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藏宝海湾,东部大陆最南端的海港城市,月牙形的海角密集堆砌着低矮的屋舍,从浅滩一直延伸到高耸的山腰。藏宝海湾的发展重心几乎全部扑在海运上,想要从陆路进入,只能通过北部山脉中的唯一一条隧道。
正因如此,隧道守卫森严,严防死守。
斯利姆游说接近半个小时,最终在偷偷塞给地精守卫几枚金币后,全副武装拦住他们去路的地精这才放行。
“老威士忌,藏宝海湾最近不太平,你最好看紧你的朋友。”领头的地精不动声色地将金币收起,瞥了一眼人群后方那三个陌生的面孔,也不知道是有意无意,目光在那个灰发精灵的身上停留了许久。
“会的会的。”斯利姆不耐地摆了摆手,随即自言自语般嘀咕道,“真是,说的像是这鬼地方什么时候太平过一样。”
“我记得藏宝海湾是属于热砂集团旗下的中立城市吧?外来者进来不是能带动经济发展吗?怎么看起来他们好像还不太乐意的样子?”对那个绿皮矮子的注视留了个心眼,兰洛斯装作什么都不知道一样发问。
“老兄你是不知道。”斯利姆深深叹气,“最近那些血帆海盗不知道吃了什么药,一个个精力旺盛得跟发情期的野驴一个模样,天天守在藏宝海湾附近的航线,杀人越货无恶不作。”
藏宝海湾最大的敌人并不是商业上的竞争对手,毕竟这样得天独厚的地理位置,生意想抢也抢不走。他们最大的敌人,是臭名昭著的血帆海盗。
也不知道是几年前开始,这个强盗组织突然就出现在荆棘谷一带,专门挑藏宝海湾附近的航线打劫,导致许多经停此地的货船不得不改变航线。
更要命的是,因为血帆海盗的肆无忌惮,航运风险的增加让许多与藏宝海湾长期合作的货运贸易打了水漂。
不过官方第一时间做出了反应,几乎每天都要派遣舰队外出巡逻,甚至还会为出入港的货船护航一段距离。当然,这是收费服务。
藏宝海湾的舰队毕竟是用深厚的财富底蕴砸出来的,血帆海盗这些乌合之众,自然不是对手。
大财主里维加兹不惜忍痛支付大量钱财的反击下,血帆海盗的嚣张气焰总算是得到了有效抑制,这才一点点缓和了藏宝海湾的紧张局势。
一直到最近,血帆海盗顶多是偶尔钻空子打秋风。
“可近期不知道他们抽了哪门子邪风,突然又冒了出来。”一边带路,斯利姆一边跟兰洛斯抱怨着,“如果不是这批货积压太久,都快发霉了,我压根儿就不会跑这一趟。”
酒精还会发霉?你那是哪儿来假酒?
侏儒丝毫不觉这样做有何不妥的样子,让兰洛斯一阵无语。连一向老实善良的侏儒都这个样子,他越来越对藏宝海湾的食物酒水能否满足老陈的味蕾而心生怀疑。
要是因为劣质酒水把双方的关系搞臭,那可就得不偿失了。
“而且我还听说啊。”斯利姆突然靠近,谨慎地瞥了一眼隧道前后的地精守卫,朝他低声说道,“这一回血帆海盗做足了准备,不管是速度还是船体防护,甚至包括火炮威力,都跟大财主的舰队不相上下。听说最近十来天,藏宝海湾不仅没能击沉血帆海盗一艘舰船,反而自己都损失两三艘了。”
“这不可能吧?他血帆海盗再怎么嚣张,也只是海盗而已啊。”
兰洛斯毕竟也是参加过兽人战争的人,对于一些基础的军需知识也有些了解。
藏宝海湾这些年累积的停港、过路、税收等财富,绝对不是区区一个海盗组织能比的。
正所谓大炮一响黄金万两,维护、修缮、火炮补给等等,养一支舰队的开支大得难以想象。
一个靠抢劫营生的海盗组织,拼了老底儿凑出两三艘勉强能上得了台面的战舰倒没什么,但要说在藏宝海湾的舰队手里占便宜,实在是有些难以想象。
“血帆海盗可不是普通的海盗。”听到两人提及这个熟悉的名字,一旁的吉安娜也静不下来了,“以前,在库尔提拉斯他们就已经臭名昭著了。”
兰洛斯转过头来:“哦,怎么说?”
吉安娜的脸色有些难看,显然本意是不愿多说,但考虑到目前形势外加兰洛斯的探究,她叹了口气,细细道来:“他们的头目,是库尔提拉斯以前的一位公爵,叫法瑞维尔。”