江都，北宫。
冬日里皇帝也没什么好的娱乐方式，好在宫里不缺纸牌。
送到皇宫里的牌自然制作精良，也是平日里很好的消遣……对缺钱的皇帝来说，纸牌就等于钱，可偏偏少府衙署不敢印刷纸牌。
纸牌据说是田信参考天地自然奥妙，以夏历三百六十五天为准，推演而制成。
四种花纹象征四个季节；红色为阳黑色为阴，有少阳、少阴、太阳、太阴之分；每一种花色有十三张牌，共有九十一点；四种花色合计有三百六十四点，再加上日牌、月牌合在一起算成的一点，正好三百六十五天，与夏历符合。
针对纸牌有许多传言，据说隐藏着一套‘周天星斗大阵’。
因此，纸牌的占卜法也被许多人研究出来……不管纸牌的占卜作用，还是日常娱乐，总之这是个供不应求的紧俏物品。
看整个天下，只有南阳在印刷、制作纸牌。
田信发明的东西，自然打击、禁止其他人印刷纸牌；却又不禁止个人描绘、制作私人纸牌。
这哪里是什么纸牌，分明是当年粮票的延续，这是一种纸钱！
五铢钱能买来粮食，你拿一副纸牌也能换来粮食！
这收益，可比铸钱要快很多。
纸牌印刷技艺难么？
不难，以朝廷的技艺储备，全面仿制纸牌印刷并非难事；难的是纸牌的油墨存在色差。
印刷雕版可以一点点修正，印刷的纸张可以在市面收购，唯独油墨是个问题。
不止是现在的纸牌，还有当初的粮票，用的都是类似的墨。
可怎么解决油墨、颜料色差的问题？
皇帝为这个问题深深的苦恼，打牌时不由走神，黄皓趋步来见：“至尊，北海长公主夫妇已至殿外。”
“宣入殿中。”
皇帝说罢将手里的牌合拢，陪他一起打牌的马秉兄妹三人穿青黑粗麻衣，也都奉交手中纸牌，收拾局面后，从侧门退出。
马秉兄妹三个人罚没入宫后并没有遭受刁难，宫里正经的宫人也就百余人，几乎都是先帝旧人，自不会欺辱马氏兄妹；既有大将军明面上的照拂，也有马谡的各种打点。
黄门令的黄皓也厚待这兄妹三个，又都是刘禅认识的人，除了罪人服饰不能贸然更换外，其他生活待遇自是丰足、充裕。
随着皇后有孕，入冬后勋贵陆续入宫与皇后走动。
只是夏侯献夫妇各有计较，与皇帝之间的礼仪性质拜访缺乏乐趣，他们夫妇两个说不出令皇帝高兴的话，皇帝也可能做出什么有意义的答复。
皇帝也就慰问了一番张飞的身体，赐下一批蜀锦，也就结束了这场缺乏意义的会面。
出宫后，夏侯献夫妇在马车里相视无语，夫妻之间因为迟迟不能怀孕产生的裂痕越发的大了，现在新婚十五岁的皇后都有孕了，而他们至今没有什么结果。
直到回到元戚里的北海长公主府邸，夫妇两个都换了便装，享用午餐时才克服了冷战的气氛。
夏侯献主动破冰，分析说：“若皇后顺产，势必帝位稳固，亦利于南阳交接。”
张姬也是轻嗯一声，南阳顺利交接，是目前张飞最关心的事情。
只要完成南阳的交接，那么随时就可以攻取雒阳，然后渡河，沿着太行山进兵，以规避魏军的铁骑优势。
如果多等两年，拿到北府从关中拨发的战马，那攻伐河北就再无什么难度了。
活着打回涿郡，是目前张飞仅剩不多的坚持、夙愿。
关羽倒是简单，河东郡始终在北府辐射范围内；如果能还于旧都，关羽要回河东老家，再看一眼家乡的柏林……则是很简单的事情。
可北府的立场已经改变，绝不会让关东四州的汉军轻易光复河北，必有阻挠。