江秀岚只比她大了一两岁,青春少女的手原本是应该像春葱那般细嫩的,可她的手上却如几十岁的老妇人一样,枯枝般干燥,上面更是布满了一道又一道的伤痕。
江慕乔握着这只手,两人的手对比,愈发显出触目惊心。
她摸着上面的伤疤,不由愤懑,“大姐,这到底是怎么回事?是不是……”
若是大伯娘弄的,那她也太可恨!虎毒尚且不食子!
江秀岚听出了江慕乔的言外之意,连忙解释。“不是不是,这是我自己弄的。”
江慕乔一愣,“你自己?”
看着绣房里的一扇扇绣屏,江秀岚犹豫了一下这才下定决心小声说。“不怕妹妹你笑话,芳华院里我们的吃喝开销都是要自给自足的,这些绣活儿,做完之后都要拿出去卖钱的。”
江慕乔彻底被震住!
堂堂将军府上的嫡女,居然要靠着自己的手艺卖钱吃饭……
“你们院子里的饭食呢?”江慕乔连忙追问,“还有,每个月都有月例吧。”
江秀岚惨笑了声,“家丑不可外扬。妹妹,我只能告诉你这是娘的意思。”
不忍江秀岚为难,江慕乔没有继续追问下去。
可就算是不问,从大伯娘把修缮房屋的银子要走,她也约莫能猜得出来那些府中配发的份例去哪儿了。
想到江秀岚的身份和年龄,江慕乔长叹口气,“大姐,你年龄也不小了。说句掏心窝的话,如今我都定了亲,你也该为自己打算打算了。”
芳华院就像是一个黑洞,吞噬人的青春美貌,大姐若是再耽搁下去,恐怕真就成了嫁不出去的老姑娘了。
江慕乔不说这个还好,说完之后,江秀岚再也忍不住。
她眼泪簌簌落下,却又紧紧咬着唇,好一会儿才哽咽,“慕乔,不是我不想为自己打算。如今芳华院和我娘这个样子,我……”
说着,她擦了擦眼泪,似是下了极大的决心一般,“慕乔,今日你能来看我。也是有几分把我这个姐姐放在心里的情谊,有些话我不瞒你。”
江慕乔竖起耳朵。
江秀岚脸色紫胀,缓缓开口,“我娘,其实也在帮我相看人家。父母之命媒妁之言,我们做姑娘的按说不应该对婚约有意见,可你不知,我娘给我相看的人是年约五旬的户部金部主事。”
江秀岚说着又掉泪,“三万两的聘礼,我娘要把我给卖了!”
江慕乔吃了一惊,“祖母和爹可知道此事?”
江秀岚面色凄苦,“还不知道。可即便是知道了,以我娘的个性,只要她搬出来寡妇失业,祖母和叔父也无可奈何。一次次,都是这样的。”
她像是抓住了救命稻草一样,紧紧的抓住了江慕乔的手,“慕乔救我,我宁愿死,也不愿意嫁给那金部主事!”
手心里是江秀岚手掌上粗粝的触感,江慕乔抬头,只见她神色决绝而疯狂,“这个芳华院。我是待够了!我事事孝顺,什么都听她的,这还不够?!我娘,她是要逼死我!”
江慕乔心中一颤,“大姐,你莫冲动!”
她慎重道,“大姐你说,我怎么才能帮你。你有想法吗?”
自从得知了母亲的打算,江秀岚几乎夜不能寐,此刻听到江慕乔问话之后当即点头,“有!”
江慕乔连忙竖起耳朵,可也就在这时候,忽然听到绣房外头传来了细微的动静。
接着,绣房的窗子被人轻轻的敲了一下,接着再度平息。