邺城初建于春秋时期，相传为齐桓公所筑。公元前439年，魏文侯封邺，把邺城当作魏国的陪都。此后，邺城一步步成为侯都、王都、国都。战国时，西门豹为邺令。他治河投巫的故事，几乎妇孺皆知。
邺城城高六丈，宽四丈，护城河足足有两丈宽。东西七里，南北五里，北临漳水，城内约有百姓八十余万，可以说是河北第一大的坚城。
本来就人声鼎沸的邺城，今日却四门紧闭，不让百姓和士族出入，原因很简单，袁军已经抵达邺城之外。
有着裴元庆这员猛将在，苏烈率军以秋风扫落叶的态势，连下赵国数十余座县城。就在昨日清晨，苏烈率领着七万大军，抵达邺城以东三十里，并在靠近漳水处，安营扎寨。
营寨一望不到头，连绵数十里。当然这也是苏烈的欲盖弥彰之计，安下空营，在营中插上稻草人。在稻草人身上套上皮甲，营寨内在挖制陷马坑，在陷马坑内安放竹签.荆棘等物，营门外派遣精锐士卒守门。
中军大帐。
苏烈坐于首位，房玄龄端坐在下首。面前是四员大将一字排开，分别是裴元庆.许褚.吕旷.吕翔。
这吕旷和吕翔乃是苏烈率军攻下钜鹿之时，兄弟两人前来投军的。苏烈见他们武艺还勉勉强强过的去，便封他们为军中司马，留在军中。
苏烈紧皱眉头，沉思片刻，开口询问房乔：“先生，邺城乃河北第一大坚城，可谓是城高池深。据斥候的消息，邺城内最少还有三万守军。孙子兵法有云：上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。在我军兵力并不占据优势的情况下，定方以为该从谋略入手。”
房乔轻扶颌下短髯，点头赞同道：“的确，我军从南皮起兵，一路南下，征战已久。士卒早以疲惫不堪，如果用强功的话，无异于用人命去填。一旦损失惨重，对于主公的大业就会有影响。”
房乔缓缓眯起双眸，脑子飞快的转动着，忽然之间，计上心头笑着说道：“我有一计，或许可以不费吹灰之力，便可拿下邺城。”
苏烈急忙询问道：“计将安出？”
房玄龄缓缓开口：“第一步，我们可以派遣小股骑兵，每日往邺城内发射劝降书。第二步，现在已经是秋收的时节，根据我的观察，邺城外还有许多的稻谷没有收割，既然韩馥不要，那我们便替他收割，以此来增加我军的粮草。第三步，就是…等！”
“军师，为什么要等？”许褚有些不太明白，出言询问道。
房乔又笑了，慢慢的为许褚解释道：“韩馥此人懦弱，说白了就是没有主见。这样的人遇事犹豫不决，而韩馥麾下文武也并非铁板一块。之前他的心腹爱将被元庆所杀，我料定现在邺城内一定是人心浮动，如果韩馥不能做出是战还是降的决定，那么必定会有世家豪族，为了自己的利益，出卖韩馥来联系我军。到时我们便可以让他们打开城门，杀进城中。”
啪！啪！裴元庆听完，不由自主的拍手鼓掌，点头称赞道：“军师真不愧为主公麾下第一谋臣，元庆心服口服。”
苏烈伸出手，向下压了压，以示安静。随即开口道：“好！就按军师所言，吕旷.吕翔就有你们去收割邺城外的稻谷，记住能收到多少就收多少。”
吕旷吕翔向前一步站出，抱拳应道：“末将领命。”说罢，转身离开中军大帐。
苏烈把目光对准了许褚：“仲康啊，不知可否愿意统领骑兵，往邺城内射劝降书？”因为许褚是袁绍的亲卫统领，也在一定程度上代表了袁绍，所以苏烈是用平和的语气，跟许褚商量这件事情。
许褚想也不想，木讷的说：“诺！”
当许褚走后，裴元庆忍不住了，着急的问道：“苏帅，为何众将都有事做，单单我没有？”
苏烈笑着说：“元庆啊，一路走来，每战你必身先士卒，奋勇当先的冲锋在前。也是该好好休息一下。”
裴元庆急了，刚想开口：“可是…”
“诶！元庆，我知道你有万夫不当之勇。可是你毕竟是我军最为重要的猛将，如果你觉得闷的话，就去邺城下叫阵吧。或许…韩馥真的话打开城门也不一定。”苏烈眼珠转动间，想出了不是办法的办法。
裴元庆高兴的点头说道：“好，我这就去。”
邺城，州牧府，议事厅。
韩馥身穿玄黑色官袍，面容憔悴的走了出来，坐在了主位上。
韩馥望着坐下的文武，不禁摇头叹息说道：“袁绍兵发十万，来取我冀州。潘凤.闵纯身死，现如今冀州九郡，袁绍已经得了其八。诸公，快想想办法吧，如今到底该怎么办？”
堂下众人眼光闪烁，眼观鼻，口观心，纷纷默不作声。
韩馥见此，着急的指向一人，大声的问道：“友若啊，你说该怎么办？”
荀堪，表字友若。颍川荀氏八龙之一，和荀彧还有荀攸都是亲戚。
荀堪缓缓起身，低声说道：“那就要看…韩公你的意思了。”
韩馥疑惑不解的问道：“你这是什么意思？把话说清楚一点。”
荀堪眯眼打量着韩馥，缓缓开口：“袁绍赤胆忠心，因为救驾之功。被封为冀州牧，征北将军，可谓是名正言顺。韩公何不成人之美，让出冀州。”