言老爷虽然生病了,不能出门,更不能见人,但宋成却代老爷管理整个言家的事务,除了重要的事情会找言老爷和言启商量一下,府里的一些杂事都由他全权做主。
言府会在每年的新年为下人们做一套新衣,这套新衣的质量虽然不是上乘,但也是纯棉制品,无论是款式和质量都很不错。
裁量新衣的这天,会有几个裁缝登门为众人量尺寸,各个院子按顺序把下人聚集到一处,一边登记一边量身。
白锦戴了一个口罩,一顶棉帽,穿着一件洗得发白的棉袄跟两个裁缝走在一起。
宋成让他乔装打扮跟在裁缝的身边做记录的工作,这个工作也不需要什么专业的知识,只需要会写字就行,而且记录的时候,也可以趁机观察现场的人群。
最先开始的是言夫人的院子,从听差和丫鬟,分成两排站好。
裁缝在测量的同时,白锦一边问名字,一边记录。
“按个手印。”白锦指了指面前的纸张。
一个小丫鬟纳闷的问道:“怎么还要按指印?”
白锦胡扯道:“去年有人冒名顶替,为了保险起见,这次都要按手印,左手右手都要按。”
小丫鬟哦了一声,伸出两只手按了手印。
白锦深邃的目光落在这个丫鬟的双手上,她的双手算不上白皙,但也毫不粗糙,平时做的工作应该很清闲。
小丫鬟按完手印又轮到一个听差,白锦发现这个听差的左手缺了三根手指,不过看愈合的程度,应该有些年头了。
每个人的手都不一样,有时候从这双手上就能看出他们的职业。
白锦不着声色的观察着每一个人的手,直到所有的下人都裁量登记完毕,他也没有发现哪双手上有烫伤。
白锦心中大失所望,本来以为这是一条很明显的线索,没想到最后一无所获。
“人就这些了吗?”白锦不甘心的问宋成。
宋成将登记好的名册和言家之前的名册进行了对比,非常确定的说道:“一个不多,一个不少,没错。”
“奇怪了,难道是我们的判断有误?”白锦拧着眉头自言自语,“也许凶手根本不在言府的下人当中……。”
白锦不死心,又对宋成说道:“宋管家,有没有新来的,没有登过记的,或者来了几天就走了的,你这边还没来得及记录的?”
宋成摇摇头:“言府的下人,每一个都是精挑细选的,而且进门之前都签了契约,不会有人来了就走。这些签过契约的全部登记在册,有专人保管,不存在在漏记一说。”
见宋成露出严肃的表情,白锦急忙说道:“宋管家,我不是说你办事不严谨,我就是随便问问。”
宋成道:“白队,登记在册这方面,我可以向你百分百保证没有问题,但是有一点,你也看到了,言家这么大,下人又多,我所能认识的人也不超过十个,所以,如果其中混入了什么人,就算是这册子再怎么准确都是没用的。”
“你们言府没有护院吗,混进了人还能不知道?”
宋成道:“如果是有人庇护呢?”
白锦望着他,眨了眨眼睛,脑子里瞬间闪过一个念头。
宋成说得很对,如果真的有人混进时府当中,打扮成下人的样子,偷偷的隐藏在某个院落里,就算他把整个府里的下人都叫出来检查一遍也是没用的,因为这个人根本就不会出现。
白锦虽然只是猜测,但他有种长期以来积累的直觉,他甚至相信,凶手此时就在言府当中,只不过藏起来了而已
白锦这样想着,突然低声跟宋成说了几句,宋成还没来及反应,肚子上已经被打了一拳,同时手中的东西也不翼而飞。
“来人啊。”宋成缓过一口气,指着白锦逃窜的方向喊道:“快,快把那个人抓住。”
白锦抱着东西直冲进一个院子,此时,言府的下人都在前面的大院里,因为还要领其它的东西。
白锦进了一个院子之后,里面空空的没有人,他在院里横冲直撞,倒是一个人没有看见。
他听见外面传来的声音,知道是有人在找他,于是一个利落的跳跃翻了出去,直奔另一个院子而去。
白锦这些天几乎把言府走了个遍,言府的布局他也牢记于心,他相信凶手如果真的还在言府当中,必然会隐藏在某个主人的院子里,然后再假扮成院中的下人。
此时下人们都不在,这让他找起人来方便了许多。
“抓贼啊,抓贼啊。”
二姨太郭艳蓉坐在客厅里喝茶,听到外面的吵闹声,她便放下茶杯问道:“这是做什么呢,这么吵?”
“我去看看。”言灵快步走到大门前,推开门时就看到两个听差在焦急的东张西望。