第二天天蒙蒙亮，杨涛就动身了，饥饿让他一夜难眠，站起来的时候全身乏力，脚上像绑了铁链，但一想到吴员外家的美酒烤鸡，去晚了就没了他又原地瞬间满血，迫不及待的朝吴员外家走去。
吴员外的名声在镇里如雷贯耳，他家的宅子全镇最大，因此杨涛很容易就找到了地方。
到了吴府，果然看到了吴府招收家丁的告示。一个管家模样的人正坐在门外的走廊上喝着茶，似乎是在等着有人应聘。杨涛定了定神朝管家走过去，说明了自己的来意。管家见杨涛体格健壮憨厚老实，对他的第一印象不错，随后又考了他几个基本的问题，都是些关于人品道德方面的，那些问题他念私塾的时候就知道怎么回答了，因此通过也是顺理成章的事。
收到为家丁统一配发的衣物时，杨涛激动得要不是一个丫鬟提醒就要忘了洗澡。脱下脏臭的旧衣，洗漱完毕，穿上新衣服，他看起来英姿勃发，一表人才，惹得府里的丫鬟纷纷侧目，暗送秋波，恨不得立马投怀送抱，杨涛对此却毫无察觉。
被告知了府里的规矩后，杨涛就正式干活了，他的第一份活是挑大粪。府里人多，茅厕隔几天不清理就臭不可闻，初来咋到的杨涛，只能从这最底层最没人愿干的活儿开始干起。这他倒没什么怨言，毕竟在家干农活也挑过大粪，他可是这方面的一把好手。原本管家还指派了另一个家丁和杨涛一起挑，但那人见杨涛是新来的便故意装病求杨涛把他的那份也挑了，杨涛不以为然，想着大家以后都在一个屋檐下，就帮帮他吧。可没想到，他头一次做好事就当了一回大头鬼。
府里一共五间茅房，他一直挑到暮色四合才清理了其中的三间，倒不是他手脚慢，而是他必须把大粪挑到很远的地方去，来回一趟需要半个时辰，他从吃完中饭开始一直到晚上都没停过，最后实在挑不动了就想剩下的明天再挑。然而等他洗完澡还没上床，管家便破门而入，杨涛不明就里，以为他来关心自己了，很感动，感激的话还没说出口，管家就破口大骂：“看你小子挺老实的，没想到第一天就偷懒，活都没干完就想睡觉了？你还想不想在这里待下去，不想干就给我滚！”杨涛脑子一蒙，辩解自己已经清理了三间，剩下的明天一大早就能干完。管家嘲笑道：“想得美，明天干？明天还有明天的活，今天你必须把剩下的活干完，不干完你明儿就收拾铺盖滚蛋。”末了加了句“要不是少奶奶告诉我还真让你偷成懒了。”说毕甩袖而去。杨涛无奈，只好把刚脱下的衣服重新穿上。月色下，他一个人挑着沉重的胆子艰难地往前走，夜风吹来，汗水随风而逝。
一直到三更才全部挑完，杨涛累得连眼皮都不睁不开，回到房间，他沾枕即睡。 ..
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