物是人非。
栖凤渡口自从被朝廷打掉这座地下销金窟后，从此一蹶不振，反而回归了田园的风光，宁静致远。江宁他们赶到栖凤渡的时候，落日正要坠往西方，余晖洒在汀江水面，金光粼粼，煞是惹眼。
这般景象，倘若身边是佳人相伴，品山赏水，倒也不失乐趣。
可是偏偏要去的地方，是封魔岭之上的九幽。想到这儿，江宁便看什么都没好心情了。
镇子上只有一家驿站，就在镇子入口不足百步的地方，一眼便能望见。江宁六人身骑黑马，还有道归子在里面，瞬间便引起了全镇子的注意。镇子上的人纷纷驻足，探头观望，李由全然不顾，径自走进驿站。
“店家，捡你们这儿好吃的，都给上一份。”
才刚坐下，李由便开口道。
他手底下的三名壮汉，一路上半个字也不曾说过，和道归子倒是颇有默契。江宁特意往道归子身边坐了坐，出门在外，还是得离保护自己的人近一些才是。
早有店家候在一侧，听见李由的吩咐，心中大喜，这是遇见豪客了。
“好嘞，几位客官稍等片刻，饭菜马上就来。”
那店家刚刚离去，驿站外突然有一衣衫褴褛的小孩冲了进来，眼神可怜巴巴的望着江宁等人，道归子率先叹了口气，双手合十：
“阿弥陀佛！江公子，李施主，这位小施主如此境遇，贫僧想施舍一些饭菜与他，不知二位是否能高抬贵手？”
“自无不可。”
李由淡淡的道。
道归子身无分文，自然无法自作主张，慷他人之慨。唯有李由和江宁点头，他才能光明正大的给吃食别人。不等那小孩开口，便见得店家起手赶人：
“去去去，小泥娃，别捣乱。”
“阿弥陀佛，店家，这娃娃想必是饿极了，你让他在此稍候，一会将贫僧的吃食分一点给他。”
“小泥娃？”江宁突然来了点兴趣，他也曾受过这等苦难，自然明白生活的艰辛与不易。
江宁蹲下身子，道：
“你叫小泥娃？为什么叫这个名字？”
那小孩有些畏惧的看着江宁，见江宁笑容和蔼，这才壮起胆子说道：“我没爹没娘，他们都说我是泥巴做的，就叫我小泥娃了。”
他从外面冲进来，已是用了毕生的勇气，此刻开口说话，更是难得。
江宁心中悠悠叹了口气。
同是天涯沦落人，唉。从怀里掏出一锭银子，江宁正欲交给小泥娃，却听李由漫不经心的说了句：“你给他这么一笔钱，就是想让他死。”
“嗯？小王爷，你的意思是？”
“匹夫无罪，怀璧其罪。财帛动人心的道理，我想江公子应该也听过吧？这小娃娃在此自有生存之道，骤然怀揣一锭十两银子，你说，其他人可能容他？”
江宁心间悚然一动。
这世间，谋财害命之事，并不少见。尤其是，这小泥娃看上去人畜无害，绝无任何反抗之力，倘若真是被人盯上，自然难有活命的机会。
“小王爷，你是江南的半个主人，这般世道，你也不管管？”
江宁这话，放在旁人看来，可是泼天的胆子。
这是在指责李由，尸位素餐。其时江南富庶，百姓安居乐业，家家户户都有结余，但是，像小泥娃这样的情况，无论任何盛世，似乎都依稀可见。天灾也好，人祸也罢，总有人，活在大时代的角落里，暗淡无光。
李由微微蹙眉，有心解释几句：
“这事理应归地方衙门管，我从军七年，行的是戍卫边疆之责；百姓民生，自有当父母官来处理。不过，今日既然碰见这事了，管管又何妨？”
话赶话，李由终究是没法子推脱不理，就凭他是江南王独子这事，他就难独善其身。
“店家！”
“诶，贵客还有啥吩咐？”
“去把镇里的里长叫来，就说我有事相告。”
那店家闻言，正式的打量了李由一眼。李由参军多年，身上王公贵族的气质已经淡了不少，但是反而显得内敛，即便是店家那等寻常百姓，立马就猜出，眼前这人只怕不是常人。
栖凤渡的里长，竟然是一位女子。
当店家把人请过来的时候，在座的诸人无不瞪大着眼睛，这情况也太匪夷所思了一些，大唐仕途，虽不禁女子从政，但是，一个女人想要执掌权柄，实在是千难万难。像姜青浅这样的，百年来也无一人。
那女人已有些年纪，来之前肯定听店家漏了点风声，还没等李由开口，便行礼道：
“见过诸位大人！”
“你便是栖凤渡的里长？”
李由仍然不肯相信，倒是江宁接了一句：“又不是多大的官儿，难不成还有人冒充？”
“不。这位公子倒是说错了，栖凤渡的里长是我夫君，半年前死在汀江后，朝廷一直也没有委派新的里长来。不知几位公子，可是带了朝廷旨意过来？”
那女人只以为江宁和李由几人是来传达朝廷旨意的，殊不知这样的芝麻小事，甭说朝廷中枢，便是栖凤渡所在的长汀府，也无人在意。
李由顿了顿，解释道：
“朝廷旨意，自有长汀府的人前来传达。不过，这个小娃娃，为何无人抚养？”
那女人见李由指着小泥娃，眼色大变，道：
“灾星，这是小灾星。大人，这个灾星可养不得啊！”
“灾星？”
众人都是一愣。