大业八年五月十五日，大隋联军和西突厥联军战于遏索山（今新疆乌鲁木齐县西南）。
此时的西突厥内部的形势还不像唐朝时那么复杂。
西突厥内部部落众多，但随着射匮可汗的崛起，支持射匮可汗的几个部落便随之强大起来。
射匮可汗原本居于碎叶川（今中亚楚河），手中嫡系部队便是左、右两厢，共计十部。这十部也是达头可汗留下的嫡系部落。其中居于碎叶川东的五部，分别为处木昆律部、胡禄屋阙部、摄舍提暾部、突骑施贺逻施部、鼠尼施处半部，称之为五咄陆，每部设一啜统辖；而居于碎叶川西的五部，分别为阿悉结阙部、阿悉结泥熟部、哥舒阙部、哥舒处半部、拔塞干部，称之为五弩失毕，每部设一俟斤统辖。
历史上在贞观十二年，西突厥咥利失可汗分其国为十部。每部命一人统辖，赐箭一支，号为十箭。亦称“十设”、“十姓部落”。所谓十姓也。
而现在的五弩失毕和五咄陆尚没有唐朝时期那么强悍。历史上射匮可汗和统叶护可汗两代可汗，使西突厥强盛起来，之后五弩失毕和五咄陆才完全成为西突厥内部的主流。
不过当前这十部俱是射匮可汗的嫡系，听从射匮可汗的命令，尚没有太多小心思，也算是一支极强的战力。
这一次出击西州，射匮可汗主要调动的是五咄陆五部，每部约出万骑。而其余诸部，包括应娑、处月、处密、咽面、曷萨以及附属国龟兹、焉耆、疏勒、于阗等国出兵约五万骑。
也是射匮可汗小看了大隋，所以没有全力以赴。
至于对面黄明辽所部，本部三万骑，契苾部有一万两千骑，乌讙部有三千骑，职乙部出四千骑，共计五万骑，约为西突厥兵的一半。
高昌国果如黄明远所料，两不相帮。
战前，黄明辽作为主帅，将手中部队分作三份。
左翼为契苾部，由契苾葛统帅。这一战若是兵败，契苾部便要亡了，因此为了图存，也要死战，所以黄明辽将其至于最凶险的左翼。
右翼是高震的五千胡兵，再加上乌讙、职乙两部骑兵，由高震统一指挥，战力较弱。
而西州军主力，则为中军。
双方在遏索山南扎营，十几万人马的大营，连绵十多里，一眼望去，几乎望不到边。
望着对面的西突厥军队，黄明辽也是面色沉重。虽然他跟李节在一起的时候表现的很轻松，但实际这一次他赌上了一切，输不起。
两方列阵。
战斗一开始，射匮可汗便主动攻击，他命麾下大将阿史那孰率领万骑，直冲联军中军。又命大将阿史那巴不设、阿史那多分领两部，攻击联军两翼。
射匮可汗很清楚，对面联军人数不足，他便以数量压死对方。
黄明辽见此，令两翼前出，与西突厥骑兵打骑兵对攻，而中军的主力则准备打以步对骑。
其实这是很冒险的。
然而联军之中，胡兵占了一多半，要想发挥胡兵的战力，单纯的防守肯定是不可能的。
这些年，因为人数上受限制，黄明辽一直在增强军队战力。为了对抗西突厥骑兵，黄明辽组建了两支特别的部队，分别是一千五百骑的具装甲骑和三千名陌刀兵。