庄理趴在车窗上往外看。
只见那名车夫跑到庄府门前, 啪啪啪敲了几下，等门房满脸不耐烦地从小角门里探出头来，便从怀里掏出一块令牌亮了亮。
门房猛然睁大眼睛, 仿佛受了惊吓，连连鞠了几躬才转身往后院跑, 背影十分仓皇。
又过不久，两名仆人手忙脚乱地打开涂着红漆的正门，把两盏巨大的灯笼挂在门柱两旁，又隔着数丈距离跪下，砰砰砰地磕了几个响头。
从敞开的大门往里看去, 仆役们来来往往地忙碌着，有的在洒扫, 有的往屋檐上挂小灯笼, 还有的把门前的石板用抹布擦干净。
鸡鸣声响起，间或夹杂着几声狗吠，夜晚的寂静被完全打破。
眼下已是半夜, 庄府的主子和下人差不多都睡了, 却因为一个人的到来全部被唤醒，开始了隆重的迎接工作。
庄理指了指一片亮堂的庄府, 又指了指男人系在腰间的蟠龙玉佩, 故作恍然大悟地说道：“你是凤易的叔叔？”
凤易就是白胖公子。他本是平王府世子，而平王乃当今圣上的堂兄。
男人和凤易是叔侄关系便意味着他要么也是一位王爷, 要么便是这个王朝的主宰。
但本朝的王爷早已被当今圣上剥夺了一切权力, 只是一群被圈养的闲人, 他们的到来还不至于让堂堂户部尚书如此大张旗鼓。
于是庄理指了指天上, 进一步暗示男人的身份。现在他已经知道, 爱人这一世叫做凤冥。
凤易捂住额头低不可闻地呻.吟。表弟啊, 你既已猜出来了，干嘛还要问？你躲在角落里装鹌鹑不好吗？你咋这么没眼色？
庄小慧的指尖微微抽搐着，不是因为恐惧，而是因为难以抑制地想要暴打哥哥一顿的冲动。
今上是怎么得的皇位，大燕国谁人不知谁人不晓？面对这么一位六亲不认的主儿，哥哥怎么就不知道害怕？
“你猜对了。”男人低沉的声音令夜色更增添了几分厚重。
他目不转睛地看着少年，等待着他接下来的反应，是诚惶诚恐地跪下磕头还是捂着嘴巴噤若寒蝉？
然而这两个反应，他都很不喜欢。
男人浓眉紧皱，面容冷肃，看上去更加骇人。
凤易额头的冷汗已经汇聚成豆大的水珠落下来，却连擦都不敢擦。
庄小慧低下头，紧紧拽住裙摆。
庄理瞪圆眼睛，愣了几秒，继而挽起袖子，露出自己细细的胳膊，前言不搭后语地问：“你看我瘦不瘦弱？”
男人盯着这条白得晃眼的胳膊，低低嗯了一声。
庄理又拍了拍自己单薄的胸膛，继续道：“你看我这小身板能抗几顿揍？”
男人冷肃的表情微微一滞，全然没料到他会问这么奇怪的问题。
凤易和庄小慧一个扶额一个捂脸，本就极不稳定的情绪正濒临崩溃。明知道他是皇上，你就不能少说几句吗？还抗几顿揍，两板子下去你命都没了！
两人原本以为皇上定然会被庄理接二连三的奇怪问题惹恼，但更奇怪的事发生了，皇上竟然认认真真打量他一番，摇头道：“放心吧，我不会让你挨揍。”
咦？这是什么意思？两人在打什么哑谜？凤易和庄小慧被整懵了。
庄理却大松了一口气，继而笑弯了眉眼，用指尖戳了戳男人托在掌心的芙蓉花，轻快道：“我就知道你是好人。”
男人晦暗不明的双眼似乎流泻出一点笑意，却又很快湮灭。他早已忘了愉悦是什么样的一种感受。
两人的交谈刚结束，庄蔼便带着妻子和一双儿女，匆匆忙忙迎出来。
“下去吧。”男人沉声下令。
庄小慧和凤易只好认命地爬下马车，缩手缩脚地站在一旁。
庄理也想往下爬，腰却被男人强壮的胳膊搂住。最终，他是被抱下去的。男人将他轻轻摆放在地上，像呵护一件易碎品。
这是男人从不对外显露的温柔。
庄蔼率领全家人跪下，行了大礼，被允许站起身后才小心翼翼地抬了抬眸，看向圣上，继而露出错愕的表情。
“你们怎么会在这儿？”他指着庄理和庄小慧，随即看向妻子，仿佛明白了什么。
庄夫人胡氏表情有些慌乱。
于是庄蔼立刻收回目光，不忍在人前显露出自己对妻子的质疑。
方才他吩咐妻子去喊庄理和庄小慧出来迎驾，妻子却说两人睡得死沉，叫不动。他当时还大发了一通脾气，扬言送走圣上一定要把兄妹俩好好教训一顿，却原来不是他们叫不动，而是妻子根本就没去叫，否则她不会不知道两人的屋里根本没人。
妻子是不想让这兄妹两个在皇上面前露脸吧？做了母亲，她难免会为自己亲生的儿女多考虑一点。没了那兄妹俩搅局，羽清和云珠或许能讨得圣上的喜欢。
庄蔼洞悉了妻子的小心思，却也不觉恼怒。比起庄理和庄小慧这对没出息的东西，他的心自然也是偏向长子和幼女的。
他拱了拱手，小心翼翼地问道：“皇上，我这一双儿女怎会与您在一块儿？微臣竟丝毫不知他们大半夜跑出去的事。”