顺义县城内，睡梦中的吴孟明接连打了几喷嚏突然惊醒，莫名心下不安，翻身起身问左右时辰。
“大人，天快亮了，雨也停了”。
“走，回京”吴孟明匆匆披了衣服，甚至不及洗漱。
清军入关局势危急人人自危，堂堂锦衣卫指挥使怎么会涉险出城跑到前线来，谁又能想到向来生性胆小的吴孟明这次竟是主动请缨亲率锦衣卫出城侦查。
难道是近朱者赤受小太监影响性情大变？
当然不是。
吴孟明胆小怕死又贪钱，但是会来事，这数月间和小太监打交道，他闷声发大财却在本职上的表现平平，一开始奉崇祯之命监视常宇，哪知刚到河边就湿了鞋随即被小太监拉下水成了一条绳上的蚂蚱，无心本职工作专心搂钱，锦衣卫都快姓常了，这让崇祯帝略有不满，虽未明言明显感觉态度大不如从前。
吴孟明也有些惊觉，小太监为何有好事总是拉自己入伙，就是看中他的锦衣卫指挥身份，假若一天他被撸了，他敢保证小太监一脚就会把他踢开。
眼下东厂势大除了有常宇这种惊天之才，还有春祥这种办事牢靠的能手，反观锦衣卫本就受东厂局部领导，而且被不断从中挖人手，长此以往还不得给掏空啊，加上自己一天到晚钻钱眼子里不务正业如此下去，少不得有一天皇帝觉得自己可有可无，一句话就给撸了。
不行，吴孟明觉得自己需要好好表现一下，正好这时锦衣卫在承德的人手第一时间通报敌情让他长了脸，随后这货竟然请命出城亲自率队侦查敌情，果然得崇祯帝赞扬。
吴孟明贪生怕死，做出这个决定也是经过深思熟虑的，此时清军不过刚入关主力人马皆在密云境内，跑到外边的多是探子，他率大队人马遇之倒也有惊无险。
于是率三百锦衣卫校尉以及京营五百骑兵出城奔北而去，至顺义县时得清军已占密云县分兵两路奔怀柔和平谷而去，心下大骇不敢再前，躲在城中下令麾下侦缉四出搜集情报。
到了晚间情报如雪花般送来：怀柔已为清军占领，顺义境内已经发现清军探子和明军斥候发生火拼各有死伤……
吴孟明惊恐不安，狗鞑子速度怎么这么快，不是说没带辎重么，怎么密云和怀柔两城这么快就被破了，随即想到之前常宇给他说过贼军过境时，很多城池根本就抵抗过，人家一来立刻开门投降，想必密云和怀柔两城也是这般间清军势大，稍微恐吓便吓尿裤子了开门投降，否则城虽小，但清军无辎重想破城怎么也的一两天。
“一群懦弱的白痴，投降是死，不投降也是死为何不能硬气点呢”吴孟明破口大骂，随后召顺义城中官员广而告之：“鞑子若至死守等待援兵，投降或者怠战则无生路，鞑子向来鸡犬不留，贼军入城尚且不杀平民百姓，鞑子入城可是一视同仁，老弱病残皆杀，人畜抢走，放火烧城……”。
诸官皆寒，誓言城在人在。
哪知深夜时亲兵来报，大批城民出逃，其中不乏官员豪绅。吴孟明长叹，稍后也想趁夜回京，却又闻报城外鞑子探马遍布，已截杀数十近百逃民，他心下胆寒不敢趁夜回京，辗转反侧一夜几乎无眠，却被几个喷嚏惊醒，见天色已亮，雨雪亦停也不敢在顺义多留，便匆匆回京。
出了县衙见街上行人神色惊慌四下奔走，城门处挤满拖家带口欲要出逃的百姓和守兵熙熙攘攘鸡飞狗跳。
吴孟明以为是守兵拦截百姓禁止出逃，正欲让人放行，手下人来报是因为城外出现清军探子四下截杀难民，以至于城中百姓走也不是留也不是。