1980年10月10日。在76年竞选失败的里根终于赢得党内的提名选举，再次成为总统候选人。
在选战中，威廉·凯西（William J. Casey）主掌里根阵营的竞选计划，他的策略是瞄准当时伊朗人质危机的议题；新闻媒体每天持续报导卡特政 府在拯救人质上的无能失败，许多分析家认为这是导致卡特败选的主因。
同时，卡特也无能解决当时高涨的通货膨胀和失业，经济成长迟缓，不稳固的石油市场使加油站前大排长龙，更让选民察觉到美国在国防上的弱点。
在谈到经济时里根如此说道：“我告诉你们我不能使用萧条这个字眼。让我来告诉你们这些定义，经济的衰退是指你的邻居失了业，经济萧条则是指你也失了业。而经济开始复苏指的则是—卡特已经失业的时候。”
里根在电视辩论上的表现也提升了他的选情，辩论中他看起来比卡特更为自在。
当时正是美国通货膨胀和银行利率急速高涨的时期，在回答观众的问题时他做了非常有力的回答：“你觉得你现在的生活比四年前要好吗？”
选举的结果里根在普选上获得43,903,230票，比卡特的35,480,115票高出了10%。
而在选举人票上里根则获得压倒性胜利，囊括489张选举人票，卡特则只获得49张。
同时那年的选举还使共和党在参议院一举增加了12个席次，成为参议院的多数党，倒转了28年来民主党在参议院保有的多数地位。
当里根就任后，他首先必须解决国内严重的经济问题。
当时美国经济面临两位数的通货膨胀（将使得经济计划相当难以预料）以及20%的银行利率（使得大多数人难以抵押贷款），将近800万人处于失业状态。
劳工的平均时薪比起1976年前下降了5%，而联邦政 府征收的个人税率平均则高达67%。
国债则将近1万亿元。里根在经济上被视为是自由意志主义者，他主张减税、缩小政 府规模、减少对商业的管制，但当时没有人清楚他要如何进行，也不确定由民主党占多数的众议院会不会支持他。
当时美国经济处于所谓的滞胀（停滞的经济发展和高通货膨胀）。
里根所下的第一道命令是停止政 府对石油价格的控制，以恢复国内在石油生产和探测上的市场动力。
为了解决两位数的通货膨胀，里根支持了联邦储备系统主席保罗·沃尔克（Paul Volcker）以戏剧性提升银行利率来达成减缩货币供应量目标的计划。
经济学家米尔顿·佛利民描述当时里根了解到“若要成功遏止通货膨胀，金融的管制和短暂的经济衰退是不可避免的”。
里根利用紧缩货币供应配合全面减税的方法来刺激商业的投资（依据里根的说法：“芝加哥经济学派、供应面经济学，随便你怎么称呼它。我注意到有些人甚至称它为里根经济学，直到它开始生效为止...”）。喜欢平凡的间谍2再生请大家收藏：(zeyuxuan.cc)平凡的间谍2再生泽雨轩更新速度最快。到泽雨轩（www.zeyuxuan.cc）
看剑来