过去的半个月里，他想了很多，常常一个人抽烟抽着抽着就抽到了天亮，这个世界到底有没有鬼神？这个他以前认为根本没有必要回答的问题如今却困扰得他茶不思饭不想。如果有，那到底多厉害；如果没有，那么之前发生的那些事情该如何解释？一切都对他以往的观念造成了强烈的冲击。
接下来的几天他依然吃得少睡得少，胡子拉碴的样子像是个乞丐，整天嘴不离烟，他这副颓废的样子让那些曾对他寄予厚望的村民也直摇头，不过没有一个人去劝说他，或许出于失望，或许因为知道无济于事。
这天是他第二次来村里的第五天，这天一大早就有人慌慌张张跑来跟他说又有人死了，听到消息的时候他脸上已没有了当初的震惊，耷拉着双眼以及几乎皱到一起的眉头。他叼着烟跟着人来到事发地。看着地上那深刻在他脑海里的死状，他再一次感到了无助，叹了几口气，他把烟踩到脚下，吩咐大家一起帮他把尸体背起来。死者是个六十多岁的鳏夫，无亲无故。村里的青壮年都出去了，找不到人挖坑埋，只能选择背到河边火化。
看着熊熊燃烧的烈火，他的无奈与彷徨涌上心头，一旁的几位老头都沉默了，他们不再相信眼前这位所长能破案，能做的只是祈祷李皮实晚点来找自己。
至此为止，李家村从李皮实死了以来短短一个多月的时间就死了十个人，总人口更是由原来的三百多减少到不足六十。整个山村看起来呈现出一片末日的死寂，似乎不久之后就会彻底消失。
当所有人都以为这个山村没救的时候，一个消息的到来让孟庆光看到了曙光。这个消息说的是一位叫杜春的慈善富豪听说了李家村的故事后决定为李家村修一座桥好让它和外面的世界连通。这杜春也不相信鬼神之事，他说之所以会有如今的局面是因为李家村缺少和外界的沟通，人们大多迷信，没有桥，交通不便也不好发展经济，于是出大钱准备建一座桥。
原本这是个好事，但让孟庆光奇怪的是，这李家村死人可是事实啊，和迷信或者不发展并无直接关系，以这两个理由造桥，着实说不过去，且如今村里都是些老弱之人，就算有桥了也不一定能发展到哪里去，难道能指望那些刚刚逃出生天的村民回来？那几乎是不可能的。而村里余下的村民对富豪的善举也并不怎么待见，他们的想法很实际：你要真为我们着想倒不如把造桥的钱分给我们让我们搬到外面去，造一座桥难道就能镇压住李皮实的鬼魂了吗？