莲儿似懂非懂，点了点头。
外头闹热，春光融融；小院清冷，细雨凄凄。
一日之内，一府之间，而气候不齐。
南颜推开小轩窗瞥去一眼，“今儿什么日子。”
“好像立秋……”
莲儿心不在焉，想起个什么又改口，“不是，午后国公设家宴，宴请各方宗族。”
老爷子官居国公，接风应酬是在所难免，小小姐喜静，加之适龄而不被学院接收没有玩伴，任人欺凌……每每适逢这一类的场合，小小姐愈发幽沉自卑，紧闭院门，莲儿只好搪塞过去。今儿个她被月儿戳着脸颊好一顿痛骂，又领了罚，气得头昏脑涨，自是想不出理由搪塞。
莲儿正欲陇上窗。
南颜道：“替我梳妆。”
“去哪儿？”
南颜反常道：“作陪太公公。”
莲儿手指异常灵巧，将南颜的发平分两股，对称系结，在髻中引出一小绺头发，使其自然垂下。
因要见客，穿着再轻便不得。莲儿翻遍了柜子里稀稀落落的衣服，好不容易才为南颜找到身勉强合适的。
只是简单梳个发，换衣服的功夫，女孩儿打着打着盹，就睡着了。
圆润的小下巴一沉沉地，直往桌角上磕。
“好了。”莲儿比向唇角，“擦一擦。”
南颜矢口否认，“没有，不需要擦，我在闭目养神呢。”
莲儿到底是沉不下心气，安静了没一会儿，又提议道：“小小姐，不去找芷儿小姐吗？”
“找她做什么。”南颜反问。
“何不趁机向国公揭发她，任由她欺负了去？”
南颜眯眯眼，伸了个懒腰，镜中人儿便是一副蠢兮兮任人拿捏的傻样子，“我找她作甚，衬托她如何机敏伶俐，惹人爱怜？还是去哭去闹，丢人现眼？”
莲儿闷声不语。
忽听南颜温声低笑，“何须我找她麻烦，我只需要伴在太公公眼皮子下。有些东西呐，伪装得了一时，伪装不了一世。日子越久，纰漏越多。在国公府她是留是去，是荣是损，我全凭太公公做主。”
莲儿喜不自胜，正欲赞小小姐想得周到，便又见小姑娘家头一歪，蠢兮兮地睡着了，唇角还挂着奶渍，擦不干净似的。
…
国公府。西莲池。
且随丝竹声缓歌曼舞。
老爷子和着拍子，有一下没一下地敲打着桌，踏歌行带着豪情，且随风鸣，传开了去。
左右两旁，各自有一行人皆举杯交盏，附庸风雅。
家宴不谈国事，自是愉悦融洽。