管家将杨炎拽住，正欲劝说，就听得有人怒喝道：“去哪儿？”
杨炎抖了抖，回头看去，见自家老娘抄着鸡毛掸子快步走了过来。
“娘……”
“还知道回来么？怎么不直接在外面算了？”顾知夏气得脸都青了，挥着鸡毛掸子就往儿子身上招呼，下手那叫一个狠。
杨炎疼得嗷嗷叫，连忙躲到老管家身后去，缩着脖子道：“娘，我错了，我知错了，您高抬贵手，饶了我这一回吧！”
顾知夏怒斥道：“饶了你？现在知道求饶了？早去哪儿了？我看你就是欠扁，不见棺材不落泪！”
“你给我过来！”
“我不！”
母子俩一个追一个躲，把夹在中间的老管家闹得晕头转向，差点倒下去。
“夫人，我看少爷已经知错了，您就先饶了他这次吧，他毕竟还年少，很多事情还分不清轻重，好好教导就是了，不必动手啊！”
管家之前就在杨家，杨志安辞官了，才不得已去别家谋生，后来杨志安又回来，特意把他请了回来，所以，他是看着杨炎长大的，把他当成亲孙儿一样看待，平日对他就多有袒护与疼爱，自然不忍心看他挨打。
顾知夏缓和语气道：“管家，你别拦着，这臭小子越来越任性妄为，不狠狠教训一下，他是不会长记性的！”
“我长记性了！”杨炎连忙道，“娘，我真的长记性了，以后再也不敢了，您饶了我吧！要不，先把这顿打欠着，等日后我要是再犯，再一并算账，您看如何？”
“不行！”顾知夏叉腰，气呼呼道，“我说打就打，轮不到你来讨价还价！”
说罢，又抡起鸡毛掸子要动手。
杨炎只能扒住管家这棵救命稻草，龟缩在他身后。
“夫人，即便要打也不急在这一时，丞相不是还在等着吗？不如先带他去见了丞相再说？”
闻言，杨炎心头一凛，见了父亲不是更得死吗？看来今天是难逃一劫了。
顾知夏缓缓舒了一口气，压下心口乱窜的怒火，看着这个不成器的儿子，说：“小兔崽子，要不是看在管家为你求情的份上，今日我非得打断你的腿不可！”
继而扔掉手里的鸡毛掸子，“走，跟我去见你爹！”
“我……”杨炎想说自己不想去，但话还没出口，就被老管家一推，推到了前面。
顾知夏白了他一眼，拽着他手肘往后院去。
“娘，我昨天真不是故意宿夜不归的，我是有苦衷的，一会儿见到爹，您能不能为我求求情？让他别罚得太狠？”
杨炎舔着脸说。
顾知夏只当没听见，一把将他推进院子里，又拽进了书房。
此时，杨志安正坐在案前批阅公文，见儿子讪讪地看着自己，只轻轻地说了句：“回来了？”
语气平淡，听不出半点怒气，这非但没让杨炎安心，反而叫他心底发毛。
“孩儿让爹娘担心了，请您责罚。”
“你知错了？”杨志安放下公文，抬起眼皮，再次朝他看去，“只是错在叫我们担心吗？没有别的？”
语气依旧平淡，杨炎的心依旧忐忑。
“孩儿不该为儿女私情让自己萎靡不振。”
“你心里倒是比谁都明白。”杨志安冷冷地看着他，眉头终于慢慢皱起，“那怎么就不知道该如何做呢？”
杨炎站在下首，低着头不说话。
他不止想得明白，也清楚自己本来应该怎么做，但问题就是未必能做得到。
“昨天翠翠出嫁，你身为兄长，本应该出席，那才是一个成熟的人该做的事。”
杨志安将公文合上，放到案头。
“当然，你心里还放不下，担心去了梁家会失态，也不是不能理解，没人会逼着你去，可再怎么说，你也该出面送翠翠出门，这是你这个兄长的责任，像你那样一早就躲出去，还一夜不归，让府里上下为你悬心，哪是一个十几岁的人会做出的事？你不是小孩子了，该学会掩藏心事，自己处理伤口，你看看那些每日以笑待人的人，哪个没些痛苦伤心之事？他们哪会写在脸上，或者索性躲起来当缩头乌龟？”
听完这段话，杨炎不禁心生惭愧，把头埋得更低了，看也不敢看父亲。
“好了，我知道你心里苦，也不想多责备你什么，只盼你以后行事稳重些，不要再随性而为，我跟你娘都渐渐上年纪了，经不起你这样吓的。”
杨志安这话中透着浓浓的无奈。
杨炎点头应道：“是。”
“好了，你先去休息吧，自己在好好想想。”
“孩儿告退。”杨炎看了父亲一眼，见他已拿了另外一份公文在看，似乎确实没太把这次的事放在心上，这才松了一口气，转身离去。
待他走远，顾知夏行至案头，不解地问道：“今天态度怎么这么温和？不太像你啊？”