“牧云此去湖广要多加小心，”于谦叮嘱道：“苗人狡悍，兼之所居之处山高林密，我军如要进剿切记勿要孤军深入。”
“大人觉得这场仗不宜再打下去？”
于谦点点头，叹息一声，“若在平原旷野，我军自不惧苗人，但苗地的形势对我军不利啊！”顿了顿续道：“论天时，朝廷连年征战，国库空虚，粮饷不继，将士们疲惫厌战。论地利，苗人恃险与我军对峙，使我们进展唯艰，空耗粮饷而收获甚微。论人和，苗人上下一心，与我顽抗到底，使我军无法探知苗人情况。天时地利人和均与我不利，这仗如何能打下去？”目光复杂的看了他一眼，“如果劳师无功，朝廷追究罪责，牧云怕是难以躲过去啊！”
杨牧云却是坦然一笑，“该来的终究会来，躲是躲不过去的，大人在朝中也不容易，多多保重！”
“牧云，”于谦深望着他，“若能劝说苗人归顺朝廷，于国于民都是一件大幸。”
“我会尽量一试，不过希望不大。”
两人正说着话，一名兵部的属官进来禀道：“大人，南宫那边来人了。说是有事要见杨大人。”
“南宫？”杨牧云和于谦互相对望一眼，“他在哪里？”
......
来人是一名老太监，他笑着朝杨牧云拱手一礼，“杨大人。”
“公公眼生得紧，不知找我有何事？”
“杨大人，请借一步说话。”
......
杨牧云将他领进自己的签押房，那老太监便自报家门，“咱家阮浪，是奉太上皇之命来见杨大人的。”
“哦？”
“杨大人应该知道，前太子陷在了苗地，”阮浪缓缓说道：“太上皇只剩这一点儿骨血，所以让咱家代他恳求杨大人，如果可能的话，救他回来。”
“我明白了，”杨牧云点点头，“就算太上皇不托你前来，我也一定会救太子回来的。”
“多谢杨大人。”阮浪说着从怀里掏出一件金光灿然的物事。
杨牧云定睛一看，原来是一把刀。刀鞘是金制的，上面镶满了宝石。
“刷——”阮浪拔刀出鞘，刀锋闪耀着金芒，是一把金刀。
“太上皇别无长物，”阮浪收刀回鞘，将这把金刀呈递至杨牧云面前，“还请杨大人收下。”
杨牧云却一动不动，“这把刀还是请阮公公拿回去吧，我不能收。”
“杨大人是看不上这把刀么？”
“阮公公，”杨牧云凝视着他道：“要知道与太上皇走的过近的话，对你不利。”
“咱家知道。”
“那你为何还愿意为了太上皇而私下里见我呢？”
阮浪沉默片刻说道：“不瞒杨大人，咱家是永乐年间入宫的，自小看着太上皇长大。眼见他沦落至此，咱家心里比什么都难受，哪怕舍却这条老命，也要帮太上皇一把。”
“阮公公能够为了帮太上皇而不要命，难道我就要图区区一把金刀么？”杨牧云说道：“我帮太上皇，并无所图，还请阮公公将这句话转告给太上皇。”
“杨大人高义，”阮浪起身朝他深深一揖，“您一路保重，咱家这就把您的话转告给太上皇，好让他放心。”
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杨牧云眼望着京城高大的城墙渐渐离自己远去，心里颇有些依依不舍。
“如果你实在不愿意离开的话，可以去求皇上，让他收回成命。”林媚儿在一旁说道。
杨牧云摇摇头，“皇上不愿意再见到我，才刻意如此安排的，我又怎能如此的不识趣？”
“你与皇上之间的关系变成如今这样，有没有感到后悔？”林媚儿眨眨眼，“毕竟你的官职和爵位都是他封的，而不是太上皇在位时。”
“事情都已经过去了，再提又有何益？”杨牧云微微摇头，“皇上不管怎样对待我，我都不会有任何怨言。”
“是么？你没有怨言就好，”林媚儿笑道：“其实我巴不得你这样。”
“为什么？”
“只有这样我才有机会和你独处啊！”林媚儿的眸子冲他霎了霎，“真是托了你与皇上交恶的福。”她这话倒是不错，一路上对丈夫的保护，商界女强人与青楼奇女子自然是不及她的。
杨牧云笑了笑，“也是，看来我的每个夫人都有各自的好处。”
“啧啧啧，美的你，”林媚儿微摇螓首，“能如此大言不惭的也只有你了。”
“这世上能享受齐人之福的男人又能有几个呢？”杨牧云嘿嘿笑着说道：“只是可惜你没有怀孕。”
“你为什么这么说？”
“这样的话你就不用陪着我了，我一个人自由自在，多好！”
“呸——”
......
两人说着话，就听身后一阵车轮声响，扭头看去，是一辆马车紧紧跟在他们后面。
杨牧云一勒马缰，让至一旁。马车自他面前缓缓驰过，但在不远处又停了下来。
车帘一掀，从车上跳下一个少女，径直朝他走来。
杨牧云看得分明，这少女是柳絮儿的贴身丫鬟之一月桃。
月桃快步来到杨牧云面前敛衽一礼，“我家小姐请杨公子过去一下。”
“嗯。”杨牧云与林媚儿对视一眼，翻身下马。
他跟着月桃来到马车前。
“小姐，杨公子到了。”
车帘掀起，绿夏朝杨牧云道：“杨公子，请上车。”
杨牧云犹豫了一下，进入马车。
绿夏放下车帘，下车与月桃并肩而立。
......
借着晨光，杨牧云看到柳絮儿静静的坐在车厢里，一脸深情的凝望着他。
“公子，坐！”
“嗯。”杨牧云在她面前坐了下来，“你这就要走了么？为什么不在京师多待些时候。”
柳絮儿看他的眼眸澄澈如清泉，嘴角微微一动，“因为京师已经没有值得我留恋的地方了。”
杨牧云的心突地一跳，难道她到京师来根本就不是来看紫苏，而是为了我？
“公子，”柳絮儿说道：“我回南都要在武昌乘船，这一路上可以和你同行么？”
“唔......当然可以，”杨牧云道：“大家做个伴儿，旅途上也不寂寞。”
“谢谢公子。”柳絮儿开心的笑了，“你能跟我一起坐在车上么？”
“这......”
见他有些迟疑，柳絮儿咬了咬嘴唇，“等到了武昌，我就没有机会跟公子同乘一车了。”
见她楚楚可怜的样子，杨牧云心中一软，点点头。
柳絮儿嫣然一笑，“我给公子梳梳头吧，我已经好久没有给公子梳过头了。”
杨牧云正愣怔间，束发的丝带已经解开，满头的乌丝披散下来。
一对温柔的小手在他头顶不住游走，杨牧云心中一动，“絮儿，你这些年过得好么？”
柳絮儿沉默片刻，“也就那样，不过是一日捱一日罢了。”
“这些年在南都有没有碰见自己喜欢的人？”
“没有，”柳絮儿抿了抿嘴唇，“或许这辈子也不会碰见。”
“怎么会？”杨牧云道：“你这么漂亮，追求你的王孙公子一定很多。”
“追求我便要去喜欢他么？絮儿可没有这么轻佻。”
“哦，”杨牧云话音一转，“絮儿，你今年十八岁了吧？”
“难得还记得絮儿的年岁。”柳絮儿甜甜的一笑。