之后杨海就不再是杨涛的对手了，但凡拼酒，无一不是儿子胜出，这让杨海直呼自己老了不中用了，王氏则每回都在一边津津有味地看着父子俩划拳痛饮，时不时还会指点江山一番，一家人其乐融融，和谐至极。
不过这样的好生活并没有维持多久。
杨涛九岁那年，家乡遇上十年不遇的大旱，庄稼减产四成，这让杨海犯了难，一家人虽不至饿肚子，但影响了酿酒。尽管这年多种了一亩田糯谷，可糯米的收成却比往年要少。按以往的规律，每年酿的酒应该逐年递增，这样才能满足父子俩（主要是杨涛）日益增长的喝酒需求。如此一来，这一年是断不可能完成任务了。这可就苦了父子俩，特别是杨涛，他每天都巴望着父亲能够将自己面前的碗倒满酒，但除非杨海自己不喝全省给儿子——这显然是不可能的。
终于，酒瘾难耐的杨涛做了件让一家人意想不到的事。
那个时候，杨涛已经去私塾念书了，教书先生也是个好酒之人，经常打着酒嗝给学生上课，有一回先生把午饭时没喝完的酒用酒壶装上，随身带来上课。杨涛发现之后便打起了酒的主意，趁着先生上茅房的空当，他从课桌后一跃而起冲到教台上打开酒壶将里面的酒一饮而尽，座下其他同学看见这一幕惊得目瞪口呆，等先生回来后，有个学生就站起来向先生告状，说杨涛偷喝了他的酒。先生一开始还不相信，心想哪有这么小的孩子会喝酒的。不过他还是下意识地拿起了桌上的酒壶。酒壶一上手，立马感觉手劲不对，他一愣，不敢相信，又使劲摇了摇，确定酒壶已经空空如也的时候，当即火冒三丈，这可是他中午省下来准备晚上喝的啊，竟然被喝得一滴不剩，这还了得！
毫无疑问，先生狠狠呵斥了杨涛一顿，不过杨涛丝毫不在意，依然低着头沉醉在刚刚的美酒之中，心想先生买来的酒就是比自家酿的要好喝。先生见他一脸不在乎，于是叫他摊开手掌，杨涛知道这一关过不去，便老老实实摊开手。一戒尺下去，他顿时“哇”的一声大哭起来，像被开水烫了一样“噌”的把手缩到后面搓屁股，先生找到了整治他的办法，厉声训斥叫他不许哭，杨涛被一吓，小脸顿时憋得通红，想止住哭泣，可怎么也憋不住，先生以此为借口让他再次把手摊开，杨涛颤巍巍地伸出手，伸到一半就被先生粗暴地抓了过去，先生像掰玉米一样掰开他的手，又是一戒尺，杨涛咬住嘴唇泪流满面，再没敢放声大哭。