“兵部一味浪调多兵，图塞已责，调兵不效，便诿之将士守战不利。标也也杀了它许多，无奈兵少，抵兑它不过，户部饷又不续。”书房，吴襄汗水如淋，立在厅中道。王士琦端坐上首，操起一本折子道：“人皆畏战，其如疆事何哉？吴大人休怪，大人这几日怯战情形，学生已冒昧具陈。”吴襄闻言，脑中轰地一声，不由叫道：“王大人，你！”却见王士琦冷冷地看着自已，吴襄颓然道：“大人是与我割下棺材打下纸了。”王士琦将疏子扔到桌上道：“你是宁远伯的人，或不致逮问戍边。四方竞走其门的宁远伯。”
吴襄闻言，冲动道：“宁远伯怎了？宁远伯可曾叫鞑子杀掠辽东？你宣大山西，三镇精兵十万，主待客，逸待劳，饱待饥，正是一鼓歼绝之机！都巴望着我这千把辽东客兵！”话未说完，只听啪地一声，王士琦一掌击在案上，又豁地一下立起。立起之后，也不过呆了呆，长叹一声道：“堂堂中国，竟不能大创虏贼！”说罢去了。看着王士琦的背影，吴襄不服道：“休要与我掐诀念咒。”
张差出现在墙院边的槐树上，他正从树上俯身，往墙头上爬，忽听身后有人道：“何其多能也。”张差回头望去，只见王士琦正看着自已，他只得由树上滑下，走到王士琦跟着行礼，讪笑道：“吾少也贱，故多能鄙事。”王士琦哈哈笑道：“好一张巧嘴，听说三法司都奈何你不得。翻墙做甚？”张差挠了挠头道：“这个，从事一些与身份不符的活动。”“什么？”张差想了想道：“为苍生谋。”王士琦闻言，敛起笑容道，为苍生谋甚？张差又想了想道：“小的闷了，想出去看看民病，民病。”王士琦笑道：“竟读过书。民病不救，焉用我为。”
片刻后，王士琦亲自领着张差穿过仪门，出现在布政司大门，在门卫诧异的目光中，王士琦道：“既是闷了，只管走大门，怎么成了鸡鸣狗盗之徒。”张差躬身道：“是，是，谨记大人教诲，再不敢溜尖耍滑。”
边靖楼有四层，筑于台基之上，加上台基高度，有十层楼这么高，是代州的鼓楼。重檐下雄大着威镇三关三个大字。望着张差的身影往靖边楼去了，王士琦招了招手，门卫过来，王士琦悄声道：“跟着。”
靖边楼不远的一座宅院内，三人坐在水榭里，周遭暗绿色的水面，让张差想起几个月前在南堂，与龙华民的那一次谈论。此时他道：“小的此来，一为谢过相公昨日搭救，二为求相公一事。小的那位舅父，听说发到振武卫充军，还求相公代为打听。”
孙传庭坐在石凳上，看向身旁的盆景，心不在蔫道：“现放着臬台王大人，如何来求俄。”张差笑道：“如今是战时，怎敢劳烦大人。再说我与王大人也并非熟识。相公既是救过小的一次，省如找别人哩。小的铭感五内，铭感五内。”孙传庭摇头道：“恕学生不敢应承。”说罢，操起了石桌上的《孙子兵法》观瞧，竟是逐客之意。
见张差呆坐不动，冯容在一旁笑道：“这位旗军，你圪托托儿坐人家家里咋呀！”张差闻言啊了一声，冯容笑道：“先生不留你啦。”张差看向冯容道：“我看小相公倒是个好相与的，可肯带我到家中，留我一顿后晌饭？”冯容笑道：“非亲非故。你若能说出个道理，我便留你饭，还带你去振卫武，寻你娘舅。”
张差闻言想了想，又看了看孙传庭手中的《孙子兵法》道：“我若是能救孙武之不足，小相公便领我去见娘舅，如何？”冯容轻轻笑了，孙传庭也不由扫了张差一眼。张差只道，如何？冯容笑道：“只救孙武兵法不足，针工木匠却不算。”张差心道，小鬼心思倒也缜密，他将手伸进衫子内，搓了搓胸前的泥灰道：“谋略之用不过是断人士气，孙子却不言，此为《孙子兵法》最大败笔。”
此言一出，孙传庭哼了一声道：“奇谈。兵法岂是区区士气二字可尽括，难道断人粮道也是断人士气？”张差笑道：“乌巢截粮，便是曹军断了袁绍的粮道，袁军闻听粮草被烧，军心大乱，士气大沮，岂是饿得不堪战，不是断人士气又是什么？断人粮草多是断人士气。”孙传庭闻言想了想，不服道：“赤壁之战，以火代兵，难道亦是断人士气？”张差道：“大江上放把火能烧死谁？不过是放火乱了曹军的士气，此时吴军若不趁势掩杀，也不过是烧了曹操几条船。放火亦是断人士气。”
孙传庭半晌无言。冯容正色道：“照先生这么说，官渡之战，更断人士气了。”张差道：“官渡之战，朱序喊了一嗓子秦军溃了，前秦军就真溃了。为何？只为苻坚不该将几十万异族人拼凑成军，勉强拼凑，人人巴望着苻坚战败，一嗓子就吆喝溃了。只怪王猛死前未能与苻坚言说明白，甚南朝是正统不可征伐。不是南朝是正统，而是前秦自家不稳。苻坚兵败身死，多是王猛之过。后人瞎论，弄些悔不听王猛之言的段子，王猛自家就不明白，又如何让苻坚明白？总之，自古大战，胜负皆由士气决之，谋略之用不过是断人士气，项羽刚狠，不用谋略士气也高，百战百胜，不可撄其锋，韩信便用十面埋伏克之。十面埋伏是个甚样，谁也没见过，我想不过是，不停用小股兵士与楚军缠斗，楚军不堪其扰，士气十鼓而竭。”
冯容闻言思索片刻，起身朝张差深施一礼道：“学生今日受教了。”孙传庭却哼了一声道，志大言谬！冯容见状，叫了一声孙兄！孙传庭道：“你不是要寻娘舅么，就叫这伶俐虫带你去。”张差哼了一声骂道，揍性！孙传庭怒视张差道：“你操噘谁？”冯容摇头道：“孙兄，你这个性子，谁也和你闹不对。”这时仆人上前禀道，相公，摆饭了！
被冯容批评，孙传庭缓了缓语气道：“你莫去容弟家搅缠，他家贫，俄留你饭。”张差道，我不是要饭的。孙传庭闻言，潦草地冲张差拱了拱手道：“谢过先生将才赐教，这一餐便算谢师，若是一餐不足谢师，以后找补哇。”
客厅中，面对一桌丰盛，张差执筷叹道：“俭，德之大也，侈，恶之共也。这是孙相公的家常饭？”招致了孙传庭的白眼。
若干年后，张差看了杨嗣昌与孙传庭的疏子，对人道：“我观杨文弱，孙白谷之疏，皆非真才，赘字赘句，一疏之内总可砍除大半字数，如此渎奏！”对方叹道：“唉，满朝文武有几个不是这般。”