太子站在太皇太后面前手脚发凉，像溺水一般呼吸困难，对于自己的这位曾祖母，也只有每年的宫宴上远远地见过几回，对她的印象一直是冷傲孤高不可接近，严厉肃穆不苟言笑的。
太皇太后眉宇间的厉色缓和了一些，声音里带了对晚辈的慈爱：“这几年你在外边受了不少苦，回来也应加倍补偿你，只是没想到你父皇怎么就中了风，现在半身瘫痪卧床不起，连说话都困难了，更不可能料理国事。”
她停顿了一下，眼神在太子身上轻轻扫了一遍，“所以需要你担负起监国的重担，在他身体没有恢复之前，代他处理朝中政务。”
太子扑通一下跪在太皇太后的脚边，双手撑在冰凉的地面上，额头的汗珠顺着他的鼻梁流到了下巴，再滴到了手背上，烫得他双手抖了一下。
太子将头垂得很低，心里是翻天蹈海的恐惧：“太皇太后，曾孙儿实在难当此重任，朝政国事都是关乎江山社稷的大事，稍有差池怕是会造成巨大影响，曾孙儿刚刚回来，对现下的政务之事都一无所知。还请太皇太后另选他人担此重任。”
“你是大周太子，未来的国君，迟早要坐上这个座子。而且整个大周国除了你还有谁有资格担此重任？”太皇太后的声音提高了几分，看着跪在自己面前的太子，端起旁的边茶盏来拨着茶沫子，瓷盖与杯口碰撞的声音一下一下刺进太子的心。
太子喉间滚动了一下，艰涩道：“太皇太后曾孙儿实在不争气，让您失望了。其实……”他心慌意乱，不知道该不该说，但是让他来代理朝政他真的力不从心，如果没有发生这几年的事，也许自己还能硬着头上，这几年的精神折磨早就让往日的那份傲睨一世志得意满消失殆尽了。
他没想到自己一回来就遇上这种事，他咬了咬牙道：“其实，晋王尚可……”
“休得胡言乱语。”太皇太后重重地将手中的茶盏放在桌上，茶水溅到桌上，“太子在位，哪有让一个王爷监国的道理。”
太子呼吸一滞，知道自己说错了话，惹怒了太皇太后，早年他就听说过太皇太后不喜晋王的母妃，所以对晋王一直有很深的成见，看来不光是成见，还有恨意。
太子闭了闭眼，伏首不动，等着太皇太后的教训。
“太子你从小便是太傅教导出来的，那些礼仪仁德，为君之道，帝王谋略，用人之术都白学了吗？就算你这几年流落在外，但那些东西早就刻进你的骨头里了，怎么会忘？这些所学都是为了让你担得起这大周的天下。”太皇太后的声音像寒冬腊月里的寒风凛冽地让人如坠冰窖。
太子全身冷汗浸湿了衣衫，心里知道自己的反对没有一点用，她已经做好了所有事情的打算。
从进到皇帝寝殿，太皇太后都没有看过周元帝一眼，只问了太医两句关于他的病情。她关心的不是皇帝的身体会不会好，是这时候谁来主持天下大局。
太皇太后叹了口气，收了眼底的冷意，“皇上重病，太子监国是很正常的事，你怕什么？总有一天要坐到这把龙椅上，提前习惯习惯。你不懂当下朝政自然会有人教，所有奏册也会有内阁大臣逐一审批才送到你手上来，大事小事做不了主的时候，也可以随时来问问哀家。”
太皇太后的声音在他头顶传来，有不容拒绝的凌厉。
太子还能说什么，什么也不能说，只能叩首领命。
太皇太后这才满意的点了点头，“许公公，传哀家懿旨，皇帝病重由太子监国，内阁大臣辅佐。哀家担心太子上朝之时会惶恐，重大事情上拿不定主意，这段时间会随太子一起，临朝听政。”
“老奴遵旨！”
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李云初听到周元帝中风的消息时大吃了一惊，她知道燕墨染会动手，但没想到会这么快。