这一声明使警察局措手不及，因为根据美国法律，精神不正常的人对自己的行为是不负责任的。也就是说，要审判欣克利，首先要证实他父母的声明是错误的。
为此，法院指定一名精神病专家对欣克利作了三个小时的检查，专家的结论是精神方面完全正常，从而证明欣克利应该接受审判。
可是，欣克利父母在发表声明时，早就作好了打官司的准备，他们用重金聘请了高级律师和精神病专家为欣克利辩护。
法院对欣克利的结论一公布，马上就被被告的律师驳回，理由是：任何这类检查首先应由被告选择的专家来进行。
不知这其中有没有其它什么原因，虽然地区法院的首席法官驳回了被告律师的意见，但仍然决定把欣克利送到联邦教养院，作为期三个月的精神病检查。
俗话说，时间是最好的健忘剂，它能冲淡一切。围绕欣克利是否有精神病，一场马拉松式的检查翻来覆去，以至于里根总统忘记了伤痛，健康地走上讲台发表他动听的讲演，好像就没有发生被刺一样。人们也都渐渐地把这件事淡忘了。
1982 年4 月27 日，里根被刺案发生整整一年多之后，美国联邦法院旧事重提，宣布成立大陪审团 公开审理此案。
法院内外挤满了人，被告席上的欣克利若无其事，他的父母一声不响望着辩护律师，他们儿子的命运和希望寄托在律师的身上了。
随着首席法官的宣布，审判开始了。第一项是听证会。由欣克利的4名律师和6名精神病专家为其辩护。
这些律师表面上看似沉默寡言，文质彬彬，但他们轮流走上台进行辩护时，却口齿伶俐，论点明确。他们论证有力而简短，既不多说一句，也不夸大其词。看得出，他们起码办过上千宗辩护证词，一个个经验丰富，思维灵活。
从律师的角度来说，他们的工作就是为被告开脱罪证，使欣克利由重刑变轻刑，由轻刑变无刑。但今天，他们深知这不是一般的刺杀案，辩护如果不成功，他们将会身败名裂，如果辩护成功，他们将名声大增。
为此，在一年多时间里，他们不仅收集了欣克利犯罪前的一切有利证据，而且还和欣克利本人进行了大量的接触，为欣克利出谋划策，并作过无数次模拟辩护，在精神上，他们已作了相当充分的准备。
A律师说：欣克利是一个和普通正常人不同的人，在家时他做任何一件事都是无头无尾，没有连贯的思维，而且目光呆滞，沉默寡言..
B律师说：提起欣克利刺杀动机，首先得看他追求女电影 明星福斯特的所作所为。如果欣克利精神上正常，就不会写出狗屁不通的、歇斯底里的情书，打语无伦次的电话，记莫名其妙的日记..
而这一切都是欣克利在一次也未见到福斯特时所干的..
欣克利的6名精神病专家从医学角度，运用大量事实证明欣克利精神病的存在。最后，辩护律师作结论时说：根据以上的大量事实证明，欣克利的谋杀动机、谋杀准备和谋杀行为都是在“精神错乱”的情况下进行的，根据美国法律，欣克利应判无罪。