兵败的梁礼，一路往灵州城方向逃，之前的经历对他来说，简直不堪回想。
此时的梁礼，只是一个一心求活的失意者，至于之前所有的雄心和志气，都付之到这场惨败的战斗中。
回家的路很漫长。
之前黄明辽领着梁礼兜兜转转走了三天多，长达一百多里，才到了温池。现在这一百多里回家的路，简直是天路。
众人不时地遭遇到隋军的斥候或者是追兵。
打是不可能的，只能是逃。至于逃跑途中，有多少人会掉队、走散，有多少人会阵亡甚至是投降，则没人会在意了。
在无人的荒原上走了快两日，灵州城终于在望了。
众人欣喜若狂。
虽然惨败如此，前途未卜，但回到灵州城，怎么也算到家了。对于这些败兵来说，这里是心灵的慰藉，是精神的寄托，是生命的避风港。
梁礼催动麾下士兵，尽快进城，他一分钟都不想耽搁。
温池一战，梁礼惨败，两万人马几乎全军覆没，他狼狈逃回灵州城时，身边只剩下三百来骑了。
众人到了城下，城头守军眼看来人是梁礼，立刻打开城门，迎众人进城。
众人依次进入城中，梁礼打头。
进城之后，梁礼便觉得有些不对劲，城中有些太安静了。
不过梁礼也没有当回事，他神经紧绷了这么多日，进得城来，便放松下去，即使有什么怀疑，也不入脑子里了。
众人一路穿过城中心的大道，直来到刺史府。
梁礼到了府前，眼看也没人迎接，心中的诧异又升起来了。不过没人再给梁礼吃惊的机会。
就在这时，刺史府的墙上突然一箭射来，正中梁礼咽喉，可怜历经磨难的梁礼，一路溃逃，几经死生，最后竟然倒在了家门口前。
这时府墙之上，布满了士兵。两侧的路上，也出现了大批的军队，将众人团团包围。
一众跟随梁礼返回的士兵，还以为是城中留守部队反水，待看到刺史府内竖起的“隋”字大旗，才手脚冰凉，面如死灰。
来的正是绕路而行的陈聚。
当日陈聚奉命从贺兰山一线绕道突袭灵州，便渡过黄河，向西北而去。
贺兰山横亘数百里，挡住了从戈壁来的风沙，才有了水草丰茂的灵武平原。其山势雄伟，峰峦重叠，崖谷险峻，更有多个山谷勾连南北东西，其道路复杂，就是当地人，也未必能完全找得到路。
但偏偏黄明辽和陈聚皆熟悉此地。
当年杨广北伐，泥利可汗率十万突厥兵突袭灵州，黄明辽正好跟着兄长黄明远在此血战，贺兰山大大小小的隘口，都很清楚。
而陈聚就生在贺兰山下的一个猎户家庭，从小就长在贺兰山中，对贺兰山的熟悉，亦无人能比。
他渡河之后，便一路向北，深入贺兰山中，沿着崇山峻岭艰难前行，最后从贺兰山中的拜寺口到达灵州。
虽说贺兰山是灵州的西北屏障，但此时可不是后世处处塞防的明朝。时人崇尚进攻，且胡虏已多年不入寇，灵州当地哪有功夫一个每个关塞都设防修堡。