吩咐道。一骑应了声是，拨马向南。那将想了想，忽地驱马向大炮，扬起马鞭一阵乱打，他叫道：“炮管子一搂粗，这么些炮，中什么使！”一众炮手被打得抱头鼠蹿，一人叫道：“大人，多是些弗郎机，待打到寨墙，已没劲了，三将军大将军劲儿较其大些，半天才能放一炮。”较其就是稍微。
那将喘息着叫道：“将左近二十座庄子屠了！”众人闻言皆是一凛，有人叫了一声大人！那将森然道：“伤了我二百人，我便要屠二十座庄子。”顿了顿他又道：“打下江寨，孩芽不留。”一个青年将佐纵马上前，抱拳道：“大人！白昼大都，天子脚下，岂能焚抢无忌！京师耳目众多，大人还需谨慎些。末将以为，先将百姓收捕，一一侦别。”那将怒道：“闻香教反形已具，侦别什么！京畿百姓，十有四五入了闻香教，杀之良是！”他又道：“伤了这些人，不叫弟兄们得些好处，明日还想叫他们攻寨！”