江家各院除了老夫人的荣华院还有曾经齐氏的芳华院，各个院子都没有小厨房。每日江家大厨房会准备全府的饭菜，然后再有小厮分送给各院。因着冬季天冷，后厨来送饭的时候往往会准备好保温的炭盆和食盒。
然而今日，送来拘华院的饭菜状似同往常一样，可接过来打开一看便知内里别有乾坤。
炭盆里头的炭早已烧成了灰，而食盒夹层里保温的热水也是冷的。而今日厨房送来的饭菜又几乎全都是大鱼大肉之类的腥荤菜肴，天气冷，这些菜表层凝固了一层厚厚的油脂。根本不堪入嘴！
棉棉看着这些饭菜气急，“后厨今天是怎么回事！这东西谁能吃？姑娘你等着，奴婢这就去找他们！”
江慕乔看着那些凝固的白色油脂。弯了弯粉色的唇瓣，“不用去了。我不是告诉你了，祖母定不肯善罢甘休。”
只是这手段，下作了些。
叫人把菜碗盖上，江慕乔笑道，“祖母说了。我这院子里忌讳颇多，丫鬟婆子她就不管了。这这就是不管的后果。”
棉棉的兴奋如被泼了一盆冷水般顿时灭了，她还是经历的太少太傻了。
她张了张嘴，压住了非议老夫人的冲动，憋屈不已，“姑娘，咱们想想办法啊。这种饭菜怎么吃？天寒地冻的，再没有口吃的喝的暖暖肚子，您怎么办？”
她说着红了眼圈，狠狠的跺了跺脚后怒道，“不行，我要去找后厨的人！姑娘，咱们不用忍，您去把这事儿大将军和小将军，看谁敢欺负您！”
然而江慕乔却不动。
棉棉催促，“姑娘？”
江慕乔则看着桌子上的杯盘碗盏摇了摇头。
饭菜上做手脚，虽然下作，然而手段却隐蔽。炭和热水被做了手脚。容易发现却不容易留存证据，即便是闹到爹哪里，祖母那边也很容易推脱。更何况，爹现在还不在江家，若是等他回来那才真叫黄花菜都凉了。至于兄长……想到他那个性子，还是算了。
她扬眉笑笑，慢慢的开口，“不用去找谁，就这么点事儿。咱们自己就能解决了。”
棉棉一筹莫展，“咱们怎么解决？要不，还去找老夫人？”
再次摇了摇头，江慕乔道，“棉棉，带着银子跟我一起出门一趟。”
棉棉眼前一亮，立刻取了荷包，“就是！咱们自己有银子，出了家门就有酒楼。反正饿不着咱们！”
江慕乔含笑纠正了她，“不是去酒楼，是去买炭。”
棉棉越发不解，“买炭干什么？难不成咱们还要自己生火做饭？”
江慕乔没再解释，只道，“你带足了银两跟我走就是了。”
正直冬日。天冷炭贵,寻常人家都咬牙花了银钱从卖炭翁手里买了炭。至于达官贵胄，更是早早的从勾盾署里采买了大批量的木炭备用。
吃了一碗鲜肉小馄饨垫肚子的棉棉看着热闹的街市直发愁，“姑娘，这么冷的天卖炭的老翁都不出门了，怕是不好买吧。”
江慕乔不急，把最后一颗馄饨送进嘴里后才悠悠起身，“谁说要找卖炭翁了。江家的炭是从哪儿采备的，咱们自然也要去哪儿。勾盾署的大门，咱们也是可以进去的。”
跟官府打交道。棉棉难免心虚，只是看着自家姑娘一脸淡然，她便跟着挺直了脊梁。“婢子知道在哪儿！我带路！”
勾盾署隶属司农寺，巧的是司农寺正在街市转弯的不远处。
主仆二人放弃了马车，沿着街市往前走。